Верь своему сердцу

— Так, ребята, — скомандовал черноглазый, — рыжей отдохнуть не мешало бы с дороги. Так что все, кто не принадлежит к нашей славной пятерке, дружно свалили!

Послышался недовольный ропот, но толпа начала рассасываться. И вскоре мы уже остались в нашем тесном дружном кругу. Мы с Шейрис сидели на моей кровати, парни придвинули стулья. Не сговариваясь, мы все взялись за руки и долго молчали, переглядываясь и глупо улыбаясь.

— Хорошо, что мы все снова вместе, — высказал без сомнения вертящуюся у каждого в голове мысль Кристор.

— Ага, — дружно поддержали остальные.

— Как у вас тут дела были? Что нового? — смаргивая непрошеную слезу, спросила я. — Не представляете, как мне не хватало всего этого. Занятий, работы на почте, а особенно вас.

— Неужели и физподготовки тоже не хватало? — хмыкнул Лоран. — Декан тебя, видать, жалел в эти дни. Ни одного свежего синячка.

— Эх, не до того ему было! — с загадочным видом выпалила я, на что немедленно посыпались вопросы.

Во время моего рассказа ребята то и дело издавали пораженные восклицания и засыпали градом новых вопросов.

— Ничего ж себе! — озвучила всеобщий вердикт Шейрис. — Нет, ну почему я не была там рядом с тобой?! Это же так захватывающе!

— Гномья задница, ты побывала даже в разломе! — вторил ей Кристор. — У меня слов нет! А койнеров видела? А вирайс?

— Ага, и еще кучу жутких тварей, — чувствуя, как все внутри оттаивает от их тепла, отвечала я.

— И даже нового верховного повелителя демонов видела… — выдохнула Шейрис. — Какой он вообще?

— Если тебе нравятся мужчины с синими волосами, то в твоем вкусе, — хихикнула я.

— Да нет, я рыжих предпочитаю, — Шейрис кокетливо захлопала ресницами, поглядывая на Кристора. Тот довольно засопел. Как замечательно, что у них все по-прежнему!

Но чем больше я смотрела на них всех, тем сильнее понимала, что есть еще одно существо, которое я до безумия хотела увидеть. И плевать, что страшно из-за его возможной реакции. Главное — снова заглянуть в аквамариновые омуты, коснуться мягких, как шелк, светлых волос. И желание это становилось таким нестерпимым, что в какой-то момент я сорвалась с места и бросилась к двери.

— Эй, ты куда? — послышался вслед недоуменный голос Шейрис.

— Нужно отметиться у секретаря, что я вернулась, — быстро придумала я подходящий повод.

— Да наверняка там уже нет никого, — заметил Кристор. — Завтра отметишься.

Только Лоран не пытался отговаривать. Ему достаточно было бросить лишь одну фразу, чтобы я сама застыла столбом.

— Да, кстати, ректор уехал.

Я взглянула в его серьезные черные глаза и глухо спросила:

— Вот как?

— Да, — как бы невзначай сказал Лоран. — Вчера утром. Вроде бы на пару дней.

Куда он мог уехать?! Почему-то меня охватило смутное беспокойство, которому я сама не находила причин. Но выпытывать сейчас у Лорана подробности — это возбуждать подозрения у остальных. Да и вряд ли Ирмерий Старленд посвящал кого-то в свои планы. И даже если посвящал, то точно не Лорана.

Возбуждение от возвращения в Академию и радость схлынули, оставив после себя грызущую тоску. Он уехал. Как раз тогда, когда я вернулась. Что если судьба таким образом дает мне недвусмысленный намек? Сама мысль об этом вонзилась в сердце острым лезвием.

— Эй, ты чего? На тебе лица нет! — заметила Шейрис и приблизилась ко мне.

— Все хорошо. Просто устала, — тихо откликнулась я. — Пойду приму душ, хорошо?

— Пойти с тобой?

Я замотала головой. Вдоволь поплакать на глазах у Шейрис будет невозможно. Взяв из шкафа все необходимое, я поплелась в душевую, провожаемая растерянными взглядами друзей. Ну вот почему у меня всегда так? Только считаю, что жизнь налаживается, как случается что-то, что переворачивает все с ног на голову? Или я просто преувеличиваю. Мало ли, куда мог уехать Ирмерий Старленд. В конце концов, он глава самого престижного учебного заведения второго темного мира. Может, по делам Академии уехал? И все же я ничего не могла с собой поделать.

Стояла под струями льющейся на меня теплой воды и даже не пыталась остановить катящиеся по щекам слезы. А сердце ныло так, что эта боль заглушала все хорошее, что еще недавно ощущала. Попыталась не думать об Ирмерии. Даже пошла на крайние меры — стала представлять себе красавчика-архидемона Зепара. Но только сейчас осознала, насколько сильно Ирмерий проник в мою душу. Ни один мужчина не сможет заменить его в моей жизни. Даже если мое тело реагировало на кого-то другого, то сердце навсегда и безвозвратно принадлежало лишь одному. И я бы отдала все на свете, чтобы быть с моим любимым мужчиной… Как жаль, что не поняла этого раньше, когда между нами еще не стояло так много боли и обид…

Не знаю, сколько я так просидела в душевой. В конце концов, самой противно стало от собственного нытья. Да чего я так расклеилась? Еще ведь ничего между нами не решено. И на этот раз я не стану так легко сдаваться. Буду бороться за свое счастье до конца. Как только ректор вернется в Академию, пойду к нему и буду вымаливать прощение столько, сколько потребуется. Во всей этой ситуации виновата только я — мне и расхлебывать.