– Даже не знаю, Тиф… – По лицу женщины пробежала тень, и Сэм поспешила исправить оплошность. –
Сэм обратилась было к подруге с вопросом, но тут Бекки подтолкнула Лизу в спину прямо в центр группы.
– Лиза, скажи девочкам, что Марта заявила, когда я была на днях
Лиза не успела ответить. Прозвенел звонок. Чистый, резкий звук прорезал холодный воздух. Школьные двери распахнулись, и оттуда высыпали дети, будто бы кто-то взял здание школы и хорошенько встряхнул его, чтобы вывалить все содержимое на землю. Ребятишки все были укутаны в шарфы и варежки. Сэм познакомили и с Хантером, и с Калебом, и с Маккензи, и с Оливией, и с Эмили, и с Лиамом – на нее обрушился поток имен, которые она незамедлительно забыла.
– Вот о ком я вам рассказывала! – заявила одна из женщин. – Мамина знаменитая подруга! – Дети недоуменно посмотрели на Сэм. Она заметила, как подходят Марта и Майя, облаченные в стеганые куртки серебряного и розово-золотого цветов с отделкой из искусственного меха. Девочка в серебристом – Майя, догадалась Сэм – сразу спряталась за Лизу, а Марта резко затормозила, как только увидела Сэм, и воскликнула, тыча пальцем в ее направлении: – Эй, а вы же та тетя, которая была у нас дома вчера!
– Как? О чем она? – спросила Бекки. Вторя движениям Лизы, Сэм присела, чтобы оказаться на уровне глаз девочки.
– Да, все верно. Все-то ты помнишь. – По лицу Марты было понятно, что комплимент не возымел эффекта. Сэм сменила подход. – Как прошли занятия? Миссис Келли не доставала тебя сегодня?
– Вы с мамой кричали друг на друга, – произнесла девочка, переводя взгляд с Сэм на свою мать.
– Марта, – шикнула Лиза. – Это неправда.
– Правда! Я вас слышала! Вы…
– Тихо. Врать нехорошо, – отрезала Лиза. Девочка выпятила нижнюю губу. В глазах Марты горел огонь.
– Надеюсь, не из-за Джоша Тейлора, – пошутила Тиффани. Она наклонилась и приняла школьный ранец из рук сына, попросив его не расстегивать куртку на холоде.
Лиза побелела, а Бекки проговорила:
– Глупости, это было сто лет назад. – Тиффани хотела извиниться, но Лиза отмахнулась, показывая, что все в порядке.
– Созвонимся попозже, ладно? – кинула Лиза Бекки. – Девочки, идемте, нам пора. – Лиза ухватилась за руки дочерей и оторвала их от друзей. – Я же сказала, идемте.
Лиза ретировалась, не попрощавшись. Оставшиеся женщины проводили ее смущенными взглядами, отметила Сэм.
– Обязательно было ее подкалывать? – огрызнулась Бекки, и Тиффани что-то пробормотала в свое оправдание. Глупая шутка, согласилась она. Говорили же о школе, вот воспоминания и нахлынули. Женщины устремили вопросительные взоры на Сэм, ища в ней причину конфликта. Она не могла позволить Лизе так просто скрыться. Сэм недоставало только еще слухов о том, что между ними кошка пробежала. Ситуация и без того была крайне деликатной.
– Лиза! – позвала Сэм. Одна из близняшек повернулась, дергая мать за руку. – Ты не забыла, что мы с тобой собирались кофе выпить? – Как и ожидалось, Лиза была вынуждена остановиться. Она невольно вжала голову в плечи.
Лиза снова развернулась к группе женщин и натянуто проговорила:
– Да, прости. – Она подождала, пока Сэм получила дополнительную порцию объятий, воздушных поцелуев и напоминаний заглянуть на «Фейсбук», чтобы обязательно добавить в друзья Тиффани. Николь бросила Сэм в спину:
– И, кстати, будем ждать пригласительные на следующую кинопремьеру!
Сэм и Лиза не обмолвились ни единым словом, пока переходили улицу. Лиза только шептала