Проклятый граф

– Нет у меня брата-близнеца, и встречаться мы с тобой не могли! – безапелляционно заявил мужчина и решительно поднялся, придерживая на бедрах кофту. Прошелся по клетке и, остановившись возле входа в коридор, сумрачно уставился куда-то в его глубь.

– Я три века провел здесь, – хмуро пояснил он наконец, – Так что при всем желании не мог бы встречаться с тобой. Ты меня с кем-то путаешь.

– Да, наверное… – девушка слегка вздохнула и, поднявшись с подстилки, приблизилась к собеседнику, добавляя, – Извини. Не хотела тебя обидеть.

– Да я не обиделся, – Винсент повернулся к ней и, чуть улыбнувшись, неожиданно нахмурился, – Вот черт… на самом интересном месте.

– Что? – не поняла Татьяна. Винс недовольно почесал кончик носа и фыркнул.

– Роман тебя ищет. Так что иди, пока этот искатель приключений не заявился спасать тебя от меня.

– А ты это откуда знаешь? – гостья старинного замка подозрительно прищурилась.

– Он пристает к Эрику, а мысли хозяина мне открыты всегда, – как само собой разумеющееся произнес мужчина, и добавил, – Иди. Я не хочу, чтобы он увидел меня в не том виде.

– Погоди, так Роман про тебя тоже не знает? – девушка удивленно приподняла брови, – Я думала, хотя бы ему ты…

– Ты меня за идиота держишь? – Винсент сморщился, будто проглотил лимон, – Он же тотчас же все брату растреплет, надо оно мне? И потом, есть еще причина… Ладно, не важно. Иди.

– Но ты же не будешь против, если я буду заходить? – Татьяна, даже и не думающая покидать общество неожиданного собеседника, мягко улыбнулась ему. Тот хмыкнул.

– Еще бы я был против. Тут, знаешь ли, не особенно радостно и весело одному-то лежать. Так что заходи в любое время, рад буду видеть… А кофту я, пожалуй, оставлю себе.

– Да я уж поняла, что можно с ней попрощаться, – девушка вздохнула и уже, было, сделала шаг, намереваясь покинуть клетку, как неожиданно вспомнила еще кое-что.

– Винс, а почему ты ржал, когда я первый раз сюда пришла?

Мужчина невинно улыбнулся.

– Ну, ты так забавно пугалась и падала, что я не удержался.

И, не дожидаясь реакции явно возмущенной собеседницы, он подмигнул ей и, сделав несколько шагов назад, вновь обратился во льва. Кофта, в последний миг выпущенная им из рук, упала на пол.

***

Не успела Татьяна зайти в комнату, как следом, чудом не сбив ее с ног, аки ураганный ветер ворвался Роман.

– Нарисовалась! – возмущенно произнес он и, уперев руку в бок, грозно нахмурился, – И где тебя носило, позволь поинтересоваться?

– Прачечную искала, – девушка удивленно пожала плечами, – Я же говорила, что отправляюсь на ее поиски.

– Ну, судя по тому, что тех половых тряпочек тут не видать, ты ее все-таки нашла, – констатировал парень, – Вот только интересно, где? Я ползамка обшарил, но ни прачечной, ни тебя не видел.

– Я была в другой половине, – безмятежно ответствовала Татьяна и, сев на кровать, элегантно скрестила ноги, кротко взирая на собеседника снизу вверх, – А для чего ты так срочно искал меня?

– Ну, во-первых… – Роман, очевидно посчитавший действие девушки приглашением присесть, без особых сомнений плюхнулся рядом с ней на кровать, – Я хотел поделиться с тобой гениальной мыслью. Видишь ли, после того, как мы расстались, меня осенило, – на сих словах он многозначительно замолчал, и Татьяна не выдержала.

– Ну?

– Я вдруг понял, – торжественно продолжил молодой человек, – Что бродить по замку в задрипанных кроссовках под шикарным платьем – верх дурновкусия. Поэтому я попытался найти для тебя какие-нибудь тапочки.

– Надеюсь, не белые, – буркнула девушка, несколько пораженная столь внезапно проснувшимся в собеседнике дизайнерским уклоном, – И где они?

– Я их не нашел, – многозначительно поведал Роман и, гордо подняв подбородок, прибавил, – Я ведь сказал, что попытался, но не сказал, что попытка мне удалась.

– Здорово, – слегка вздохнула Татьяна и, неожиданно ощутив, как где-то внутри просыпается голод, поинтересовалась, – А что во-вторых?

– А во-вторых, в той половине замка, что я обшаривал в поисках тапочек для тебя или тебя без тапочек, я нашел ту шнягу, про которую ты мне говорила, – здесь юноша и вовсе выпрямился, принимая на себя столь гордый и значительный вид, что девушка, не желая обижать явно довольного собой парня, честно попыталась вспомнить, о какой такой «шняге» она ему говорила. Правда, попытка эта, как и потуги Романа обнаружить в средневековом замке тапочки, успехом не увенчалась.

– А можно поподробнее? – вежливо поинтересовалась Татьяна. Собеседник ее как-то сразу поник и сдулся.

– Ну как можно общаться с личностями, у которых столь сильно прогрессирует склероз? – горестно поинтересовался он, возведя очи горе, а после, соблаговолив вновь взглянуть на собеседницу, пояснил с выражением бесконечного терпения и, вместе с тем, крайней муки, – Несчастный, всеми покинутый и забытый листочек, где расписаны всякие необычные зверюшки. Вампирчики там, интантерчики…

– Ах, это… – понимающе кивнула, было, девушка, но, неожиданно кое-что сообразив, нахмурилась, – Но я ничего не говорила про листочек!

– Ну, значит, Эрик говорил, – отмахнулся юноша, – Какая разница, в конце концов?