Искусство украшать своё жилище масками и фигурами очень древнее. Корнями оно уходит к тем доисторическим временам, когда пещерный человек у входа в своё жилище ставил копья с головами побеждённых врагов и хищников. Для устрашения на входе вывешивали шкуру дикого зверя. Такие жуткие трофеи стали первыми оберегами человеческого жилища, пугающими злоумышленников.
Времена менялись, но языческая привычка из века в век укреплялась в архитектуре, пока не стала традицией.
Символы на фасадах домов не только украшают здание, но и превращают его в открытую книгу. Они могут многое рассказать об истории дома и его владельцах. Одни символы используют как обереги, другие — для привлечения удачи, третьи — открывают свои тайны посвящённым. Нужно только уметь читать язык знаков.
Обереги претерпели разные изменения в соответствии с идеологией времени, и превратились в маскаронов.
Маскароны — это каменные образы людей, животных, выполненные в виде масок. В разные времена они несли зрителю тайные послания, которые воспринималось подсознанием как сигналы.
В Средневековье готические соборы стали охранять горгульи. Мифические существа имели устрашающий вид, но функция у них была вполне безобидная. Они были просто завершением водосточных труб, по которым стекала вода с характерным шумом, который и отразился в их названии.
Читать в те мрачные времена умели единицы, поэтому каждый собор снаружи был максимально наполнен сюжетами из Библии, божественными творениями, позволявшими воочию «читать» Ветхий Завет.
Склонность к мистике и оккультизму в начале XX века обогатила фасады самыми яркими символическими образами от летучих мышей до Мефистофеля. Летучая мышь — в христианстве символ идолопоклонства. А вот в Китае — символ долголетия и достойной смерти.
Сатир — символ жизни, посвящённой чувственным удовольствиям.
Эпоха классицизма поселила в Петербурге множество львов. Они не только считались знаком силы и благородства, но и символизировали солнце как чистый свет истины и просвещения.
В России после победы над Наполеоном на зданиях появляется много военной символики, прославляющей силу и мощь армии.
Чем больше развивалось строительство, тем более маскароны теряли своё назначение оберегов, а становились характеристикой состоятельности и вкусов хозяев.
Каждый образ на фасаде является символичным.
Саламандра — символ безупречной веры и целомудрия.
Сфинксы — символы тайны и древней мудрости.
Пеликан вырывает кусок из груди, чтобы накормить птенцов. Символ милосердия и преданности. Иногда образ Христа изображают в виде такой аллегории.
Дельфин — тоже эмблема Христа. Обозначает спасение и безусловную любовь.
Скарабей — мужская эмблема зарождения жизни. Жуки-скарабеи вынашивали личинки в шариках навоза, которые толкали перед собой. В Древнем Египте этот шарик был аллегорией солнца.
Грифоны символизируют абсолютную власть над воздухом и землёй. Это гибрид льва и орла, неба и земли.
Сова может быть не только символом проницательности, но и колдовства.
Кентавр — символ страсти, похоти и прелюбодеяния.
Лебедь символизирует чудесное преображение. Ещё это аллегория женской нежности, красоты и изящества.
Заяц — символ плодовитости, бдительности и магической силы. Может обозначать Луну и её влияние.
Гиппокампус (водная лошадь) — магическая сила предсказания, предвидения.
Трезубец Нептуна — масонский знак.
Амур (Купидон) предстаёт очаровательным крылатым малышом. Он символизирует любовь. Его традиционные атрибуты — лук, стрелы и колчан. Но нередко Амур безоружен (тогда его называют «Путти»). Это значит, что любовь может поразить любого. Часто у Амура завязаны глаза, потому что любовь слепа. А ещё это намёк на мрак, с которым ассоциируется любовный грех.
Ангел (архангел) — посланник, «приносящий вести». Это духовные существа, более совершенные, чем человек, которые возвещают людям волю Божию и исполняют на земле его веления. Традиционно ангелов изображают в виде антропоморфных существ с крыльями за спиной. Они символизируют божественные деяния и связь Бога с его творениями.
Атлант — титан, держащий на плечах небесный свод. В архитектуре это скульптура мужчины, поддерживающая перекрытия зданий, балконы, карнизы. Атлант символизирует выносливость и терпение.
Бык — символ плодородия, сексуальной силы, а также насилия и ярости. Это воплощённая мощь, власть, мужская плодовитость.
Венок — кольцеобразное сплетение из листьев и цветов. Он олицетворяет жизнь, успех, изобилие, благополучие, торжество, празднество, славу, награду, победу, совершенство. Но поминальные венки служат напоминанием о смертности и, одновременно, вечности. Дополнительное значение венку придают растения, из которых он сплетен.