со всех ног бросаться наутёк. Женщина словно почувствовала наше состояние.
- Уже скоро, ребятушки, не бойтесь, хищных зверей по близости нет. Вот выйдем на
полянку, затем поднимемся наверх, там ещё одна поляна, а на ней метеорологическая
станция.
- Антонина Фёдоровна, а вы одна на ней работаете?- интересуюсь я, старательно обходя
муравьиные кучи, и отводя ветки с ажурной паутиной.
- Почему одна?- удивляется женщина.- С мужем … и ещё пару человек есть … но они
редко на станцию приезжают, да и муж сейчас … к леснику направился. Надеюсь, долго у
него не задержится, он на уазике уехал, так что придётся его подождать, он отвезёт вас к
родителям.
- Антонина Фёдоровна, а вы какая-то другая были у озера. Одета была иначе и волосы
спутанные, а сейчас словно после цирюльника,- не сводя чёрных глаз с неё, пытливо
спрашивает Альмина.
- Тебе показалось, деточка,- строго глянула на неё женщина.- У озера всегда происходит
нечто непонятное. Геологи рассказывали, им даже дракон померещился. … аномальная
зона.
- Так мы были у Байкала?- Игнат саблей срубил молодую поросль и старается догнать
женщину, заглядывая ей в глаза.
- Нет, Байкал ниже, но, то озеро входит в одну с ним систему, поэтому такое чистое, постоянно самоочищается, единственно … изредка происходит выброс галлюциногенных
газов и люди начинают видеть непонятные вещи.
- Это точно, мы видели отпечатки копыт, Альмина говорит, это двуногое существо!- с
радостью вспоминает Витя.
Женщина спотыкается, в глазах мелькает испуг, затем хмурится:- Вот видите, и вам
померещилось,- деревянным голосом произносит она.- Скорее бы уже станция!-
неожиданно вырывается у неё возглас, и она убыстряет шаг.
Мы как цыплята за наседкой, вприпрыжку несёмся за ней.
- Быстрее, дети, нам необходимо добраться до темноты,- с тревогой говорит она.
- А что может ночью произойти?- вновь спрашивает Альмина, а в глазах
настороженность, она явно не доверяет этой женщине.
- Всякое бывает. Медведь может выйти на тропу, иногда тигр пройдёт. Детям ночью не
стоит гулять по лесу.
- Здесь тигры есть?- округляет глаза Витя.
- И тигры, и медведи, и кабаны … тайга, ребята, настоящая тайга.
- Здорово,- икнул Витя и вжал голову в плечи, быстренько засеменил поближе к женщине.
- А почему вы без ружья?- подаёт голос Юра.
- Полнолуние было, вот и выбежала, забыв про ружьё,- непонятно отвечает она.
- Вы … оборотень!- в упор спрашивает Альмина, вперив в неё свой жгучий угольно
чёрный взгляд.
Женщина деланно смеётся, в глазах вспыхивает злость:- Точно был выброс
галлюциногенных газов. Надышалась, девочка? В это время расцветает папоротник, вот и
спешила, даже про ружьё забыла.
- Так, папоротники не цветут,- останавливается Катя, с удивлением глядя на взрослую
женщину.- Они голосемянные, у них семена сразу образуются под листьями. Папоротники
не цветут, Антонина Фёдоровна!
- Много ты знаешь, ещё одна умница. Цветут, ещё как цветут, только очень редко! Хватит
вопросов, лучше поторопитесь, Солнце уже скрылось за сопками!
- А зачем вам цветок папоротника нужен?- с ещё большим подозрением спрашивает
Альмина.
- Как зачем?- теряется женщина.- Ну, а вы бы отказались его сорвать, если узнали, где он
расцветает? Он же великолепен, словно горит, а запах… . Вообще я ещё и ботаник по
образованию, в моей коллекции даже разрыв-трава есть и ещё много других редких
растений, корень Женьшеня, например.
- Женьшень? Здорово! Антонина Фёдоровна, вы его покажите нам?- с простодушием
просит Витя. Он семенит рядом с ней, боясь отстать, даже муравьиные кучи цепляет
ногами.
- Конечно,- улыбается женщина, ласково треплет его по взъерошенной голове.
- Разрыв-трава? Вы шутите, Антонина Фёдоровна, это мифическое растение,- вновь
пристаёт к женщине Катя. Чувствуя, что скоро будет явный перебор, незаметно пинаю
Катю локтем.
- А я разве сказала, разрыв-трава?- женщина возводит глаза к верху, типа: свалились на
мою голову.- Вероятно, оговорилась,- недобро покосилась она на девочку.- В последнее
время дети пошли такие умные, палец в рот не клади, откусят по самый локоть,- с
раздражением говорит она.
- Мы не оборотни, кусаться не будем,- язвит Альмина.
- Это хорошо, что не оборотни,- серьёзно замечает женщина.- А вы непростые, дети …
чувствую, в прятки с вами не поиграешь. Хорошо, поставим точки над «i»,- она
останавливается и резко оборачивается. Витя, не успев затормозить, едва не сбивает её с
ног, смущённо извиняется, но женщина вновь погладила его по голове.- Девочки, вы
считаете, что я оборотень … ошибаетесь. Я конечно способна оборачиваться в волчицу, почти каждая ведьма это умеет. Вот и я иногда оборачиваюсь в зверей … иногда в
волчицу, иногда в чёрную лисицу …
- Так вы ведьма!- расцветает в улыбке Альмина. А Витя, пискнув, вывернулся из рук
женщины и забегает за наши спины.
- Смотрю, тебя это не пугает, девочка,- с удивлением смотрит на неё женщина.
- У моей мамы подруга ведьма. Она часто к нам прилетала, подарки мне дарила,- горько
вздыхает Альмина.
- Вот я и смотрю,- пристально глянула на неё женщина,- что-то в тебе есть такое, чего нет
у простых людей.