Цель обнаружена

— Поэтому я буду жить, а ты умрешь. Это значит, что ты все просрал. Если бы ты помог мне с этой субмариной, то мы могли бы спастись, и это бы означало, что ты смог бы найти способ прикончить меня потом. Временная отсрочка выполнения миссии ради неизбежного успеха в будущем. Даже Дэнни Кармайкл согласился бы, что это правильная стратегия для хорошего солдата вроде тебя. Но тебе не хватает ума увидеть хорошую сделку, когда она у тебя перед носом.

Молчание.

— Я уверен, что есть лучший способ открыть люк, но единственное устройство, которым я могу управлять в этой чертовой банке, — это спусковой крючок моего пистолета. Я хотел бы оставить тебе «Глок», чтобы ты мог застрелиться, прежде чем утонешь, но оружие может пригодиться мне на берегу.

Зак продолжал молчать. Корт надеялся, что он думает, а не заснул.

Голова Джентри раскалывалась от боли. Его носовые пазухи, казалось, были готовы взорваться в любую секунду от внутреннего давления.

— Проходим сто десять футов, — Корт стал наполнять легкие воздухом. Быстрое и глубокое дыхание увеличивало вместимость легких. В паузе между вдохами он сказал:

— Большую часть времени мне было приятно работать с тобой, Зак. Я напишу в Лэнгли и сообщу, что ты погиб смертью храбрых на борту судна.

Корт прижал ствол пистолета к плексигласовому колпаку и отодвинулся в сторону.

Зак слабо кашлянул.

Жаль, что он не повелся на это, подумал Корт.

— До встречи, — сказал Джентри, задержавшись еще ненадолго, чтобы вдохнуть последний глубокий глоток воздуха и положить палец на спусковой крючок.

Поехали.

— Внизу, у твоего правого колена. Ручка настройки с надписью DAL. Поверни налево до упора, чтобы нейтрализовать балласт. Рядом квадратная кнопка с надписью PROCON. Это управление ходом. Нажми прямо сейчас.

Голос Зака был слабым, но слова вылетали очень быстро.

Джентри опустил пистолет, нашел ручку и повернул ее, потом нашел кнопку и нажал на ее. Его ноющая голова моментально наполнилась металлическим скрежетом. На дисплее HUD появилось двухмерное изображение субмарины. Сначала судно имело сигарообразную форму, но когда скрежет прекратился, на рисунке появились крылья и хвостовое оперение, и подлодка стала похожа на одномоторный истребитель.

— Дай начальное ускорение. Просто поднажми.

Корт слегка надавил на кнопку. Он услышал тихий рокот двигателя и ощутил плавное движение вперед. Индикатор активного хода на дисплее, раньше стоявший на нуле, медленно поднимался от пяти до десяти и двадцати процентов с каждым следующим нажатием.

— Теперь воспользуйся джойстиком, чтобы выровнять лодку. Это как электродистанционная система управления на самолете. Угол тангажа, вращение по вертикальной оси, повороты… все управляется джойстиком, — Зак кашлянул. — Ты же однажды разбил самолет, верно?

— Совершил аварийную посадку, — поправил Корт. За последние полминуты он прошел путь от паники и примирения с неизбежной смертью до ликующей эйфории от высоких шансов на выживание.

— Это было в Киеве, да?

— В Танзании, Зак. Ты тоже был там.

— А в Киеве? Ты же там грохнулся на самолете?

— Без комментариев.

Корт быстро взял погружение под контроль и выровнял субмарину. Через несколько секунд он взял курс точно на восток.

— Фары, — подсказал Зак с заднего сиденья.

— Где?

— Ты когда-нибудь сидел в автомобиле, тупица? В том же месте.

Корт потянулся налево перед собой, и точно: выключатель выглядел так же, как и в обычном автомобиле.

Он включил передний свет и тут же воскликнул:

— О, черт!

Субмарина быстро двигалась над песчаным морским дном, которое находилось не более чем в десяти футах внизу.

Корт учащенно задышал; ему не хватало воздуха. Он нажал на джойстик для плавного подъема и увеличил мощность хода до сорока процентов.

— Хорошо. Теперь четырехпозиционный переключатель на одиннадцать часов от тебя.

При слабом свете было трудно найти, но наконец Корт положил руку на переключатель.

— Переведи в четвертую позицию. Кислородные воздухоочистители. В данный момент мы дышим углекислым газом друг от друга, а это очистит воздух.

— Вас понял.

После того как усталый голос Зака подсказал ему, как включить систему подачи кислорода и активировать лазерный дальномер для защиты от столкновения, Корт еще минуту вел подлодку на восток, привыкая к управлению судном. Убедившись в том, что все в порядке, он снова обратился к Хайтауэру:

— Ну, как у меня получается?

— Хреново. Ты плохо водишь автомобили и гробишь самолеты. Скорее всего, через минуту ты загонишь эту лодку в китовую жопу.

Корт слышал облегчение, сквозившее в язвительных упреках раненого солдата.

* * *

Через два часа Корт был уверен, что они далеко зашли в международные воды. Он слышал слабые стоны и сипение своего пассажира. В какой-то момент Зак принялся бессвязно лепетать. Джентри понимал, что Хайтауэр все равно может умереть от своей раны или от инфекции, даже если в следующие несколько часов ему будет оказана качественная медицинская помощь. Сэру Дональду придется изрядно потрудиться, чтобы спасти их.