Цика

Разговор увядал, не начавшись. Глаза сами закрывались от слепящего солнца. Мужчина задремал на пару мгновений, клюнул носом, его повело, и он встрепенулся, пробуждаясь. Цика всё плавала. Мужчина взглянул на нее, улыбнулся радостно и чуть грустно и продолжил разговор:

— Правда, красивая она?

Огр приподнял голову, посмотрел на девушку и кивнул:

— Угу. Только маленькая и волос мало.

— Ну, мне-то по плечо будет…

— Ты тоже, Слав, ростом не вышел.

— Зато мне не так жарко, как тебе! Вот.

Кхни понурился. Даже в тени ему было невмоготу. А от морской воды шерсть на теле становилась жесткой — соль высыпала по ости — и разъедало кожу. От почесываний выскакивали волдыри, почти сразу превращаясь в кровавые язвочки. Море для огров — одна погибель. Только ради Цики и поплыл.

Девушка нырнула, подплыла к борту и одним ловким движением выбралась из воды. Отжала волосы — ручейки побежали по палубе — и свободно пошла от носа к корме, перехватывая попадающиеся концы руками. Заметила взгляд Слава, остановилась, уперла кулаки в бока и выдала насмешливо:

— Чего уставился? Девок, что ли, голых не видел? Отвернись-ка!

— Не я же один смотрю! — возмутился было Слав, но получил по губам мокрой ладошкой.

— А ему можно, — Цика ласково улыбнулась огру.

Слав отвернулся — чего смущать девушку. Хотя она, поди, во всяких переделках бывала — вон сколько шрамов по телу. Цика сняла с троса свою хламиду и быстренько влезла в нее.

— Тоже мне, горе-мореплаватели. Знала бы, что не умеете ничего, профессионалов наняла б. Сколько плыть-то еще?

— Не знаю, — огрызнулся Слав, — Штиль. Как под парусом идти?

— Да когда ветер дул, мы тоже не очень плыли, вспомни, — Цика показала язык возмущенному мужчине и повернулась к огру, — Ты как?

— Нормально. Меньше болит.

— Это хорошо, — Цика ласково провела по плечу Кхни.

Слав надулся и ушел в каюту.

— Зачем с ним так? Ты ему нравишься.

— А вот поэтому. Не нужно это ни ему, ни, тем более, мне, — Цика помрачнела, — Лучше посоветуй — как дальше-то? Срок скоро выйдет, да и не одни мы плывем — первыми успеть надобно.

— Не пытай, милая, не знаю, — Кхни снял руку Цики с плеча и задержал в громадных ладонях, — Магия помогла бы. Да где ж ее тут взять? У кого спросить? Духов воздуха или воды — как вызвать?

— Маг помог бы… — задумчиво протянула Цика.

— Помог. Да только ты сама его высмеяла и на борт не пустила.

Цика скорчила недовольную гримаску.

— Нечего мне каждый раз этим в рожу тыкать. Ну, ошиблась, с кем не бывает. А ты настоял бы. Я поспорю, а потом всегда соглашаюсь, ты же знаешь.

— Когда рак за одно место ущипнет… — сказал огр, чуть отвернувшись.

Цика подумала — обижаться или нет, а потом решила сделать вид, что не расслышала. Она повернулась к выходу из каюты, из которой выбирался Слав, и преувеличенно любезно осведомилась:

— Как дела морские?

Слав не обратил внимания на подковырку. Он шел, аккуратно переставляя ноги и опустив глаза на какую-то шкатулку, которую держал в ладонях. Дошел до огра с девушкой и поставил шкатулку перед ними — на палубу.

— Что за антиквариат? — Цика не могла угомониться.

— Нашел, вот. В каюте. Тайничок обнаружил.

— Это Вели-и-и-икий Ду-у-ух Воды-ы-ы-ы!!! — произнесла Цика завывающим голосом, — Тьфу!

— Там что-то другое. Да уймись ты, Цика! — Кхни ткнул девушку толстым пальцем между ребер. Цика сморщилась и заткнулась.

— Так я открываю? — Слав перевел взгляд с одного на другого.

— Открывай, — разрешил огр, — Хуже не будет.

Щелкнул замочек, и крышка приоткрылась. Слав приподнял крышку, а потом откинул ее. Внутри лежал серебристый порошок. На внутренней поверхности крышки шла искусно выполненная надпись — золотом по черни.

Кхни и Цика столкнулись головами, враз наклонившись над шкатулкой.

— Ну, тебя! Теперь шишка будет, — недовольно буркнула Цика, потирая лоб рукой, — это ж эльфийские письмена. Читаешь по-ихнему? Если нет — чего лез смотреть?

— Ты, будто, читаешь, — ответил Кхни.

— Говорить-то могу. А читать — да, не научили.

— Слав?

— Нет, конечно. Я и на общем не пишу-не читаю, только на своем.

— И толку нам в этой твоей шкатулке? — Радостное предвкушение чуда сменилось неудовольствием. Цика вздохнула, — Пойду опять искупаюсь.

Махнула рукой, скинула хламиду и красиво нырнула прямо с борта.

— Обратно спрячу, — сказал Слав, проводив Цику взглядом. Захлопнул шкатулку и побрел в каюту.

Если вспоминать, как начиналось это плавание, Слава наполняло чувство нереальности происходившего. Едва он вошли в городские ворота, как Цика с радостным воплем, от которого стражники присели и схватились за копья, бросилась к высоченному волосатому огру. Тот будто ждал ее. Распахнул руки и, когда девушка набежала на него, подхватил ее и подкинул несколько раз в воздух. Новые вопли Цики, и предупреждение стражников, что за это штраф платить полагается.

Пока Цика препиралась со стражниками, огр и Слав разглядывали друг друга. Закончив словесную баталию выразительным словосочетанием, Цика мимоходом представила огра: «Это — Кхни, мой друг» и Слава: «Со мной идет». Не поинтересовавшись мнением спутников, она повернула в сторону блестевшего моря.