Что-то похожее на лето (ЛП)

арочными окнами, которые раскрывали двухэтажные лестничные площадки внутри.

Было что-то в новом районе, что Бен считал и обескураживающим, и заманчивым. Ему

не нравилось то, что дома были слишком новыми, чтобы обладать каким-то

характером. Ни один из них ещ не перенял черты хозяина, типа баскетбольного

кольца, смелых цветовых гамм, вышедших из-под контроля разросшихся кустов или

замысловатых украшений на газоне. То, что все дома были построены лишь по трем,

четырем разным моделям, казалось слишком очевидным. Так было в большинстве

районов, но единообразие затмевалось, когда индивидуальные штрихи со временем

превращали здания в жилые дома.

То, что нравилось Бену, вытекало прямо из того, что ему не нравилось. Общий

шаблон был как чистый лист бумаги, и от этого было легче представить жизнь в одном

из этих домов. В своих мыслях парень мог выбрать цвет, в который покрасил бы дом,

мог выбрать, как обустроил бы его изнутри, и даже на какую бы пошл работу и с кем

бы жил. Эта идея вызвала у него жажду закончить школу, чтобы наконец-то можно

было начать собственную жизнь.

Послышалось гудение газонокосилки, совпадающего со звуком поломанного

автомобильного двигателя, когда они повернули за угол. Знакомая фигура толкала

аппарат по двору, на котором ещ едва выросла трава.

— Остановись! — закричал Бен. — Нет! Не здесь! — крикнул он, когда Элиссон

направилась туда, где стриг газон Мистер Синие Кроссовки. К счастью, тот стоял к

ним спиной и не заметил, как машина дрнулась от бордюра обратно на середину

дороги.

— Какого чрта? — пожаловалась Эллисон. — Я думала, тебя тошнит или ещ

что-то!

— Прости, — Бен рзал на свом сидении, поворачиваясь, чтобы посмотреть в

заднее окно. — Просто высади меня в конце квартала.

— Хорошо, — сказала девушка, подозрительно глядя в зеркало заднего вида. —

Ты знаешь того парня?

— Ещ нет, — с улыбкой ответил он, пока машина замедлялась.

Эллисон удивлнно рассмеялась.

— У тебя сегодня смелый настрой! Тогда зайди ко мне попозже забрать вещи. То

есть, если не будешь занят.

— Заткнись, — усмехнулся молодой человек, выскакивая из машины. Он

помахал ей рукой, когда девушка уезжала, прежде чем пойти по направлению к своей

безрассудной страсти.

Бен привык, что этот маленький ритуал происходит вечером. Яркий дневной свет

заставлял его нервничать. Молодой человек переживал, что будет слишком

выделяться, просто идя по дороге без какой-либо явной цели. Бен хотел бы, чтобы у

7

Что-то похожее на лето. Джей Белл

него было... Что? Планшетная доска или что-то ещ? Он мог бы хотя бы выгуливать

собаку.

Парень мысленно проклял себя. Уилфорд! Бен мог бы выгуливать своего пса

всеми этими вечерами, когда не так уж случайно проходил мимо Мистера Синие

Кроссовки. В журналах всегда утверждали, что собаки умели растапливать лед при

первых знакомствах. Может быть, Мистер Синие Кроссовки был любителем

животных. Возможно, он бы остановился погладить пса уже несколько месяцев назад.

Было ли слишком поздно начинать брать с собой собаку?

Теперь жужжание газонокосилки стало ближе, но Бен не смел поднять взгляд.

Чем он думал? Это было слишком очевидно! Вместо этого молодой человек смотрел

на ряд домов справа и притворялся, что ищет конкретный адрес. " Я отсюда, я отсюда,

— повторял он в своей голове. — Ничего странного, что я здесь, не обращай

внимания".

Газонокосилка гудела слева от него, затем исчезла позади, пока Бен продолжал

идти. Быстрый взгляд через плечо открыл ему вид на вспотевшую спину Мистера

Синие Кроссовки, который развернулся, чтобы продолжить стричь газон, двигаясь ему

навстречу. Бен повернул голову, надеясь, что остался незамеченным, и ускорился.

Боже, как он молился, чтобы Эллисон действительно поехала домой, а не развернула

машину, чтобы наблюдать за ним. Иначе это бессмысленное занятие стало бы

унизительным. Она ожидала, что Бен будет обходительным и разболтает горячего

парня, тогда как на самом деле он едва мог собраться с мужеством, чтобы посмотреть

на него.

По крайней мере, вс уже позади. Бен дошл до угла улицы и повернул, слыша,

как женский голос кричит что-то неразборчивое. Звук газонокосилки затих, и голос

повторился.

— Тим, телефон!

Бен отважился ещ раз оглянуться и увидел, что Мистер Синие Кроссовки

направляется к входной двери, пока женщина протягивает ему беспроводной телефон.

Как только «горизонт стал чист», Бен побежал вниз по улице, смеясь. Теперь он

не только знал, где живт этот парень, но и узнал его имя!

***

Эллисон вовсю усмехалась, бросая ему пакет с покупками со своего места на

водяной кровати.

— Ну? Как все прошло?

— Его зовут Тим.

Бен плюхнулся на кровать, создавая волны, которые раскачали их вверх-вниз.

— Хорошее начало. Так что ты сказал?