Брест. Историко-экономический очерк

Немощеные улицы не освещались. Лишь в центре города горело несколько уличных фонарей. Захламленность дворов и улиц, отсутствие должной пожарной охраны часто порождали пожары. В 1895 г., например, сгорела большая половина города. Пожар возник 4 мая на углy улиц Мясной и Пивоварной. Малочисленная пожарная команда, имевшая в своем распоряжении только деревянные бочки для воды, не могла противостоять огненной стихии. Огонь быстро распространился на Николаевскую, Широкую, Полицейскую и Медовую улицы. 5 мая он беспрепятственно продвинулся до Бульварного проспекта и железной дороги. На помощь населению пришла армия. Для спасения людей и имущества были присланы солдаты 38-й пехотной дивизии, стоявшей в предместье города.

Однако и воинским частям не удалось погасить пожар. Море огня и стоявшая над городом туча сизо-багрового дыма напоминали извержение вулкана. 6 мая утих ветер и прошел сильный дождь. Из Варшавы прибыла большая пожарная команда. Общими силами удалось прекратить ослабленный дождем пожар. В 48 городских кварталах сгорело более 1600 домов, две больницы, приют, аптека, богадельня, два училища, четыре винокуренных завода, 15 гильзовых и три табачных фабрики, 13 мануфактурных и 104 продовольственные лавки, 38 пекарен и разделочных мастерских, бойня, железнодорожный вокзал. Центр города превратился в огромный пустырь. Огонь уничтожил сады и зеленые насаждения. На пожаре погибло 42 человека. Больницы соседних городов были переполнены обожженными и изувеченными. Ущерб от пожара составил 5 млн. руб.

Городские власти по-прежнему не уделяли внимания народному образованию и здравоохранению. В городе было одно приходское училище и мужская прогимназия с 148 учащимися. Большая часть горожан оставалась неграмотной.

Положение трудящихся было тяжелым. Заработная плата была настолько низкой, что даже приходское училище и больница стали недоступными для рядовых горожан. Рабочий день длился 10 - 12 часов. Машины на предприятиях почти не применялись, производственные процессы выполнялись вручную. Росла безработица, усиливалась и без того беспощадная эксплуатация рабочих.

Как и по всей России, в Бресте непрерывно ширилось революционное движение. В 1870 - 1880 гг. здесь возникли первые социал-демократические кружки. В архивных документах этого периода часто встречаются различные донесения о деятельности революционеров. Так, в 1876 г. брестский почтмейстер сообщил властям, что в одной из почтовых посылок обнаружена тетрадь со статьей «Задачи революционной пропаганды в России». В 1879 г. почтмейстер доложил гродненскому губернатору об аресте в Бресте члена революционного кружка и найденной у него при обыске нелегальной литературе. В этот период прошла волна арестов среди рабочих железнодорожного депо. В 1897 г., например, по делу революционных обществ рабочих в Бресте было арестовано 17 человек [29].

[29 А. Н. Рашевский. Брестская область. Мн., 1968, стр. 33.]

В 1901 г. в городе состоялась первая первомайская демонстрация. В конце 1903 - начале 1904 г. революционное движение рабочих возглавила Брестская группа РСДРП. Руководил ею сын железнодорожного служащего Георгий Александрович Клевер. Группа направляла действия бастующих рабочих, распространяла воззвания, прокламации, политические брошюры. Для работы среди солдат была создана военно-революционная организация. Ее возглавил техник-железнодорожник И. И. Зиновчук. Центр организации сначала находился на Средней, а позже - на Славянской улицах.

9 января 1905 г. в Петербурге была расстреляна мирная демонстрация рабочих. «Лозунг геройского петер-бургсого пролетариата «Смерть или свобода!», - писал В И. Ленин после кровавого воскресенья, - эхом перекупывается теперь по всей России» [30]. Весть о кровавом злодеянии царя быстро дошла и до Бреста. Брестская группа РСДРП развернула большую агитационную работу, разъясняя рабочим и солдатам политический смысл петербургских со6ыгий. Она призывала рабочих и солдат включиться в организованную борьбу против самодержавия. Утром 18 января началась забастовка, охватившая почти все ремесленные и промышленные предприятия города. Выступления рабочих носили политико-экономический характер. Забастовщики требовали не только введения восьмичасового рабочего дня, но и свержения царского правительства.

[30 В. И. Ленин. Полн. собр. соч., т. 9, стр. 202.]

Боясь восстания, власти прибегли к помощи регулярных войск. В городе, кроме полиции, патрулировали солдаты. Во время этой забастовки полиция арестовала 74 человека.

В период работы III съезда РСДРП (апрель 1905 г.) социал-демократическая группа в Бресте усилила организаторскую и агитационно-пропагандистскую деятельность. Революционная борьба трудящихся Бреста приняла еще более острый характер. 17 апреля снова вспыхнула забастовка рабочих. Местные власти привели в боевую готовность воинские части, усилили полицейские наряды.