Именно претензии на африканское лидерство являются главной движущей силой укрепления оборонных усилий. ЮАР наращивает свои военные расходы, необходимые для обеспечения расширяющихся международных обязательств. В последние годы военнослужащие ЮАР участвовали в миротворческих и восстановительных миссиях в Бурунди, Кот д’Ивуаре, Демократической Республике Конго, Эфиопии, Эритрее, Непале и Судане, а также в операциях по поддержанию порядка во время выборов на Каморрах, в ДРК, на Мадагаскаре и в Лесото[1088]. В 2011 году 2,2 тысячи южноафриканских военных находились за пределами страны в двух миротворческих миссиях — в ДРК и Судане, а также осуществляли вспомогательные операции в Центрально-Африканской Республике и помогали Мозамбику бороться с пиратством в Мозамбикском проливе[1089].
В 2009 году была поставлена цель увеличить долю оборонных расходов с 1,2 до 1,7 % от ВВП за четыре года. Основной приоритет — легкие моторизованные силы, разведывательные и инженерные подразделения, необходимые для поддержки заграничных операций, авиационные силы доставки. Второй уровень задач — механизированная пехота, артиллерия, бронетехника и другие компоненты ведения обычных наземных операций[1090]. Численность вооруженных сил на 2014 год — 62,1 тысячи человек, из них 37,15 — в армии, 6,25 — на флоте, 10,7 — в ВВС и 8 тысяч — в рядах Южноафриканской военно-медицинской службы. Военный бюджет составил 47 млрд рандов, более 5 млрд долл[1091].
Второй по значимости внешнеполитический приоритет — отношения по линии Юг-Юг. Здесь наибольшее внимание уделяется сотрудничеству в форматах ИБСА (Индия, Бразилия, Южная Африка), Группы стран Африки, Карибского бассейна и Тихого океана (АСР), стран Британского Содружества (членство в Содружестве было восстановлено в 1994 году), расположенных в Южном полушарии.
В контексте многополярности весьма высоко оценивается и роль БРИКС. «Изначальная концепция БРИК развилась в мультисекторальную дипломатическую силу, вызывающую количественные и качественные изменения в системе глобального управления»[1092], — подчеркивал Зума в апреле 2011 года на саммите в Санья, где Южная Африка обрела полноправное членство в БРИКС. Он также не преминул напомнить, что «два десятилетия назад Южная Африка все еще находилась в центре борьбы за освобождение. Бразилия, Российская Федерация, Индия и Китай твердо поддерживали наш порыв к свободе. Сегодня мы встретились как одно целое, мы встретились как партнеры»[1093].
Следующий приоритет — Азия, где выделяют Китай, Индию и Японию, выступающих ведущими инвесторами в Южную Африку и одними из крупнейших торговых партнеров. Активные связи поддерживаются также со странами АСЕАН, особенно — с Индонезией, Малайзией и Вьетнамом, а также с Южной Кореей.
Большое значение для ЮАР имеют страны Европейского союза, на которые приходятся треть всей внешней торговли, 40 % экспорта, 70 % прямых иностранных инвестиций. Оттуда продолжает поступать помощь на цели развития. Отношения с ЕС и его странами-участницами определяется как стратегическое партнерство. В европейском контексте рассматриваются и двусторонние отношения с Россией и Турцией, за которыми признается «важная роль в глобальной и региональной политике».
ЮАР выдвигается на роль основного партнера России на континенте. Однако отношения остаются на более низком уровне, нежели ожидалось, учитывая престиж России во время освободительной борьбы. Борис Ельцин еще до апреля 1994 году активно заигрывал, а затем поспешил установить дипломатические отношения со «старым режимом», что не могло не наложить негативный отпечаток на развитие двусторонних отношений с освободившейся от режима апартеида Южной Африкой. Потребовалось несколько лет, чтобы в ЮАР преодолели недоверие к либеральной Москве. Визит Нельсона Манделы в Москву состоялся лишь в 1999 году[1094].