Седьмой этаж

чувствах, между ними всё давно было ясно. Он говорил в определённые

моменты важные для неё слова и был ласковым и внимательным. Ну...

иногда у него, конечно, бывают заскоки, но это просто издержки его

характера, да и возраста, наверное… Дэн просто из тех, кто медленно

взрослеет… И всё же, почему-то жаль, что он ни разу не сказал ей о

своей любви по собственной инициативе, по-настоящему волнуясь, с

трепыхающимся, рвущимся из груди сердцем... В сознании снова

непрошено возник срывающийся голос Ильи:

— Я люблю тебя…

Так, что за дурацкие мысли! Сколько можно думать об этом? Всё это

ерунда! Её это не должно касаться. Илья не маленький, сам справится. У

него это скоро пройдёт. Вот если бы речь шла о Дэне, стоило бы

волноваться, а Илья устойчивый, сильный... Эта мысль неожиданно её

раздосадовала. Почему она думает так о Дэне, словно он в чём-то хуже

Ильи? Что это ещё за сравнения! Хватит думать! Так можно додуматься

неизвестно до чего. Всё утрясётся само собой... Наверное...

***

Осень. Глубокая, промозглая. С дождями и грязью, с холодными

ветрами, безжалостно рвущими последние жухлые листья с деревьев,

дующими в окна и завывающими, словно неприкаянные призраки, в

трубах. Тепло мимолётного бабьего лета давно забылось, словно его и не

было вовсе, багрец и золото парков утонули в глубоких мутных лужах,

яркий солнечный свет заслонили плотные тяжёлые тучи, надолго

зависшие над городом.

В общаге холодно. Отопление никак не включат, а холод лезет в щели,

студит постели и лишает уже привычную обстановку уюта. Но это

поправимо. В холле горит камин, у которого можно согреться всей

компанией. Можно надеть тёплый свитер, напиться горячего чаю,

поболтать о чём-то с друзьями, помечтать, в конце концов.

Мечты. Непритязательные и тщеславные, деловые и романтические,

имеющие все шансы на осуществление и несбыточные. Без них никуда.

Как странно. Он так долго и тщательно скрывал свои чувства, так

боялся, что кто-нибудь о них узнает. Казалось, что если это вдруг

случится, мир перевернётся. Она теперь всё знает. Он не хотел этого, но

так вышло. И, почему-то, он совершенно не жалеет об этом. Может, это

не очень правильно и не очень справедливо по отношению к ней. Ей

неведение обеспечивало покой, а теперь она, наверное, всё же

беспокоится о нём. Это нечестно с его стороны, но мысль о её

беспокойстве за него греет душу. Только после своего признания он

понял, как тяжело ему было молчать об этом.

После своего объяснения он какое-то время надеялся, что сможет,

наконец, взглянуть на вещи трезво, что в душе всё как-то остынет,

устаканится, и место в его сердце освободится. Но нет, не освободилось.

Странно, но его чувство стало каким-то более спокойным и не таким

болезненным. Вроде бы ничего особо не изменилось с тех пор: у неё не

изменились отношения с Дэном и к нему, к Илье, она относится по-

прежнему, как к лучшему другу. Общаясь, они не испытывают никакой

неловкости. Всё ровно, мирно. Всё, как раньше. И всё же, в их

отношениях появилось что-то, что невозможно объяснить словами. Когда

они смотрят друг на друга, в её взгляде сквозит что-то почти

неуловимое, необъяснимое, но понятное ему. У них теперь один секрет

на двоих. Она помнит о его признании и думает о нём, он это чувствует.

Она знает, помнит и принимает это.

Она всё знает. Как оказалось, ему было очень важно, чтоб она узнала,

что он её любит. Его любовь словно вырвалась из несправедливого

заточения, возмущённо и убедительно заявив, что в ней нет, и не может

быть ничего преступного, что следовало бы осуждать. Он просто любит.

Любит искренне, преданно. В этом нет его вины.

Ему хорошо с ней рядом, приятно видеть её улыбку, ощущать тепло,

которое от неё исходит. И ещё, ловить этот её новый особенный взгляд,

который предназначен только ему одному. Этот взгляд вопреки здравому

смыслу пробуждает в его душе надежду. Он знает, что не имеет на неё

права. Она так слаба, и для неё практически нет оснований. Ей неоткуда

взять силы, чтоб окрепнуть. Она, как малюсенький чахлый зверёк,

дремлет у его сердца и ждёт. Ждёт её взгляда. Этот взгляд заставляет

надежду отряхнуться от дрёмы, потянуться и тронуть сердце крошечной

шёлковой лапкой. Сердце замирает от её прикосновения на мгновение, а

потом начинает выстукивать новый ритм, ускоряется, наполняется

теплом, которое согревает душу. С этим ничего невозможно поделать. Да

и стоит ли?

***

В один из осенних вечеров, когда на улице дождь хлестал так, словно

небесный водопровод основательно прорвало в аккурат над общагой, и о

том, чтоб пойти погулять, нечего было даже и думать, Илья с девчонками

сидели в холле, греясь у камина и коротая время за болтовнёй. Болтали,

в основном, девчонки, а Илья периодически выдавал короткие реплики и

многозначительные звуки, чтоб поддержать разговор. У него вдруг

защекотало в носу, и он чихнул от души несколько раз кряду. Девчонки

дружно на него уставились.

— Ты что расчихался, простыл что ли? — озабоченно поинтересовалась

Женька.

— Да ничего я не простыл, всё в порядке, — стал отнекиваться Илья, но

тут же опять чихнул.

— Да я же вижу, что не всё в порядке, — настаивала Женька. — А