Испанский вариант

- Между прочим, я живу не в отеле... А тот парень мог быть канадцем...

- И канадцы не останавливались... И англичане... И русские...

Пальма засмеялся:

- Интересно, если бы сюда приехал русский.

- Тут есть несколько русских, - ответил Лерст, тяжело упершись взглядом в лоб Пальма. - Но не в них сейчас дело. И даже не в том, что местные жители сообщают полиции обо всех своих квартирантах, а вот об этом американце никто ничего не сообщал... Не в этом дело, мой дорогой Ян...

Лерст прислушался: где-то внизу натужно стонал мотор машины. Потом мотор захлебнулся, и стало совсем тихо, только по-прежнему трещали цикады...

- Дело в другом человеке... Я вам нарисую сейчас одну занятную жанровую сцену, ладно? Юный латышский аристократ-англофил, увлеченный идеями марксизма, отправляется на баррикады в Вену и не скрывает в беседах с коллегами антипатий, которые он питает по отношению к нашему движению. Более того, он пишет в своей газете антигерманские статьи. Потом он замолкает на год и вдруг объявляется в Лондоне, но уже не в красной рубашке, а в коричневой форме, похожей на нашу, эсэсовскую. Этот человек пишет теперь прямо противоположное тому, что он писал год назад. Он, правда, не бранит марксизм и Кремль, но он возносит идеологию фюрера и ведет себя как истинный друг национал-социализма. Потом он приезжает сюда, в Испанию, и помогает нам драться с коммунистами, и очень честно пишет о силе нашей авиации, и очень дружит с нашими летчиками, и присутствует при таком головоломном эпизоде, когда коричневый ас неожиданно сменил свой цвет на красный...

- Что касается меня, то я обожаю маскарады.

- Это не смешно, Ян. Как бы вы на моем месте отнеслись к такому любителю маскарадов? На моем месте - я подчеркиваю, потому что я, именно я, дважды брал на себя ответственность и уверял руководство, что юный латыш не может вести такую коварную двойную игру, которая проглядывает во всех перечисленных мною эпизодах. Отвечайте, Ян, прямо: что вы об этом думаете?

- Хорошо, что вы меня сюда вывезли, - ответил Ян, - а то я мог бы подумать, что это допрос.

- А вы и считайте это допросом.

- Мне неприятна мысль, что из-за неумения раскрывать преступление вы решились оскорбить мое достоинство.

- Ян, если мы сейчас не оформим сугубо серьезным образом наши - на будущее - деловые взаимоотношения, я докажу всем, что вы русский агент. Это для вас так же плохо в Европе, как и здесь - за Пиренеями. Я уж не говорю о Германии. Впрочем, и в Англии и в Латвии с таким же неудовольствием отнесутся к этому, если я подтвержу, что в довершение ко всему вы были и нашем агентом.

- А ведь это шантаж! Я возмущен, Уго, я возмущен!

- Легче, легче! Легче, Чемберлен Иосифович.

- Зачем же оскорблять британского премьера? Я ведь не называю вас Атиллой Адольфовичем.

- А для меня это комплимент.

- Что вы скажете, если я завтра напишу в моих газетах о ваших недостойных предложениях? И об этом возмутительном ночном допросе - тоже?

- Стоит ли?

- Вы меня ставите в безвыходное положение...

- Вы сами себя ставите в безвыходное положение. Я предлагаю вам достойный выход.

- Покупайте послезавтра <Пост>, - сказал Ян и хотел, повернувшись, уйти по дороге вниз, к городу, но он увидел, как Лерст полез за пистолетом. Ян в рывке схватил его за руку. Они боролись, и Ян старался поднять руку Лерста с зажатым в ней пистолетом вверх. Прогрохотал выстрел, второй... третий... Лерст стал оседать на землю.

Ян обернулся. На шоссе белела фигура: это стояла Мэри. Она медленно прятала пистолет в белую сумку, сделанную из толстой блестящей соломки...

...Через сорок минут после этого Ян и Мэри бегом поднялись в ее номер.

- Не надо брать никаких вещей, - сказал Ян. - Сразу на аэродром. Немедленно...

- Но паспорт хотя бы я должна взять, милый...

- У тебя хорошее самообладание...

Они поднялись на второй этаж и увидели около номера трех испанских офицеров. Мэри остановилась. Ян шепнул:

- А вот это - конец.

- Сеньор Пальма? - лениво козырнув, спросил картинно красивый испанский полковник.

- Да.

- Сеньор Пальма, я прошу вас следовать за нами.

- Можно переодеться?

- Я бы на вашем месте этого не делал.

- Куда мы поедем?

- В штаб генерала Франко.

- И все-таки мне бы хотелось переодеться...

- Как вам будет угодно.

Ян думал, что офицеры пойдут следом за ним в номер, но они остались ждать в коридоре.

<Испанцы и есть испанцы, - успел еще подумать Ян, - рыцари не смеют оскорбить даму. Убить - да, но оскорбить - ни в коем случае>.

Он обнял Мэри и шепнул:

- Улетай в Лиссабон. Сейчас же. Или уезжай. На моей машине.

...<Линкольн> с тремя молчаливыми испанцами пронесся по спящему Бургосу и остановился возле штаба Франко. Ян в сопровождении военных прошел через целую анфиладу комнат и остановился в огромном, отделанном белым мрамором мавританском дворике. Где-то вдали слышалась андалузская песня.

- Я не разбираю слов, - обратился Пальма к одному из военных. - О чем она поет?

- Я тоже плохо понимаю андалузский, - ответил офицер. - Я астуриец... По-моему, она поет о любви. Андалузский диалект ужасен, но они всегда поют о любви...