Меж двух океанов

Отправляясь в свое второе путешествие по Африке (в 1888 году), доктор Эмиль Голуб вооружился четырьмя тяжелыми возами и шестьюдесятью четырьмя волами. Шестнадцать лучших животных «сплошь черной масти я запряг в самый тяжелый свой воз, называвшийся Замбезийским, на который были нагружены ящики со снаряжением для путешествия в район севернее реки Замбези; шестнадцать рыжих волов были впряжены во второй воз, где находились наши личные вещи; на этом возу сзади была устроена крыша, и там можно было отдохнуть; в дороге этот воз зачастую служил мне рабочим кабинетом. Третья упряжка, тоже из шестнадцати волов пятнистой, черно-белой и красно-белой масти, тянула третий тяжелый воз с инструментами и всем необходимым для научных исследований, препарирования и сбора образцов. И, наконец, восьмипарная упряжка из небольших, но весьма сильных зулусских волов впряжена была в железный понтонный воз, который я привез с собой из Европы и на котором были сложены разборная железная лодка, насосы, заряды и т. д.».

Сейчас, когда электронные мозги решают сложнейшие математические задачи и когда за каждые сто четыре минуты Землю облетает полуторатонный спутник, путешественник не может позволить себе такой роскоши. Он должен идти в ногу со временем, даже если для него и было бы заманчивее запрячь, отправляясь в путь, шестьдесят четыре вола вместо двухсот лошадиных сил.

Вместо толстых, в тысячу страниц, путевых дневников, куда открыватель XIX века с трудом зарисовывал машукулумбов, у нынешнего путешественника в каждой из мощных, бензиновых «упряжек» уложены с багажом фотографические аппараты, которыми можно запечатлеть вертикали минаретов и пагод, которыми можно заснять издали пугливых животных, используя для этого двенадцативольтную батарею и телеобъектив; нынешний путешественник везет с собой аппараты для стереоскопических съемок, для макроснимков, для фотографирования под водой; он везет с собой кинокамеры для съемок телевизионных и широкоэкранных фильмов; кроме того, у него в распоряжении имеются магнитофоны, не говоря уже о пишущих машинках, лампах-вспышках и необычайно чувствительных фотоматериалах, которые дают возможность делать снимки не только при свете обыкновенной электрической лампочки, но и при зажженной спичке.

И еще путешественник берет с собой в дорогу две мощные радиостанции, благодаря которым он будет держать связь с родиной, со всем миром.

Сегодня этот путешественник сидит над последней страницей рукописи — одной ногой еще в Америке, другой уже в Азии; сердцем в Европе, мыслями в эфире: только что поступила сложная радиоаппаратура, и нужно испытать ее, проверить, как она будет действовать, когда обе рации сменят свое «местожительство», когда они окажутся за тысячи километров на востоке и будут вызывать родину…

— CQ CQ calling CQ from OK 7 HZ, Czechoslovakia, ontario kentucky figure seven Honolulu zanzibar, OK 7 HZ ocean kilowatt number seven how zebra… calling CQ CQ CQ [18].

Рука поворачивает ручку настройки, в диапазоне тихо. И вдрут разлается сильный сигнал:

— ОК 7 HZ, ОК 7 HZ from HZ 1 ТА, HZ 1 ТА hiroshima zanzibar number one turkey america calling OK 7 HZ, слышите меня?

Отлично! Это Саудовская Аравия, она лежит на трассе нашего предстоящего путешествия. Не меньше, чем мы, обрадовался установленной связи и Таллал. «Я уже знаю о вашей экспедиции, приезжайте, поговорим без помощи радио.

QSL [19] можете выслать мне на адрес: Королевский дворец Риал, Саудовская Аравия… Как раз сейчас на частоте CN 8 ММ Алекс и Эва из Касабланки, они ждут, пока мы закончим разговор. Не хотите ли подключиться?»

И вот на частоте 14 275 килоциклов появляется третья часть света, к Европе и Азии присоединяется Африка. Алекс и Эва — известная супружеская радиолюбительская станция, которую радиолюбители всего мира знают под забавным названием «CN 8 Микки Маус».

— Великолепно, вторая чехословацкая станция за пять минут, только что я говорила с Бедой из Праги[20], OK 1 MB, он был на три килоцикла выше. Подождите минутку, посмотрю еще на частоте 14 278… да, он еще здесь.

— Эаа, передайте ему, пожалуйста, пусть попробует перейти на нашу частоту, нам необходимо поговорить с ним: сегодня вечером на восьмидесяти метрах не было возможности установить прямую связь… [21]

Спустя минуту из репродуктора заговорила станция OK 1 MB — Беда Мицка. Принц Таллал распрощался с нами, а Эва поспешила закончить разговор, чтобы успеть связаться с островом Раротонга в архипелаге Кука.

— Беда, один момент, сейчас дам тебе Мнрека, у него к тебе просьба — ты, наверно, удивишься…