Подземный доктор

Кто-то подал мутанту нож. Он распорол сверху донизу одежду, развел в стороны ткань и увидел, что часть отцовского бока болтается куском мяса на лоскуте кожи. Глеб не боялся вида крови, но такие увечья наблюдал вблизи впервые, и его замутило. Сделав ртом пару глубоких вдохов, он собрал волю в кулак и принялся шарить по скользкому от крови телу. Никаких сумок там не было, только гладкая, мокрая кожа. Но вот палец мутанта зацепился за какую-то складку на животе отца. Даже не складку – небольшой разрез, оставленный, видимо, клыком волчицы. И тут Глеб вспомнил, что, когда он кромсал клоунский костюм, ткань в этом месте была целой. Скорее интуитивно, чем осознанно, мутант погрузил в разрез палец. Тот наткнулся на что-то небольшое и твердое. Первой мыслью было, что это пуля, застрявшая в жировой прослойке. Но единственной просвистевшей здесь пулей была та, что попала в закрывшего Лика мальчишку. Может, она прошила его тело насквозь, срикошетила и на излете попала в отца? Размышляя так, Глеб уже доставал продолговатый твердый предмет. Тот и впрямь чем-то походил на пулю – испачканный кровью полуторасантиметровый цилиндрик, – разве что не был заостренным.

– Открути колпачок, – просипел вновь пришедший в сознание отец.

Глеб попробовал сделать это, но толстые, грубые пальца мутанта были слишком большими, влажная от крови капсула то и дело норовила выскользнуть из них.

– Дай сюда! – подскочил вдруг к нему Дед Мороз и выхватил цилиндрик.

Сначала Глеб даже обрадовался добровольному помощнику, но тот для чего-то отбежал к дальней стене операционной. Там он быстро скрутил колпачок капсулы, сдернул с головы красную шапку и торжествующе выкрикнул:

– Он всё равно сдохнет, так пусть будет хоть какая-то польза!

Никто не успел ничего толком понять, а старый мутант уже вылил синее содержимое цилиндра себе на макушку. С безумно бегающими глазами и жутким хохотом сумасшедшего он принялся ожесточенно втирать гель в багровую изъязвленную лысину, утыканную заостренными, словно множество рожек, волдырями и шишками. Внезапно его ладони замерли, словно прилипнув к голове. Дед Мороз стал их отчаянно дергать, но кожа лысины и ладоней прочно срослись меж собой. А там, где были видны не прикрытые руками роговидные шишки, последние вдруг начали стремительно расти, превращаясь в длинные, толстые и гибкие выросты. Вместе с ними с огромной скоростью стало увеличиваться и количество самого геля. Вот он уже синей шапкой покрыл всю голову старика, залил его лицо, начал стекать по бороде и капать на пол. Дед Мороз истерично завизжал от ужаса и боли, но тут же захлебнулся гелем, упал в быстрорастущую синюю лужу и захрипел.

– Мы все умрем, – спокойно, как если бы сообщала, что нашла бинты, рулончики которых она и впрямь сжимала в руках, сказала Саша. – Серая слизь[10].

– Что ты несешь? – раздраженно фыркнула Святая. – Почему мы должны умирать?.. И она не серая, а синяя – ты что, дальтоничка?

– Почему ты разговариваешь с моей женой в таком тоне?! – набросился на мать Глеб, но Саша, отбросив бесполезные, на ее взгляд, бинты, подбежала к ним и вытянула руки:

– Прошу вас, не ссорьтесь! Нам всем и так осталось недолго жить – давайте хоть последние часы проведем как люди!

– Но с чего ты и правда взяла, что мы должны умереть? – нахмурился мутант.

– Потому что я читала про это. Ведь это же нанороботы, я слышала, как Доктор сказал про наногель. А они имеют особенность бесконтрольно и очень быстро, в геометрической прогрессии, самовоспроизводиться. Эту разрастающуюся массу наночастиц ученые и называют «серой слизью». Скоро она заполнит здесь всё, заполнит город, а потом и всю Землю. Спасения попросту нет.

Все замерли в гробовом молчании. Только лишь Анатолий Денисов пробормотал себе под нос:

– Хреновата ваша вата – скрозь нее проходит дым.

Глеб почувствовал, как его захлестывает диким, необузданным гневом. Мало того, что этот гадкий, мерзкий старик помешал спасению отца, который вот-вот умрет, если уже не умер, так он убил еще и всех остальных, уничтожил всю жизнь на планете! И ради чего? Ради каких-то волдырей и шишек?!.

Пистолетец, что называется, накаркал – дым появился. Вместе с пламенем… На трупе Деда Мороза, там, где она была еще не залита наногелем, вспыхнула одежда. Запахло паленым мясом. Загорелись отброшенные Сашей бинты. Операционная быстро заполнилась удушливым дымом.

– Все наружу! – скомандовала Святая. – Не забудьте детей.

Глеб, понимая, что натворил, заметался по операционной, соображая, чем бы сбить пламя.

– Моя ванна! – подсказала ему Нюра, которую уже выводил за дверь один из охранников.

– А как же ты?

– Наберешь потом ишшо, бестолковый.

Глеб выбежал из операционной и ринулся к помещению, где стояла Нюрина ванна с водой. Его гнев прошел столь же быстро, как и возник. Смешно сказать, но мутант сейчас чувствовал себя почти счастливым: девочка назвала его бестолковым! Не уродом, а всего лишь обычной бестолочью, которой он и в самом деле являлся.