upload

напряжѐнное выражение лица, врезавшееся в упругую кожу.

Она вздернула подбородок:

– Да, хотела поговорить с тобой об этом. Мне нужно взять несколько часов. Я всѐ спланирую

по времени, так что не переживай насчѐт моего бездействия или чего-то в этом роде. Я встречаюсь с

Сарой на местном "ЗС-шоу" после обеда.

– Что ещѐ за "ЗС-шоу"?

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Земледельческое и скотоводческое. Это ярмарка. Люди приезжают со всей округи, – она

пошла на кухню, в надежде, что он не последует за ней, села на стул и спрятала лицо в ладони. Ей

вспомнилось, как она ходила на такие ярмарки, когда была ребѐнком, как поглощала мягкие розовые

облака сахарной ваты, редкое и запрещѐнное угощение. Она держала маму за руку, любимая мама

казалась счастливой.

Мэйсон сел напротив неѐ, и Билли снова заговорила, решив поделиться с кем-то рассказом о

дне, когда еѐ мать и в самом деле была матерью.

– Там можно будет покататься на лошадях, посмотреть конкур. Будут призы за лучшую

резьбу по дереву, сыр, лучший пирог, и за собаку, которая больше всех похожа на своего хозяина, –

от нервов всѐ в животе сжалось, когда она продолжила, – каждый год Совет выбирает из всего

округа одного нуждающегося человека или коллектив и проводит аукцион. В этом году они выбрали

маленького мальчика, которому нужна собака-поводырь, а я вызвалась быть лотом на том аукционе,

– она облизала сухие губы. – Я надеюсь, что кто-нибудь даст за меня доллар.

Мэйсон ничего не сказал, просто погладил голову Стэнли. Пѐс не покидал места рядом с

мужчиной. Она была вынуждена признать: когда дело касалось еѐ собаки, Мистер Нетерпение мог

по-настоящему расслабиться и не думать о работе.

– Что же выигрывает покупатель?

– Ох, свидание с этим человеком. Надеюсь, меня выиграет Гектор. Ему лет семьсот, вечно

носится вокруг своего трактора, и его идея для свидания – это выпить по кружке пива в пабе.

Она проигнорировала, что в комнате упала температура.

Он продолжал гладить голову Стэнли, но смотрел на неѐ. На его лице ничего не изменилось.

– Вот так, – сказала она. Билли отбросила смущение и попыталась расслабить мышцы на

лице. Любовник на одну ночь смотрел на неѐ так, будто еѐ и вовсе не было в комнате. С тем же

лицом он мог бы обсуждать заказ на бумагу формата "А4" с канцелярским клерком.

Его рука теперь просто лежала на голове Стэнли. С таким ничего не выражающим лицом, как

у него, можно было бы играть в покер и делать крупные ставки в Вегасе.

– У тебя не будет времени на свидания, пока ты здесь.

Она посмотрела прямо ему в глаза.

– Я бы вообще не хотела больше здесь оставаться. Так что я могу пойти.

– Когда ты собираешься уходить?

Билли взглянула на часы.

– Я проверила: все необходимые обновления сделаны. Ни новых писем, ни телефонных

звонков не поступало. Я ухожу примерно через час, – она замолчала. – А что?

Он встал и мельком бросил на неѐ взгляд, прежде чем отвести глаза в сторону.

– Я встречу тебя здесь. Ты сказала, что Совет организовал этот аукцион, так что вероятно это

хорошее время, чтобы я смог поговорить с ними в неформальной обстановке. Чтобы убедить их

изменить мнение относительно садов, так что мы можем поехать вместе.

Ни один мускул не дрогнул на лице мужчины, лишь его глаза всѐ ещѐ пронзали еѐ.

– Здесь снова через час.

– Ладно, – выдохнула она в его уходящую спину.

Билли ушла в свою комнату и начала бросать одежду на кровать. Что же надеть, если

выставляешь себя на аукционе?

***

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Мэйсон стоял немного позади от драпированного фиолетовой тканью прилавка с помадкой.

Билли балансировала с кучей сумок в обеих руках, полностью погруженная в разговор с пожилой

женщиной за прилавком.

Слева от него по большому кругу проносились лошади, большинство из них галопом. Вид

некоторых из них, на которых верхом сидели девушки с каменными лицами, говорил: "Ты не

заставишь меня бежать быстрее". Мужчина в чѐрном костюме и шляпе-котелке стоял в центре,

тренируя их.

Он и Билли сейчас стояли в продуктовой секции шоу. Он уже съел полную тарелку с курицей,

уложенной на лаваш с салатом "Табуле", и сбрызнутой острым чесночным соусом. Вегетарианский

стенд с треугольниками из сыра "Фета" и шпината вызвал настоящий ажиотаж. А запахи от ряда

Хэнги с приготовленными в подземных печах сладким картофелем, лепѐшками, омарами, и мясом

ягнѐнка, традиционных для народа маори, заполнили воздух. Он вернѐтся туда позднее.

Мэйсон отказался следовать за ней через бесконечные залы, в которых оценивали варенье и

фруктовые пироги. Ему также были совершенно не интересны изделия из кожи, а последний раз,

когда он катался на каруселях, был в пору его тинейджерства. Вместо этого, он стоял со Стэнли и