Под парусом «Фортуны»

В реальной истории никто Шомбергу не помешал. Да и вообще Яков упустил довольно много возможностей. Однако у меня есть шанс изменить ситуацию. Если, конечно, Бульон сильно не накосячит. А то его заносит иногда. Хотя для 17 века это нормально. Здесь всех заносит. Тот же Шомберг успел неплохо повеселиться в 89–90 годах. Он захватил и сжег несколько городов, гарнизоны которых либо капитулировали, либо вообще покидали крепости без боя.

Причем, что самое интересное, якобиты даже не попытались оказать помощь своим людям. Немудрено, что Шомберг планировал подавить восстание своими силами! А что? С его колокольни это выглядело вполне реально. Так что я пару вечеров посидел над картами, прикидывая, как ему противостоять. Хм… ну, во-первых, надо приложить все усилия, чтобы помешать Шомбергу захватить провинцию Ольстер, а то бывший французский маршал и на это раз превратит ее в прекрасный плацдарм для высадки войск короля Вильгельма.

Надеюсь, что Бульон и его люди справятся с данной задачей. Самое главное — они имеют информацию о том, что и когда будет происходить (никогда не приходилось столько врать, чтобы легендировать свои знания), так что останется только организовать ирландцев в правильном направлении. И нет, я не думаю, что это будет легко. Политическая обстановка там весьма запутанная. Скорее всего, если бы ирландцы меньше грызлись между собой, они давно обрели бы вожделенную свободу.

Впрочем, Бульон знает, за что рискует. Уж конечно, он впрягся в данную авантюру далеко не бескорыстно. Да Арман меня и не понял бы, если бы я вдруг начал призывать помочь свободолюбивому ирландскому народу за наш счет. Так что у Бульона была своя цель. Дело в том, что богатые дворяне Англии, как и римская католическая церковь, испугавшись очередной революции и гражданской войны, решили вывезти свои ценности в Европу. Но им не повезло. В моей версии истории, английский адмирал, сэр Клоудесли Шовел перехватил вышедший из гавани Дублина фрегат. В этот раз нужный корабль захватит Бульон. Нам самим ценности пригодятся.

Ну а Яков II Стюарт пусть поднапряжется, если действительно хочет занять трон. Хотя я сильно сомневаюсь, что у него это получится. Максимум, он укрепится в Ирландии. Может быть, даже станет тамошним королем. А в Англии слишком многие серьезные люди настроены против Якова. Не нужно им ни его католичество, ни дружба с Францией. Кое-кто аж ножками сучил в нетерпении присоединиться к Аугсбургской лиге. И теперь, когда дело только закрутилось, отступать назад? Да ни за что!

Вопрос только в том, как пойдут боевые действия в случае убийства Вильгельма. Возможно, что в этом плане тоже немногое изменится. Смерть короля никак не повлияет на таланты Джона Черчилля, первого герцога Мальборо. А он отнюдь не за красивые глазки имеет репутацию самого выдающегося английского полководца в истории. Так что разгром Якоба и его сторонников немного предсказуем. Как и продолжение антифранцузской политики. Но весь вопрос в том, сколько сил и средств отнимет у Англии очередное бодание с Ирландией.

Как я уже мог убедиться, изменить историю не так просто. И убийство Вильгельма, в лучшем случае, только затормозит Англию. Но… Грядущий восемнадцатый век — это довольно любопытное время. Там кто не успел — тот опоздал. И небольшая пробуксовка в реформах и решениях может навсегда оставить Англию в рядах второстепенных держав. Разумеется, свято место пусто не бывает, и ее место на политическом олимпе вполне может занять Франция, но тут уж не угадаешь.

Надо поразмыслить, как эффективнее решить вопрос с Вильгельмом. Для того, чтобы убить короля, к нему надо подобраться. В свое время, Равальяку пришлось вскочить аж на подножку кареты, чтобы до Генриха IV добраться. Хотя, конечно, в век огнестрельного оружия на такие жертвы идти необязательно. Я не раз намекал ирландцам, что нелюбимого ими короля можно убить издалека. Причем есть шанс уйти после этого безнаказанным. Особенно если пути отхода продумать и сообщников привлечь, чтобы организовали прикрытие.

Беседовал я о таких вещах с дальним прицелом. Ну не самому же мне убивать Вильгельма! А фанатичный ирландец, вооруженный надлежащим образом, вполне может сделать грязную работу. Причем будет уверен, что додумался до этого самостоятельно и гордиться своим эпическим подвигом. Все, что от меня требуется — это на месте определиться, как оптимальнее подставить короля под ирландские пули. Но в 17 веке охрана августейших особ еще не так совершенна, как в 21. И традиция использовать киллеров для того, чтобы убрать мешающие фигуры на политической доске, еще не прижилась.

Жаль, что изучал я битву на реке Бойн уже давно. И многое из памяти выветрилось, как я ни напрягал мозги. Хотя… стопроцентно верить тому, что написано, тоже не стоит. Книги вполне могут врать, поскольку напечатаны по заказу победившей стороны. Да и грязное белье полоскать ни одна страна не любит. Это нам Европа постоянно тычет в нос обвинения в варварстве, поминая Ивана свет Васильевича. А кровавые деяния своих королей те же англы в упор не замечают.