Всплеск в тишине

— Да я только понял. Вас все за глаза, называют Королевским сводником, — ответил он с изумлённым видом, — я раньше думал, как это происходит у вас, так ловко подбирать пары королевским особам. Теперь же сам, став участником этого процесса, пусть и для собственной невестки, я поражён. Весьма занятное, я должен отметить это дело.

— У кого это У ВАС, сеньор Бароцци?! — изумился я, кладя руку на эфес китайского меча, — и что это ещё за Королевский сводник?!

Охрана, недоумённо оглядываясь по сторонам, стала тоже вытаскивать мечи, думая, что я увидел нападающих врагов.

— Никого сеньор Витале, болтаю невесть что, — он тут же попятился задом, — старый стал, не соображаю уже ничего.

— Ну уж нет, — я был крайне возмущён таким идиотским прозвищем.

— Я открыл морской путь в Индию! Открыл два новых континента и совершил первую кругосветку, а меня называют таким позорным прозвищем?! А ну-ка, рассказывайте, кто такое говорит?! От кого вы это услышали?!

Военачальник, под недоумевающими взглядами охраны, внезапно повернулся и припустил лёгкой рысью в сторону порта. Бежать за ним следом, было только смешить народ, поэтому вернув меч в ножны и плюнув со злости, я сменил путь, отправившись во дворец дожа.

* * *

Не доходя буквально ста метров до места службы, я заметил идущего навстречу сеньора Джакопо, который увидев меня обрадовался, и ускорил шаг, я же наоборот, сделал вид, что его не заметил и свернул в другую сторону.

— Сеньор Витале! Сеньор Витале!

Я старательно делал вид, что не слышу его, хотя моя охрана оборачивалась, недоумённо посматривая при этом на меня.

— Сеньор Витале! — запыхавшись, капитан нагнал нас и встал передо мной, перегородив дорогу.

— Сеньор Джакопо, — кисло улыбнулся я, — добрый день.

— Сеньор Витале, хватит меня игнорировать! — жалобно простонал он, — заберите пожалуйста письмо, оно уже жжёт мне грудь.

— Какое письмо? — сделал я вид, что не понимаю о чём он. Хотя конечно понимал, поскольку, как только он вернулся из Рима, и рассказал, как его в течение трёх дней допрашивала целая комиссия кардиналов, задавая каверзные вопросы и постоянно пытаясь подловить на оговорках, итогом всего этого стало вручение ему письма с буллой Папы и требованием немедленно вручить его мне лично в руки. Вот он и бегал за мной уже две недели, пытаясь его отдать, а я старательно делал вид, что не понимаю, что за письмо и зачем оно мне.

Для меня было главным, что Папа подписал все нотариальные документы, о присвоение мне права первооткрывателя новых земель, большего мне от Святого престола не требовалось.

— Сеньор Витале, оно не даёт мне спать! Я с ним ем, хожу, заберите его пожалуйста, меня оно пугает! — он вытащил свиток, с большой серебряной печатью и протянул его мне, вот уже который раз, — умоляю вас, я не могу больше держать его при себе!

Я тяжело вздохнул, похоже, как не уклоняйся, а прочитать его придётся. Взяв свиток, я сломал восковую печать, запечатанную с оттиском личного герба Папы и раскрыл его. Если я думал, что там будет, как обычно величавое начало с перечислением моих титулов, затем титулов Папы и остальных витиеватых оборотов, как это обычно бывало при получении корреспонденции от Святого престола, то тут я ошибся. На пустом письме, значились лишь четыре слова, написанные рукой лично Иннокентия III, его подчерк я не мог спутать ни с каким другим. А написано там было то, чего я и боялся, стараясь уклониться от вручения этого письма.

— Витале! Немедленно в Рим!

— Так и думал, — опечалился я, показав письмо капитану, который, не зная высокой латыни и то догадался, что там написано, поскольку из нескольких слов одно обозначало название всем известного города.

— Готовлю корабль сеньор Витале? — он оторвал взгляд от бумаги.

— Вы сами мне вручили послание, — я пожал плечами, — или есть варианты не ехать?

— А кто будет тогда проводить обряды и мессы в городе? — печально поинтересовался он.

— Вот об этом нужно было думать раньше сеньор Джакопо, до того, как вы его мне отдали, — я пожал плечами, — многие видели, что я прочитал письмо, так что кто-то да проболтается.

— Когда отходим?

— Я всё же попробую уговорить кого-то из священников, пока Большой совет не применил к ним свои прошлые угрозы, — я покачал головой, — может услышит кто из них голос разума.

* * *