Селеста между строк

Трент подъехал к самому дереву и опустил кран. Проворно вспрыгнув на платформу, он нажал на какую-то кнопку и начал подъем. Селеста с большой тревогой следила, как он тянется к дереву и как его рука исчезает среди веток. Ей показалось, что так прошла целая вечность, но наконец он вытянул руку в ее сторону и помахал ей. Он нашел их записки. Последний кусочек пазла.

Селеста ощутила невероятное облегчение – и вместе с тем опустошение.

Она не почувствовала ничего и одновременно почувствовала все сразу.

Трент вернул кран на место и, запрыгнув в кабину, подъехал к ней. Он протянул ей коробочку, но, когда она попыталась ее забрать, положил на крышку другую руку.

– У тебя все в порядке?

Селеста встретилась с ним взглядом. Она не знала, что сказать.

– Я знаю Джастина много лет, – продолжил он.

Селеста кивнула.

– Да.

– Он мой лучший друг. Почти как брат. Я знаю, что́ ты для него значишь.

Она застыла.

– Не говори ему об этом. Умоляю. Станет только хуже. Я это знаю.

– А я знаю, что ничего не кончено, пока еще есть надежда на прощение.

Трент снял с коробочки руку и посмотрел вперед.

– Убедись наверняка, что такой надежды нет. Иначе потом будешь жалеть.

Шарниры

Коробка с рождественскими записками неделю стояла на ее ночном столике. Селеста не могла уничтожить ее, как планировала. Это было бы разумно – так она поставила бы точку в их отношениях. Тем не менее коробочка стояла на месте. Селеста лежала на боку, положив голову на подушку, и неотрывно на нее глядела. Она не будет ее открывать; не будет читать, что он написал. Не будет.

Идеальный порядок снова вернулся в ее комнату. Она все утро убиралась и стирала, так что ее одеяло до сих пор пахло отбеливателем. Родители предложили ей поехать с ними на день на полуостров Кейп Код, но меньше всего на свете она хотела ходить по антикварным лавкам или есть сырую рыбу. Или притворяться счастливой. Или вообще хоть что-то делать.

Селеста ничего не могла делать, ничего не чувствовала и ни о чем не думала. С таким же успехом, она могла бы быть трупом. Это должно было когда-то закончиться. Оставалось лишь подождать, и это точно закончится. Спокойствие, которое она изображала, просочится в ее душу, и тогда она наконец его ощутит. По крайней мере, она раньше так думала. Но прошел уже месяц – целый месяц! – а ее отчаяние не сдавало позиций. Селеста нуждалась в помощи, но ей было некому помочь. Никакой поддержки, никакого утешения.

Когда она переживала свои самые черные дни после гибели Финна и отказывалась принять помощь, которую пытался оказать ей Мэтт, ее спас Картонный Финн. Когда он появился в их доме, все перевернулось. Не то чтобы она когда-нибудь всерьез верила, что он ее настоящий брат. Ее психика никогда не была настолько нездоровой. Плоская фигура стала для нее тем же, чем для ребенка является любимое одеяло или мягкая игрушка. Предметом, который нужен, чтобы почувствовать связь с другим человеком. Можно получать любовь и поддержку нетрадиционными способами.

Селеста поняла, что ей делать.

Она встала с кровати и, выйдя из комнаты, направилась к двери, которая вела на чердак. Когда она включила свет, он замигал, но не погас. Селеста уверенно поднялась по скрипящим ступенькам и окинула взглядом пыльную комнату. Он лежал там, где она оставила его много лет назад, – в сумке, которую когда-то ей подарила Джули – рядом с большим сундуком, в каких раньше хранили приданное. «Забавный выбор расположения», – отметила Селеста про себя. Сумка успела покрыться пылью, но она стряхнула пыль рукой и, повесив сумку себе на плечо, вернулась в спальню. И уже там она крайне аккуратно вытащила Картонного Финна и установила в середине комнаты. Фотобумага немного помялась, но Селеста была рада, что в целом Картонный Финн оставался в неплохой форме. Она решила, что это хороший знак.

Селеста отошла немного назад и, скрестив ноги, села на пол перед Картонным Финном. Все золотистые шарниры были на своих местах. Когда-то Джули помогала ей прикрепить их, чтобы фигуру, выполненную в полный рост, можно было складывать – на случай, если Селесте понадобится куда-то его отнести или сделать менее заметным. В первый раз за много недель она улыбнулась. Картонный Финн снова охранял ее комнату. Это знакомое чувство накрыло ее с головой.

– Вот мы и снова вместе, мой друг. Все вернулось на круги своя.

Она уставилась на Картонного Финна и принялась ждать. Это сработает. Он сработает. Было логично вернуться к тому, что когда-то ей помогло. Если бы только она подумала об этом раньше. Но не важно. По крайней мере, она вспомнила об этом сейчас.