Селин Баст. Жизнь во сне

— И в благодарность вы с ним спите?

Казалось, моему возмущению не было предела.

— А ты спала со своим кузеном. Об этом говорит все королевство, но никто же не сует нос в твои дела.

Понимая, что по большому счету она права, я пошла на попятную.

— У тебя есть шлем?

— Разумеется.

— Давай сюда, я знаю, как выделить его.

Моё внимание было привлек шум повозок.

— Что это за чертовщина?

Элена пожала плечами и продолжила разглядывать горизонт.

— Вероятно, Барон решил разбить здесь лагерь.

— Что за…

Я махнула рукой и пошла к себе. Так долго искать место, где нет ни души, только для того, чтобы сюда приехал балаган этого фазана.

Вечером в лагере было шумно, как в преисподней. Войско каторжников и убийц отмечало свою свободу, пусть даже относительную. Видимо, о том, что завтра может настать их смертный час, никто не задумывался. Я решила последовать этому мудрому примеру как раз в тот момент, когда в мою палатку вошла моя новая подруга. В ее руках был мой шлем, украшенный моей бывшей косой. Приглядевшись внимательнее, я увидела, что в косу вплетено множество стальных нитей и крючков, а окончание косы было украшено смертельным лезвием в виде полумесяца. Таким образом, шлем перестал быть просто защитой, а стал оружием. Причем оружием опасным. Эту ночь мы провели вместе — в надежде встретить рассвет нового дня.

Элена проснулась раньше меня и успела принести горячий завтрак из полевой кухни прежде, чем я успела продрать глаза. Я наслаждалась запахом горячей еды и сладко потягивалась.

— Вставай, Селин. Тебе нужно научиться просыпаться до того, как объявят подъем. Иначе ты будешь оставаться хронически голодной. У нас есть полчаса на завтрак и сборы. К моменту, когда придут разбирать наши палатки, ты должна быть в седле, а я на своем месте.

— А на своем месте ты тоже остаешься хронически голодной?

— Нет, мы можем поесть практически в любое время. Мы не находимся под обстрелом или на штурме. У нас всегда есть еда, вино и фрукты.

— Махнемся, не глядя?

Я подмигнула и начала шнуровать корсет, когда в палатку вошел Барон собственной персоной.

— А ты сможешь? — он улыбнулся, наблюдая за моими попытками справиться с корсетом.

— Я не думаю, что это так сложно. Достаточно просто внимательно присматривать за тобой, чтобы ты не запачкал воротничка и не подавился кашей.

Элена изменилась в лице. Ее рука уже тянулась к перевязи, на которой висел кинжал. Лучше бы я прикусила язык. Как назло, все мое оружие осталось в том углу палатки, который располагался прямо за спиной девушки. Или она специально так встала.

— Оставь! — Барон повелительно махнул рукой, и она опустила кинжал. Я выдохнула и, повернувшись к стене, продолжила одеваться.

— Тебе не хватает чувства преданности, Селин. Элена, пойдем.

Барон вышел из палатки, Элена чуть задержалась.

— Прости, Селин. Я не могу поступать иначе.

Мы выступили ровным строем. По моим подсчетам, нас было человек триста. Может, чуть больше. Легкой рысью мы неслись к горизонту, сверкавшему пламенем войны. Мы прибыли как раз к разгару одной из битв между людьми Барона и их противниками. Нам навстречу спешил мужчина высокого роста, закованный в доспехи.

— Я Йорк Джонс, командир этого легиона.

Он не без гордости обвел рукой поле битвы, на котором его люди дорого продавали свои жизни.

— Селин Баст, наемник, — я протянула руку, которую он крепко пожал, а затем начал приветствовать остальных.

— Идемте, Селин, я покажу Вам лагерь.

— Кажется, Барон все же решил о нас позаботиться. Правда, весьма извращенным способом. Он прислал одну бабу на весь лагерь!

Эти слова принадлежали высокому детине лет тридцати. За моей спиной раздался сальный смех тех, кто вышел на меня поглазеть.

— Пошли прочь! — Йорк замахнулся коротким кнутом, словно хотел ударить говорившего. Но в его лице не было злобы, отчего я решила, что все завершится полюбовно. — Нечего тут смущать даму.

— За каким чертом она приперлась в лагерь, если так боится смущения, — новый взрыв хохота вывел меня из себя. Я обнажила меч.

— Да у нашей киски, оказывается, есть зубки, — он протянул руку к моему лицу. Я отошла на два шага назад и приготовилась держать оборону.

— Назад, или, клянусь, ты пожалеешь об этом прежде, чем твои побратимы успеют досчитать до пяти.

— Серьезно? Начинайте считать!

Толпа окружила нас плотным кольцом, перекрывая мне путь к отступлению. Он вытащил клинок в два, а то и в три раза короче моего. Толпа загудела.

— Раз!

Я сделала выпад, целясь ему в плечо. Он увернулся, и в следующую секунду я почувствовала, как его локоть вонзается мне промеж лопаток. Я упала.

— Два!

Вскочив на ноги, я нанесла новый выпад. Он его отбил и вернул мне удар. Пригнувшись, я проскочила под его рукой и подставила подножку. Секунду спустя он уже был на песке.

— Три!

Не тратя драгоценных мгновений, я вскочила на него сверху, схватила за волосы и приставила острие меча к горлу.

— Одно движение, и я перережу тебе глотку!

Он кивнул и прохрипел:

— Четыре…