Подсолнухи зимой

– Мама, но ведь лучше в открытую, чем тайком, разве нет?

– Все-таки есть какие-то рамки… Ладно бы поженились, а так…

– Но они же будут считаться как муж и жена… А штамп в паспорте в наше время не обязательно нужен. Просто тетя Марго очень современная и демократичная. Мама, вот скажи мне, а если бы я влюбилась, к примеру, во взрослого мужчину?

– К примеру? Или ты уже влюбилась?

Голос Али звучал так, что Тася решила: нет, ничего я ей не скажу! До приезда Воздвиженского оставалось две недели.

– К примеру, мама, ни в кого я не влюбилась. А вот ты влюблена в дядю Леву, и это видно невооруженным глазом.

– Что за чепуха! – залилась краской Аля.

– Мама, ты совсем меня за идиотку держишь? Я слепая, что ли? И почему ты не можешь мне это рассказать? Ты вдова, я папу почти не помню, я же про твоего Виктора знала, в нашей глухомани ведь не скроешь ничего, а тут ты…

– Да, дядя Лева мне очень нравится, но у меня с ним ничего нет. Да и быть не может…

– Почему?

– По многим причинам, и вообще я устала. Отвяжись от меня.

– Ты просто ханжа, мама!

– Что? Что ты сказала?

– Что слышала! Ты провинциальная ханжа, поэтому у тебя ничего не может быть с дядей Левой! Он просто не станет с тобой связываться, неинтересно, – вдруг вскипела Тася. – Имей в виду, если у меня кто-то появится, я ни за что с тобой не поделюсь! Ни за что!

– Таська, ты с ума сошла! Как ты с матерью разговариваешь?

– Так, как ты заслужила! – отрезала Тася и замолчала.

Аля поняла, что сейчас бесполезно ее воспитывать. Ей было обидно до слез. Но не может же она рассказать шестнадцатилетней девочке, что давно уже спит с Левочкой, что ему с ней очень даже интересно и что она вовсе не ханжа… А впрочем, наверное, все-таки ханжа, по крайней мере в вопросах воспитания. А Марго, Тошка и, пожалуй, Нуцико оказали слишком большое влияние на Таську. И она даже в душе приняла их сторону. Конечно, вседозволенность привлекает глупых девчонок… И школу вот бросила… А я согласилась… Как я могла? Это Марго… Она кого хочешь в чем угодно убедить может.

До дома они обе молчали, но когда вошли в квартиру, уютную, красивую, Аля ощутила, что не может сердиться на Марго. Слишком много та для нее сделала.

Она долго не могла уснуть. Дочка считает меня ханжой и открыто мне об этом заявляет. Но это все-таки лучше, чем если бы она только думала так. По крайней мере она не боится в открытую со мной говорить. И если у нее вдруг появится кто-то, никуда она не денется, а расскажет мне. Главное, не раздувать этот скандал. Утром надо вести себя как ни в чем не бывало.

Она приготовила завтрак, привела себя в порядок и разбудила дочку.

– Таська, вставай! У тебя сегодня что?

Марго спала в кабинете отца, не столько спала, сколько ворочалась с боку на бок. Наконец, она решила, что с нее хватит, и встала. Побрела на кухню. Все в доме спали. Но на кухне Эличка раскладывала пасьянс.

– Маргоша, что так рано поднялась?

– Не спится. Можно я с тобой посижу?

– Что за вопрос! Хочешь кофе? Или соку?

– Я сама налью. Загадала что-нибудь?

– Конечно.

– На Тошку что-нибудь?

– Нет, у Тошки все будет хорошо, это чудная семья, я успокоилась после вчерашнего. Ты меня больше беспокоишь.

– Почему?

– Ты мне не нравишься в последнее время. Выглядишь плохо… А что насчет ребеночка? Передумала?

– Куда мне, я скоро сама бабкой стану.

– Вай мэ! Тошка беременна?

– Да нет, я теоретически… У Тошки хватит ума не рожать в таком возрасте. Да и мне в моем не стоит. Тем более что Даня…

– Маргоша, ну напился мужчина один раз… Бывает.

– Да дело не в этом, я сама понимаю… Но вообще, после той истории между нами что-то сломалось. Он это чувствует, вот и пьет. Это говорит о его слабости. Я разочарована… И вообще, я устала. Устала всегда быть сильной. Я не такая сильная, как кажусь всем… И это только один человек понял…

– Какой человек? – насторожилась Эличка.

– Один случайный знакомый, клиент, он сказал, что на самом деле я нежнее, чем польская панна, и, значит, нежнее всего.

– Он в тебя влюблен?

– Не думаю. Просто он в чем-то очень тонкий… Хотя по виду и манере поведения этого не скажешь.

– А ты когда с ним виделась?

– Точно не помню, кажется, в начале июня… Он живет не в Москве.

– Марго!

– Что, Эличка, дорогая моя, любимая Эличка, ты думаешь, я в него влюблена?

– Я подумала…

– Нет, я о нем и не вспоминала, а вот сегодня, точнее вчера, вспомнила, сама не знаю почему. Мне что-то скверно…

– Сходи к врачу. У тебя такой возраст… Мало ли что…

– Может, ты скажешь к какому? Физически я в норме, а вот на душе… как-то погано.

– Это естественно, моя золотая. Тошка уходит из дому… И, что бы ты ни говорила, уходит не так, как тебе бы хотелось. И эта история с журналом, как бы ты ни хорохорилась, больно тебя задела. И Даню она пришибла. Вот все вместе на тебя и давит. А к врачу все-таки сходи. Обследуйся.

– Эличка, я ненавижу всех врачей, кроме тебя.

– Но ты уже не в моей компетенции, детка.

На кухню вошел Даниил Аркадьич. Заспанный, небритый, хмурый.

– Привет! Меня обсуждаете? Ну виноват, бывает. Я же не буянил, а?

– Нет, вы не буянили, Даня.

– С какой радости ты так наклюкался?