Граф северо-запада

Да, точно. Пару раз мне казалось, что на ней какое-то плетение, но каждый раз что-то меня отвлекало, не давая проверить. А после я просто забывал о своих кратковременных подозрениях. Что поделать, подумать у меня всегда было о чем. Хотя немного странно, обычно я более внимательно отношусь к чему-то подобному. Хм, похоже на то, словно мне отводили глаза, делая всё, чтобы я не обращал внимания на книгу.

Потрогав пальцами обложку, тут же отпрянул, заметив, как вспыхнула паутинка плетения. Пальцы защипало. Присмотрелся к ним, замечая капельки крови.

Внутри книги что-то отчетливо щелкнуло, а артефакт рядом снова пришёл в движение, будто бы нетерпеливо подпрыгивая.

Хмыкнул, осторожно открывая книгу. Вроде ничего.

Мне пришлось долистать до самого конца, именно там нашелся небольшой тайник, в котором и было что-то спрятано. Сказать, что я разволновался, ничего не сказать. При этом старательно пытался отогнать от себя мысли о том, что это могло быть. Не хотелось понадеяться, а потом разочароваться.

Открыв тайник, с минуту смотрел на нечто напоминающее крышку от карманных часов. Отдалённо напоминающую. Она тоже задребезжала, а потом попросту выскользнула из тайника. Артефакт на столе тут же сам по себе открылся, и часть из книги плавно опустилась вниз. Короткая вспышка – и на столе лежал, я так понимаю, ключ. Я не хотел бы ошибиться, но на ум больше ничего не приходит. Конечно, внешним видом он совершенно не походил на ключ, скорее на какую-то конусообразную шестеренку, заполненную внутри мелкими деталями. И эти детали все крутились, вертелись, словно механизм в часах.

В магическом плане ключ был покрыт таким количеством плетений, что я еще не скоро смогу хоть что-то там понять. Для меня он выглядел просто как кокон из серебристых нитей, переплетенных друг с другом в каком-то определенном порядке, который я никак уловить не мог.

Выдохнув, потер глаза и обвел глазами комнату. Резко захотелось смеяться. Надо же, видимо, я не просто так появился именно в семье Давье. Судя по всему, вторая часть ключа давно уже хранилась здесь.

Магия делает все возможное, чтобы предотвратить своё медленное угасание. Теперь у меня в этом нет никаких сомнений. Ключ, лежащий уже спокойно на моем столике, этому подтверждение.

Вздохнул. Думаю, у меня нет другого выхода, как сделать то, к чему меня подталкивают. Проколы должны быть закрыты в самое ближайшее время. Всё об этом говорит. Меня едва не носом в это тычут.

Что ж, если другого выхода нет, то зачем сопротивляться? Как говорится, расслабься и получай удовольствие. Какое во всем этом может быть удовольствие? Например, знания. В каждой башне есть книги, если она, конечно, не разрушена. А знания это увеличение моих возможностей, как мага. Плюс рост Арканы. Я пока не решил, плюс это или минус, но буду надеяться, что оно меня не сожрет изнутри.

К сомнительным плюсам можно отнести новые впечатления, удовольствие от путешествия и новые знакомства. Нет, последнее точно плюс. Я, может быть, не особо общительный, но чем больше знакомств, тем больше связей.

Ладно, с этим разобрались, осталось придумать, когда все успевать. Графство просто так не бросишь, да и я не представляю, сколько мне потребуется времени, чтобы объехать всю планету и заткнуть каждый прокол. Явно не один год, и даже не десятилетие.

Мой взгляд сам по себе уперся в другую книгу, в которую я время от времени нырял, пытаясь вопреки всему разобраться. Порталы. Они манили меня. Так странно, я не понимал своей тяги именно к этому разделу магии, но не мог надолго расставаться с книгой. Почти каждый вечер я пролистывал ее, пытаясь разобраться в том, что я тогда делал неправильно. Прямо как магический фетиш какой-то.

Может, у всех плетельщиков так? Если вспомнить тот вариант истории, в котором рассказывается, что проколы были созданы именно из-за стремления магов заново изобрести плетение порталов, то всё выглядит именно так. И всё-таки мне интересно, куда делись знания. А что тогда эта книга? Неужели в ней написана какая-то ошибка, и именно из-за нее у меня, а еще раньше у моих предшественников ничего не получалось? Осознанная ли эта ошибка или случайность? Откуда тогда в моём замке порталы? Неужели этому замку так много лет? Ведь если порталы делали еще в то время, когда маги помнили о том, как это делать, то с того времени прошли даже не столетия, а тысячелетия. А точно, маги разучились делать только межмировые порталы, но не в пределах одной планеты. Тогда не такие уж и старые мои порталы.

В дверь постучались, заставив меня вздрогнуть. Встав, взял ключ, который тут же в моей руке тихо завибрировал, словно от нетерпения, и спрятал его в карман.

– Милорд, – в комнату заглянул Хан, получив перед этим разрешение. – Тут Матис пожаловал. Говорит, срочно нужны. Бумаги там всякие.

Я быстро оглядел комнату, убрал книги подальше и снова сел.

– Раз срочно, так пусть входит. Да, и скажи там кому-нибудь, пусть поесть принесут.

– Милорд, – замялся Хан. – Ежели баронесса…