Верь своему сердцу

— Так что сейчас трудно сказать, кого главенствующая политическая группировка выставит на роль преемника короля Гармина.

Он умолк, а я, поколебавшись, задала новый вопрос:

— Как вчера прошла встреча Зепара и мидали?

Губы наставника крепко сжались, и он бросил на меня гневный взгляд.

— Никак не уймешься, Тиррен?

— Раз уж вы позволили мне увидеть так много, то я хотела бы знать, чем все закончилось, — спокойно возразила я. — Лилит спасут?

— Это невозможно, — бросил декан. — Единственная возможность вытащить ее оттуда — расшатать магическую границу. А это слишком опасно. Ритуал ведь не был испытан ранее, поэтому остается только догадываться, возможно ли повторение.

— Значит, Лилит обречена? — я поежилась, подумав о том, что не хотела бы оказаться на ее месте. Кто знает, может, она уже мертва. Велиар наверняка уже пришел в себя и, если захотел сорвать на ком-то злость, далеко идти не пришлось.

— Я бы не был в этом так уверен, — возразил наставник. — Эта демоница хитра и изворотлива. К тому же Велиар любит ее, хоть и по-своему. Если Лилит не оплошает, вполне может придумать правдоподобную версию событий. Мол, ее заставили, вынудили и тому подобное. Да и может сыграть на том, что если Велиар ее убьет, то останется в той ловушке совсем один. Тоже, знаешь ли, испытание не из легких.

Я пожелала Лилит и правда воспользоваться своей хитростью и остаться в живых. Пусть она стерва еще та, но в какой-то мере ее можно было понять. Провела всю жизнь рядом с таким кровожадным чудовищем, терпела от него издевательства. Тут и самая здоровая психика не выдержала бы.

— Как отреагировал Зепар на то, что ему отказали в помощи? — вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать, что снова задеваю декана за живое.

— Если не заткнешься, я тебя свяжу, засуну в рот кляп, и остаток пути продолжишь на заднем сиденье, — пообещал лорд Байдерн, и я сочла за лучшее и правда помолчать. Видела, что он на грани. Нетрудно представить, что сцена вчера была не из легких. Зепар пошел на все это ради сестры. И вот теперь все его мечты пошли прахом. А те, кто втянул его во все это, отказались помогать. Но я почему-то не сомневалась — если способ выручить Лилит существует, Зепар найдет его. Сколько бы на это ни потребовалось времени.

В Академию мы приехали к вечеру следующего дня. При виде знакомых стен я ощутила, как сладко защемило сердце. Наверное, только в эту секунду поняла, что это место и правда стало для меня настоящим домом. Я едва дождалась момента, когда можно будет выскочить из экипажа и понестись в общежитие. Даже не удержалась от того, чтобы поочередно не обнять охранников у ворот. Ребята опешили, но довольно заулыбались.

— С возвращением, мелкая! — один добродушно похлопал меня по плечу, но тут же сник под уничтожающим взглядом следующего за мной декана.

А я уже неслась дальше, впитывая в себя знакомые образы и запахи. Каждое встречающееся мне лицо хотелось расцеловать, и я с трудом удерживала этот порыв. Некоторые адепты-военники завистливо поглядывали на мою форму стража Службы безопасности, но даже это сейчас не могло погасить моей радости.

У здания учебного корпуса я резко затормозила и не удержалась от того, чтобы не взглянуть на темные окна покоев ректора. Интересно, как бы он отнесся к тому, что я примчусь к нему, обниму, расцелую так, словно и не было между нами никаких недоразумений. Поколебавшись, я все же проследовала дальше. Пока рано… Я просто не вынесу, если реакция окажется противоположной той, какую бы мне хотелось увидеть.

Зато были те, в чьем расположении даже сомнений не возникало. И я помчалась в общежитие военного факультета, предвкушая встречу с друзьями. Как же сильно я по ним соскучилась! Хотелось обнять каждого, потормошить, узнать, что у них нового. Немного смущала мысль, что друзья окажутся не так уж и рады видеть меня, как я их. Но я старалась отгонять ее подальше.

Едва я отворила дверь нашей комнаты, все эти глупые опасения развеялись, как дым. Шейрис подняла такой визг, что у меня уши заложило. А потом к ней присоединился Кристор. Он правда не визжал, но кричал достаточно громко:

— Летти! С возвращением!

Двери соседних комнат тоже открывались на шум, и вскоре меня уже окружала толпа галдящих адептов. Все меня тормошили, выспрашивали подробности путешествия. Особенный интерес вызывал мой костюм стража. Шейрис немедленно захотелось примерить мой плащ с эмблемой Службы безопасности.

Единственный, кто держался в стороне от поднявшегося хаоса — Лоран. Нет, по его улыбке видно было, что он искренне рад меня видеть. Но держался, как обычно, отстраненно, словно слишком сильно проявлять свои эмоции ниже его достоинства. А, к демонам все!

Растолкав толпу, я сама бросилась к Лорану и повисла у него на шее.

— Лоранчик! Как же я скучала!

Черноглазый ухмыльнулся и довольно крепко сжал меня в объятиях.

— Я тоже скучал, рыжая. Как ты? Хотя, вижу, что все отлично. Цветешь и пахнешь. Много сердец разбила в Миране?

— Вот не можешь ты удержаться от подколок! — я беззлобно ткнула его в бок, а он рассмеялся.