Под гнетом окружающего

— Ничего!.. Но и изъ своей настойчивости вы ничего не сдлаете, разв только себя поскоре загубите… Впрочемъ, и то благо въ этомъ мір…

Лиза бойко смялась. Управительскія барышни длали презрительныя гримаски и по своей невинности и неопытности ждали, что вотъ-вотъ душка Задонскій перестанетъ говорить съ дурой Лизой. Но Задонскаго раздражала поддразнивала упорная настойчивость деревенской барышни, и онъ настойчиво шелъ къ своей цли, торжествуя, если по этому вчно веселому лицу пробгали минутныя облака грустнаго раздумья.

— Вы счастливы, — повторялъ онъ однажды во время отсутствія управительскихъ барышень свою обычную псню:- вы полны вры въ людей, вы надетесь на будущее. Жизнь для васъ — рядъ новыхъ блестящихъ представленій.

— А для васъ будто бы въ ней нтъ ничего новаго, ничего привлекающаго? — спросила она.

— Ничего… я слишкомъ рано началъ жить и понялъ жизнь.

Михаилъ Александровичъ задумался и замолчалъ.

— Я впередъ знаю, встрчаясь съ человкомъ, что онъ или гадокъ, или сдлается гадкимъ вслдствіе нужды или вслдствіе богатства, вслдствіе излишняго самолюбія, или вслдствіе недостатка самолюбія, вслдствіе всегда плохо направленнаго образованія, или вслдствіе полнйшаго повжества… Я знаю впередъ, что самый честный человкъ потому честенъ, что ему еще ни разу не пришлось поставить свою честность на большую карту, — предлагали взятку въ рубль, ну, а онъ дороже цнитъ свою честность; предложить ему двсти, триста тысячъ — можетъ-быть, и продастся… И вдь дойдетъ до такой подлости, что станетъ уврять даже себя, что онъ и взятку эту взялъ ради великихъ цлей, ради какого-нибудь святого дла… Самые ярые либералы при малйшемъ противномъ втр всегда пли гимны своимъ недавнимъ врагамъ, а когда втеръ перемнялся, они оправдали свою подлость желаніемъ продолжить служеніе святому длу. «Мы сдлали уступку, — говорили они:- чтобы спасти свою жизнь и продолжать свой трудъ»… Ложъ! Уступили потому, что честности не хватило, и подлый страхъ потерять земныя блага закрался въ ихъ душонки!.. А что это за святыя дла! Вотъ образованіе народа — чего прекрасне? А взгляните, сдлается мужикъ грамотнымъ и сдлается или плутомъ, или погибнетъ самъ отъ пьянства съ горя…

— Да что съ вами сегодня? — невесело улыбнулась Лизавета Николаевна. — Образованіе должно длать плутовъ или пьяницъ!

— Не должно, но длаетъ, — это неотразимый фактъ. Взгляните у насъ въ Приволь, да и гд угодно: что грамотный, то плутъ. Они вс хоть и считаются зажиточными, остаются въ сущности бдняками, и потому считаютъ, должны считать позволительнымъ каждое средство для пріобртены денегъ. Грамотность даетъ имъ одно изъ средствъ обманывать неграмотныхъ простяковъ, ну, они и обманываютъ. Это изворотливыя натуры. Но есть и въ народ идеалисты, непрактическіе люди, самородки честности, эти не воспользуются грамотой и образованіемъ, какъ средствомъ для плутовства и мошенничества. Но образованіе приподнимаетъ передъ ними такъ или иначе хоть кончикъ завсы, за которою таится иная, лучшая жизнь, и они длаются еще боле несчастными, еще боле недовольными своею жизнью. Но выйти изъ нея у нихъ нтъ ни силъ, ни средствъ, и вотъ они пьянствуютъ съ горя…

Лизавета Николаевна чуяла во всемъ этомъ какую-то ложь, но у нея не было средствъ обличить Михаила Александровича въ подтасовк картъ.

— Но все же образованіе, какое бы зло оно ни приносило, можетъ уничтожить, въ конц концовъ, нищету, — замтила она.

— Не думаю. Въ Пруссіи почти весь народъ грамотный, а нищета все та же и даже еще хуже. Фабричные во Франціи тоже большею частію грамотны, — но это самые бдные изъ бдныхъ людей.

— Не знаю, правда ли все это, что вы говорите, — замтила Лизавета Николаевна, которой становилась тяжела эта неспособность къ серьезному спору. — Можетъ-быть, если бы я больше знала, я сумла бы возразить вамъ. Но, во всякомъ случа, мн кажется, если вы и правду говорите, то это только правда относительно настоящаго времени…

— То-есть какъ это? Я васъ не совсмъ понимаю.

— Да такъ, что теперь худо людямъ, покуда они не вс образованы, но когда будутъ вс образованы, то никто не будетъ имть больше средствъ, чмъ другіе, для надуванья другъ друга. Что теперь и грамотнымъ фабричнымъ худо живется, это правда, но они добьются чего-нибудь и устроятъ свою жизнь какъ-нибудь иначе.