Убить после смерти

Местная детвора – полуголые, оживленные чертенята с подкрашенными глазами, – сгрудились вокруг белых и принялись с ужимками теребить их за одежду. Меж прочими сверстниками застыла пятилетняя смуглянка с мелкими, под барашек, кудряшками, сияющая, будто уголек из костра. В отличие от приятелей, она не протягивала ладонь, а, казалось, внимательно вслушивалась в разговор путешественников, словно силясь вникнуть в смысл произносимых звуков. – Правду, видно, говорят, что цыгане из Индии пошли, – сквозь зубы процедила женщина. – Один в один – попрошайки! Придется дать мелочь, – иначе не отстанут. Только постарайся, чтоб не дотрагиваться. А то еще заразу какую-нибудь подцепим. Она неохотно выудила из сумочки несколько драхм и раздала тем, кто поближе. Поколебавшись, протянула последнюю монетку маленькой «кудряшке»: – Наверняка из касты неприкасаемых. Гляди, какие рожи тупые. Девчушка насупилась. – Никакие мы не неприкасаемые и не тупые, – внезапно по-русски произнесла она. – Сами вы невдалые. Заблудились в двух соснах. И еще нас же обзывают. Не поверив собственным ушам, женщина оглянулась на закаменевшего мужа.

– Отель-то как называется? – требовательно спросила смуглянка.

– «Индиана», – сглотнул прорезиненную слюну Коля.

– О! Я и говорю, – не туда забрёдали. Это далёко отсюда, – девочка озабоченно, явно подражая взрослым, поцокала язычком. – Дай десять рупий, скажу.

Не отрывая от нее ошарашенного взгляда, Коля полез в карман и протянул едва ли не первую попавшуюся бумажку.

Девочка с важностью приняла крупную банкноту, засунула поглубже за ворот платьица. В глазах ее появилось лукавство.

– Сейчас переедете мост, – она вытянула пальчик к дороге, и впрямь поднимавшейся вверх, – а сразу за ним – направо. Двести метров и – ваш отель.

Полагая, что ловко надула путешественников, и боясь расплаты за обман, она попыталась шмыгнуть за спины приятелей, но не сумела, – индийцы, пораженнные тем, что их малышка ловко лопочет на каком-то неведомом языке, который хорошо понимают белые, сгрудились плотным кольцом.

Блондинка ухватила девчушку за запястье, присела на корточки рядом:

– Погоди убегать! Тебя как зовут? – Рашья, – испуганная всеобщим вниманием, пролопотала та, делая новую попытку ускользнуть. Но женская рука оказалась крепкой.

– Ты откуда по-русски так научилась? Жила у нас? С кем? Где твои родители? Да отвечай же!

Девочка, не видя выхода, захныкала. Одна из торговок, с тревогой следившая за происходящим, протиснулась через толпу и подхватила ее на руки.

– Вы, вероятно, мать? – обрадовалась блондинка. – Вы можете объяснить?… Она прервалась. Женщина испуганно прижимала к себе кудрявую головку, а глаза самой малышки сделались такими же непонимающими, как у всех остальных.

– Кажется, мы ее потеряли, – пытаясь перебороть потрясение, съехидничал Коля.

– Но этого не может быть. Она ведь только что разговаривала!.. – жена его заторможенно качнула головой. – Так же не бывает. – Выходит, бывает. Поехали отсюда! – охваченный новой, пугающей мыслью, Коля потянул ее за руку. – Надо бы все-таки разобраться, – вяловато уперлась жена. – То понимает, то не понимает. Чертовщина какая-то. – Вот именно. А то еще, говорят, сглазить могут так, что через неделю копыта отбросишь. И оно нам надо?

Переглянувшись, путешественники устремились к машине. Спустя несколько секунд старенький «Пежо» врезался в поток и, без всяких знаков поворота, бросаясь в каждую щель, устремился на мост.

Лишь когда проклятое место скрылось из виду, женщина разогнула пальцы, украдкой зажатые в фиги.

– Чтоб еще раз без гида!..По возвращении надо будет в церковь сходить!

Она от души сплюнула через левое плечо, угодив точнехонько в супруга. Он, впрочем, даже не отреагировал. Через день маленькая Рашья зарыдала во сне. Когда прибежали взрослые, она сидела на цыновке, потная от страха, и в ужасе лопотала на непонятном языке. Но как только с ней заговорили на привычном хинди, будто очнулась и не смогла вспомнить, что именно ей привиделось. В следующую ночь кошмар повторился. Испуганные родители обратились к учителям ближайшей школы.

Долго выясняли, на каком языке говорит малышка, родившаяся и выросшая на окраине Джайпура. Оказалось, на русском. Нашли молодого врача, закончившего московский университет имени Патриса Лумумбы и прожившего пять лет в России. Тот добровольно провел несколько ночей подле Рашьи. Обнаружилось, что девочку преследуют какие-то навязчивые, отрывочные видения – почему-то город в снежной России, в котором убивают неведомого Павла Игумнова. В следующую ночь видения обросли новыми подробностями. Рашья защищалась от какого-то Степана Голутвина и призывала на помощь женщину по имени Ксюша. Но, едва проснувшись, она начисто забывала и свои сны, и язык. Пораженный врач связался с делийскими друзьями. Решено было в мае за государственный счет отправить малышку на обследование в столичный центр по изучению паранормальных явлений.

Эпизод 3. Год 2008. Март. Высшие сферы