Tsar Effect

Опальный генерал, несмотря на внешнее спокойствие, пребывал в раздрае. Переворот провалился, и провалился он с тяжёлыми последствиями. Он это прекрасно знал. Несмотря на свой арест, он получал максимум информации о происходящем. Да и «арест», тот ещё. Цербер имел крайне обширные связи с верхушкой не только Альянса, но и многих государств. Здесь услуга, там поддержка, сям компромат и вот! У тебя уже множество друзей на разных уровнях. Стоило помочь одному американскому конгрессмену с устройством старшего сына на хлебную должность главы контрразведки Альянса, как дружба стала цвести и пахнуть. Так что, Петровскому не составило труда иметь определенные договоренности с младшим Брауном. Олегу осталось находится на станции максимум пару дней. Вскоре будет совершён «побег», и он вернется в игру и отыграет всё, что задолжал Александру.

Мальчик сколько угодно может строить из себя великого царька, но Цербер это не рыхлый директорат, что Призрак наглядно доказал на Гистраде. Разумеется, Петровский испытывал некое сожаление относительно количества жертв, а также от того, что данная операция прошла мимо него. По первоначальным планам наёмники должны были ударить по коммуникациям внешних колоний империи, внести хаос, а не бить целенаправленно по одной единственной колонии. Что побудило Призрака сконцентрировать все силы исключительно на Гистраде – об этом Олег мог только догадываться. Хотя, если учитывать, что у планеты в это время находилась эскадра царских ликвидаторов, причины на то явно были. В любом случае, это было в рамках плана.Болото под название «Россия» нужно было встряхнуть, обществу нужно было показать слабость царской власти, её некомпетентность и неспособность защитить собственных граждан. И, по мнению Петровского, эффект удался… не сразу, конечно, но медленно и верно, с каждым новым последующим ударом некогда монолитное российское общество начнёт сыпаться как карточный домик. А что касается жертв, то это лишь суровая необходимость. Пусть погибнут тысячи, но у миллионов появится шанс на более достойное будущее. История оправдает Цербер.

Единственное, что вызывало действительно острый вопрос у опального генерала – неизвестная судьба других заговорщиков. Все каналы информации из Империи были перекрыты, и судьбу членов директората и других заговорщиков ни Петровский, ни Браун, ни даже Призрак не знали, что наводило на мрачные мысли.

В любом случае, ничего ещё не закончилось, а активная борьба только началась. Но, несмотря на всю браваду, раз за разом проскакивает предательская мыслишка о судьбе Светланы, вызывающая страх и неуверенность…

Из самокопания генерала вывел звук открываемой за спиной двери. Пару ударов сердца и перед очами Петровского предстал… сам император. В белоснежном парадном мундире космофлота, прихрамывающий на правую ногу и с улыбкой, словно Александр пришел на встречу с давним другом. То, что Шурик хочет присутствовать на допросе, Олег прекрасно знал, но вот остальное…

Невольно взгляд генерала устремился к бронированному стеклу, за которым, по идее, должен был находиться Браун, но понимание ложилось тяжким грузом на сердце – комната, скорее всего, пуста, а оборудование уничтожено. Никаких свидетелей. Неужели Он решился на такой шаг?

- Решили лично прикончить меня? - голос предательски дрогнул.

- Что? – Александр явно изобразил удивление, - что вы, генерал, зачем мне убивать вас?

Царь с доброй и всепрощающей улыбкой отодвинул стул напротив Петровского, и бесцеремонно уселся, забрасывая ногу на ногу, словно это была не дознавательная комната, а разговор после светского приёма.

- Я не собираюсь убивать вас, ведь Вы мне прекрасно послужили! Подумать только! За такой короткий срок организовать такой масштабный переворот! Привлечь директорат, заручиться поддержкой канцлера и части парламента, подкупить парочку генералов и адмиралов, дабы те либо закрыли глаза на некоторые подозрительные шевеления и перевозки, либо были не так уж исполнительны при выполнении своего долга. Я восхищён. Правда. Вы действительно талантливый организатор. Не сомневаюсь, без Вас эти толстосумы плели бы свои заговоры ещё лет десять. А у меня время, знаете ли, ограничено.

- Вы переоцениваете себя. Неужели Вы думаете, что я и в прям поверю, что всё это - результат ваших интриг? - Петровский не стал скрывать ироничную улыбку, - даже если и так, то получается, что вы подстрекали собственных подданных на измену, дабы решить свои сиюминутные проблемы. И все эти жертвы, кровь тысяч колонистов, солдат и офицеров… она на ваших руках. Если так… то… то Всё гораздо хуже, чем я смел предполагать.

- Неужели? - на лице Александра не дрогнул ни один мускул, а лёгкая улыбка не сходила с уст, - Эволюции, порой, нужен толчок, а порой и… жертва. Вам ли не знать этого, генерал? Вы с вашим другом мните себя непревзойденными манипуляторами судьбой человеческой цивилизации, теша свои комплексы, порожденные побоищем на Шаньси. Ведь именно там вы познакомились с ним, не так ли?

Петровский вздрогнул, от… страха… сердце пропустило удар.

«Неужели…»