Шпионка Нимфа из Измайловского гарема

Отношение султанского двора к послам основывалось на чувстве превосходства. Аудиенции предусматривали массу правил, унижающих послов. Послы большей частью выносили такие обычаи терпеливо, так как знали, что их государство воевать из-за этого с Османской империей не станет. Европейские державы были заинтересованы в дружественных отношениях с Османской империей, предоставлявшей им возможность выгодно торговать и получать от султана капитуляционные привилегии. Считая послов представителями бедных стран, султан давал им из казны значительное содержание деньгами и продуктами и предоставлял место жительства. Этот обычай был отменен только после учреждения турецких миссий в европейских государствах в конце XVIII в. В случае войны с каким-либо государством Османская империя соблюдала неукоснительное правило заключать послов вражеской стороны в Семибашенный замок. Тогда в турецком правительстве не было лица, специально ведавшего иностранными делами. Занимался ими реисулькюттаб, один из трех помощников великого везира, глава всех канцелярий дивана, в обязанности которого входило также составление докладов султану о положении дел в государстве. После Карловицкого мира (1699) великий везир передал в его ведение и иностранные дела, и он стал также консультантом по международным вопросам. Поэтому многие европейцы называли реисулькюттаба министром иностранных дел. Одна из трех канцелярий, которыми ведал реисулькюттаб, — канцелярия амеди, состоявшая всего из пяти человек (тогда как две другие имели в своем составе соответственно 120–150 и 30 человек), должна была подготавливать тексты докладов великого везира султану, хранить протоколы встреч великого везира с иностранными дипломатами, описи пожалований ленов и др. Вот тот круг задач, который стоял перед новым посланником России и его помощниками в самом сердце Блистательной Порты. Благо, что у нас уже был наработан дипломатический опыт предыдущим посланником М.И. Кутузовым. Об уме и такте Кутузова знали многие, а о его успехах в деле военной разведки — только посвящённые. Во время русско-турецких войн Михаил Илларионович руководил перемещением «разведывательных партий» и казачьих разъездов, анализировал сведения, поступившие от них, местных жителей и пленных. Полученная информация, передаваемая голубями, оказалась чрезвычайно полезна при возобновлении боевых действий и способствовала успеху русской армии под Измаилом.