— Ладно, проехали, не трону твою Катю, — внезапно хмурится Альмина. — А я, между прочим, красивее её. Не находишь? Можешь не отвечать, всё равно соврёшь, — свысока глянул на меня. — Пойдём, что ли во двор, а то мне докладывают, твоя несравненная, сцепилась с маленьким орком, разнять не могут.
Во дворе кутерьма, визг, шум, раскатисто гогочут взрослые орки. Катя вся в пыли, красная от гнева, таскает за жиденькие волосенки злобное существо. Маленький орк верещит, плюётся, всё укусить хочет, но видно амулет, что дала Кате Альмина, не позволяет ему это сделать, вот и невероятно злится, что не получилось напакостничать.
— Этот гадёнышь, мой амулет хотел стащить! — выкрикивает в возмущении Катя.
— Вы чего стоите, разнимайте! — кричу друзьям.
— Да пусть помутузит его ещё чуток, — ухмыляется Игнат.
— Хватит! — я решительно направляюсь к драчунам.
Маленький орк увидел меня, зашипел, брызгая слюнями, пытается вырваться из цепких Катиных рук, но та держит его железной хваткой.
— Катя, да отпусти его, все волосы ему уже выдрала! — с укором говорю я.
Наконец она отпускает маленького орка, с гневом смотрит на взрослых, которые скалят зубы, пересмеиваются между собой, но их глаза горят лютой злобой. Если б на шее у Кати не было амулета, девочку давно растерзали.
— О, не успела порог переступить и сразу в драку, — поджимает губы Альмина.
— Он же амулет хотел у неё украсть, — возмущаюсь я.
— Так не надо ворон считать, даже я здесь в постоянном напряжении. Эй, вы, — подперев бока руками, с гневом выкрикнула Альмина, — если ещё кто, хоть пальцем тронет моих гостей, утром выгоню на Солнце.
Среди рядов орков прокатился гул возмущения.
— Я не шучу! — гневно добавляет девушка. — Теперь вас точно не тронут, — усмехаясь, обращается к нам, Солнца как огня боятся: тролли — те вообще в камень превращаются, упыри — сгорают в пепел, орки и прочие — превращаются в труху.
— А летучие обезьяны? — с тревогой спрашивает Витя, он проникся к этим забавным зверюшкам, что стоят в сторонке, смешно кивая своими бубонами.
— Нет, они живые и Солнце любят, так же как и я. За них не беспокойся, они хорошие, разве, что сладости у меня иногда таскают, — вздыхает Альмина.
— А ты конфеты иногда даёшь? — подаёт голос обычно немногословный Юра, вытянув шею и вертя по сторонам головой.
— Зачем, они и так их у меня воруют.
— Если будешь их угощать, может, не будут воровать? — делает предположение Юра.
— Как-то не подумала, надо попробовать, — в замешательстве говорит Альмина. — Вы такие интересные, — глядя на нас, неожиданно заявляет она, — за такой короткий срок получила столько полезной информации. А вот тётушка с дядей объявились, — замечает она на пороге замка чету вампиров, — как всегда опаздывают, или специально задержались, решили посмотреть, чем закончится этот конфликт. Если у маленького орка получилось бы стащить амулет, мигом напали на Катьку, — уверено заявляет Альмина. — Жаль не получилось, — ехидничает она.
— Зря ты так, — урезонил её я.
— Пустое, это я так шучу, — она становится серьёзной. — А Катя молодец, бесстрашная девочка, — говорит она, оценивающе глядя на неё. — А, что, в такую можно влюбиться.
— Опять ты, Альмина, — я краснею как рак.
— О чём это вы? — с подозрением обращается к нам Катя.
— Да не о чём, дочь Морла, — вновь язвит Альмина, затем примиряющее говорит, — классно ты его за волосёнки оттягала.
— Он такой вонючий.
— Так не моются они! — смеётся Альмина.
— Какие они гадкие! — Катя пытается оттереть платком ладони, искоса поглядывая на Альмину.
— Они мне тоже не нравятся. Отца найдём, мигом от них избавимся, летучих обезьян лишь оставим, — уверенно говорит она и украдкой бросает на меня взгляд.
— Вот что, ребята, у Альмины отец пропал, вот и мать тоже. Наверное, на его поиски отправилась. Я обещал помочь найти её отца. Вы как, присоединитесь ко мне?
Игнат сплёвывает на землю:
— Ты меня знаешь, Кирилл, куда ты туда и я. Но не забывай, мы тоже, в некотором роде заблудились, ноутбук необходимо отыскать.
— С этим проблем не будет, Альмина поможет его найти.
— Тогда вопросов нет, мы пойдём. Да, Юрик? — Юра рассеяно кивает.
— А где искать надо? — тихо спрашивает Витя и опускает взгляд.
— Под замком, — говорю я и сам вздрагиваю, представив весь ужас подземелий.
— А это не опасно? — краснея, спрашивает Витя.
— Очень опасно, мы можем погибнуть, — искренне говорит Альмина, обдав всех тяжёлым взглядом.
Витя сжимается, словно от удара, растерянно смотрит на притихших товарищей и вовсе покрывается яркими пятнами, пот выступает на его лице, он вздыхает и неожиданно уверенно заявляет:
— Если все идут, тогда и я со всеми.
— Спасибо, — серьёзно говорит Альмина и переводит взгляд на Катю.
Катя с враждебностью долго смотрит в угольно черные глаза Альмины, но та не отводит взгляда.
— Значит, отец пропал … а сейчас и мать. Родители — это святое … я в команде, приступим к поискам немедленно.
Альмина выходит вперёд, протягивает руку:
— Мир. Будем дружить? — на лице вспыхивает неожиданно светлая улыбка.
— Что ж, подруга, давай попробуем, — Катя хлопает её по ладони, а затем и все мы.
Глава 7