Воронцов

Осмотрев Сунжинскую линию и работы в новой 3-й станице, 18 числа я перешел Сунжу с отрядом генерала Лабинцова, 91/2 батальонов и до 800 конных. Мы пришли в тот день на Ассу, не видав ни одного неприятеля, а 19-го перешли через Фортангу и пришли на Правый берег после незначительной перестрелки с жителями ближних аулов, которые нам после объявили, что якобы их заставляют днем по нас стрелять, а ночью они будут приходить толковать и просить о будущем их положении. 20-го числа я осмотрел всю местность от Фортанги к Ачхою и крутом, и мы нашли, что нельзя желать лучшего и выгоднейшего места для построения укрепления как то, на котором мы стояли лагерем. Местность сия имеет все возможные выгоды: на самой хорошей текучей реке, с прекрасным полем верст 5 в диаметре впереди, с таковым же гораздо большим назади, с маленьким редким лесом, как будто нарочно для нужд укрепления вверх по течению Фортанги, и с другим более значащим вниз по течению оной, к вырублению которого на полтора пушечные выстрелы тотчас приступлено. С тех пор из Гихи пришло один раз до 200 человек конницы лесом с левой стороны, привезли две пушки, которые стреляли без всякого вреда; но как скоро Лабинцов обратил на них батарейное орудие и вывел из лагеря часть конницы, они тотчас ушли и с тех пор не показывались. Вот наше теперешнее положение. Так как это письмо отправится только завтра, если что либо случится до того времени, то припишу.

Не знаю, князь Бебутов писал ли тебе, как он хотел, как он меня провожал по Акушинской земле, когда я поехал в Южный Дагестан; он мне показывал место, где вы дрались, не доходя Лаваши, и мне было весьма интересно слышать все подробности от человека, который был во все время при тебе. Оттуда я проехал в Цудахар, потом в Кумых, Чирах, Курах и проч. И потом заехал в Баку, где мне не досталось быть из Шемахи, когда я получил известие о Шамилевой экспедиции в Кабарду. Весь этот вояж был для меня преинтересный и преполезный; нельзя иметь понятие о крае, особливо о Дагестане, не видав оного на досуге, едучи шагом верхом и вместе с таким человеком, как князь Аргутинский, который там командует и управляет уже несколько лет. Я вижу по твоим письмам, что ты его не очень жалуешь; но уверяю тебя, что во многих отношениях, и особливо в военном, такие люди не часто встречаются; никто не имеет более таланта беречь войско, кормить оное, снабдить всем нужным, потом вдруг перевести скоро туда где нужно, действовать решительно, употреблять туземную милицию, узнавать все, что делается у неприятеля, пользоваться всяким хорошим случаем и без нужды никогда не жертвовать драгоценною кровию наших солдат. Результат всего сего есть, что в течение целых пяти лет он везде поспевал где нужно, имел много удачных дел, никогда не потерпел большой потери.

Теперь я должен отвечать на один пункт первого твоего письма, где ты удивляешься о производстве старика князя Эристова и спрашиваешь, как я мог о том представить. Признаюсь, что я представил и готов сказать почему. Эристов старый и почтенный слуга Государю и России, из первых грузинских фамилий, душевно предан нашему правительству, служил усердно и храбро, Бог знает сколько лет (ибо я его застал в 1803 году уже подполковником) и пользуется общим уважением и почтением; уже несколько лет первый в списке генерал-лейтенантов и всякий год обойден людьми которые в сравнении с ним могут считаться мальчиками и которых заслуги никому не известны. Когда производят Бибикова, который 10 лет теснит и истребляет три губернии, или Шуберта, который 30 лет ровно ничего не делает, как не произвесть, par ordre du tableau <в порядке очереди>, почтенного старика князя Эристова? Разве потому, что на него сердит один добрый твой приятель <князь Паскевич> за противозаконное овладение Тавризом? Нет, любезный Алексей Петрович, я полагаю, что при таких производствах несправедливо бы было обходить Эристова и что сие производство должно быть приятно для всей Грузии и для всей армии. Конечно, ты видел в нем подчиненного, которым ты имел случай быть недовольным; но это дело прошедшее, а служба его вообще честная и долговременная; я же в нем видел человека, который уже был подполковником и дрался отлично в Кабардинском полку, когда я был поручиком, и я не мог не желать, чтобы он получил то, что получают ежегодно и без всяких побудительных причин.