Путь паломника

— Что это там? — испуганно вскинул автомат Вершинин.

— Блуждающие огни — спокойно ответил сталкер, бросив взгляд на движущиеся по равнине вдали сиреневые сполохи пламени — Местный феномен. Не боись, они далеко.

— Наёмники бы в темноте к нам не подползли — проворчал Сотнич, поправляя очки ночного видения.

— Это вряд ли — ответил Дон Кихот — Ночью по Зоне только полный кретин будет бегать, все приличные люди в такое время хоронятся в укрытие понадёжнее до рассвета. Хотя наёмники отчаянные ребята, но всё же вряд ли.

Зевнув, Дон Кихот принялся извлекать спальный мешок.

— Эх, какие необычные повороты бывают в жизни — произнёс Гарев, отложив в сторону пустую консервную банку — Никогда бы не подумал, что однажды буду идти через самую настоящую Зону как герои моей любимой в детстве книги "Пикник на обочине".

— Разные вещи, Глеб — ответил Никольский — У Стругацких Зона была создана космическими пришельцами, а эта Зона появилась в результате сбоя в каком-то военном эксперименте. Эта Зона — порождение большой ошибки людей.

— Лишний пример того, что технический прогресс может нести опасность для человечества — бросил реплику Вершинин — Опять же, без него никак.

— Волков бояться — в лес не ходить — вставил Сотнич — Любые разговоры про отказ от технической цивилизации и возврат к аграрному укладу эпохи неолита есть бред собачий, несмотря на все техногенные катастрофы.

— Я не предлагаю вернуться в каменный век — раздраженно ответил Гарев — Но на нынешнем уровне развития общества любая новая технология палка о двух концах, и достижения человеческого гения быстро приспосабливаются под не самые благородные цели вроде новых орудий принуждения.

— Может оно и к лучшему? — предположил Вершинин — Чем опаснее оружие, тем меньше вероятность его применения. Вон, увидели, что ядерные бомбы могут похоронить цивилизацию, и с тех пор ни одной крупной войны. Если средства ведения войны станут настолько мощными, что их применение станет общим самоубийством, то глядишь войны почти полностью уйдут в историю.

— А если какой-нибудь психопат дорвётся до пусковой кнопки? — спросил Дон-Кихот — Кто-нибудь сможет поручиться, что такого никогда не произойдет?

— А кто-нибудь обратил внимание на популярность в последнее время компьютерных и ролевых игр, а также развлекательной литературы на тематику Чернобыльской Зоны? — спросил Вершинин.

— Модная тема, только и всего — пробурчал Сотнич.

— Нет, здесь наверное суть гораздо глубже — ответил Гарев — В современном постиндустриальном обществе человек по большому счёту обеспечен всем необходимым для жизни. В то же время, человека в нынешнем обществе достаточно жестко ограничивают рамки: всё давно за него решено. Энергию прикладывать некуда: всё есть, рутинная работа приедается, силы как следует приложить некуда, и она копится. Да и в жизни нет высокой цели. Стремиться заработать больше бабла, чтоб слаще жрать, больше баб иметь и больше дорогих шмоток нацепить — это, извините, не идея. А душе хочется свободы от занудного быта, хочется оказаться в мире, где надо отчаянно бороться, где всё зависит от твоей ловкости в обращении с автоматом. Вот многие люди и стремятся уйти в воображаемые миры. Кто-то от фэнтэзи балдеет, воображая себя варваром с мечом, а кто-то хочет почувствовать себя вольным сталкером.

— Их бы сюда на пару часов — зло усмехнулся Дон Кихот — Быстро бы поняли, какое это удовольствие быть в шкуре сталкера.

— Чернобыльская Зона — это труп, мёртвый кусок советского прошлого, можно сказать — проворчал Никольский — Восхищаться этим мёртвым миром смерти, этой радиоактивной помойкой может только психологический некрофил.

— Некрофилия поклонников тематики Зоны вопрос дискуссионный, чтоб делать такие категоричные суждения, надо быть психиатром, или хотя бы профессиональным психологом — ответил Гарев — Но как я понимаю, таковых тут нет. А притягательность всего связанного с Зоной во многом стремление обывателя убежать от скучной современной повседневности. Человеку обеспечили сытую жизнь, но внятно не объяснили, к чему стремиться дальше. А ведь если когда-нибудь создадут общество, где полностью упразднена необходимость зарабатывать на жизнь трудом, то человечество рискует получить какой-нибудь социальный взрыв.