Мыши-вампиры

– В Трансильвладии кто-то пытается наводнить нашу страну полевками-вампирами, – сказал Нюх. – Я предлагаю направить туда несколько надежных агентов, чтобы те выяснили, кто и зачем это делает.

– Хорошая идея, – поддержал мэр, задыхаясь от ярости при одной мысли о неизвестном гнусном преступнике. – Хотите хвороста, Серебряк? Это такое печенье. – Мэр протянул коробочку с какими-то длинными, тонкими палочками.

Нюх неуверенно взял одну и рассмотрел ее.

– Откуда вы это взяли?

– У моей домоправительницы. Она привезла их с курорта, где была в отпуске.

– Это не печенье, а скорее всего окаменевшие садовые слизняки.

Мэр нахмурился, взял палочку и очень пристально изучил ее.

– Правда? – спросил он и, откусив, задумчиво пожевал. – Вы совершенно правы! Это действительно слизняки. И очень симпатичные. – Он с удовольствием принялся догрызать «печенье».

Бриония, абсолютно вымотанная, вернулась в кабинет:

– Ну вот, я приложила серебряный зажим к ее горлу! Она кричала «караул» и жаловалась, что вся горит огнем…

– Если вы причинили вред моей сестре… – вскричал мэр.

– …но, в конце концов, успокоилась, – глядя на Толстопуза Недоума, закончила Бриония. – Сейчас она спокойно спит.

– Я могу к ней пойти? – спросил Врун. – Можно ее увидеть?

– Разумеется, нет! – отрезал мэр. – Что вы себе позволяете, Врун?

– Я спрашиваю не вас, а ветеринара! – рыкнул Врун. – Сибил имеет полное право принимать посетителей, не спрашивая разрешения у брата! Сейчас же я поднимусь к ней! – Он выскочил из комнаты, даже не увидев, как у Толстопуза Недоума отвисла челюсть.

– Этот горностай становится чересчур нахальным! – прорычал мэр. – Я такого не потерплю! Тоже мне, чего захотел! Я укорочу его вощеные бакенбарды! Я подрублю ему хвост! Я отстригу ему уши! Моя сестра? Она слишком хороша для какого-то полицейского!

– Разумеется, ей следовало бы обратить внимание на равного, – согласилась Бриония. – Но, думаю, шеф искренне любит вашу сестру, и если он на что-то решился, мэр, сомневаюсь, что вы его остановите!

– Я в мгновение ока могу урезать ему жалованье!

– Это незаконно, – спокойно возразил Нюх, тем самым напомнив мэру, что он имеет дело не с закадычными друзьями, а с двумя честными гражданами.

Толстопуз Недоум взглянул на сыщика.

– Да… да… незаконно. Но речь идет о моей сестре! Ради нее я нарушу любой закон!

Врун вернулся через несколько минут, как раз когда Звенящий Роджер пробил три раза. Его рот открывался и закрывался, он пытался что-то рассказать, но никто не мог расслышать ни слова. Стулья, письменный стол, витрины стучали по полу от вибрации. Мэр, которого отнесло на середину комнаты, резко помрачнел.

– Что вы сказали? – спросил он, когда наступила тишина.

– Я сказал, что она сейчас спокойно спит.

– Госпожа Живорез уже говорила это! – рявкнул мэр. – И не считайте это поводом остаться с Сибил на всю ночь! Я обо всем позабочусь сам.

– Я буду сидеть за дверью, – упрямо ответил Врун.

Нюх встал:

– Думаю, нам пора. Завтра я с друзьями отправлюсь в Слаттленд. По-моему, нужно докопаться до корня проблемы. Говорят, там обитает какой-то принц Тьмы, какой-то повелитель Вампиров, плодящий этих монстров и посылающий их на Поднебесный, словно у нас нет своих проблем. Я найду его и обезврежу!

– Сделайте это, и я рекомендую вас в только что созданный почтовый департамент! – кивнув, пообещал мэр. – Мы выпускаем новую марку, чтобы наклеивать на письма. Она называется Белый Грош, потому что на переднем плане я – моя белая шубка – и… знаете, я могу сделать вас генералом-почтмейстером, Серебряк! Как вам такое понравится?

– Что ж, я об этом подумаю, мэр.

– Разумеется. Увидимся по возвращении! До свидания.

– До свидания.

Нюх с Брионией покинули кабинет.

Шеф Врун повернулся к мэру:

– Вы действительно будете рекомендовать его на должность генерала-почтмейстера?

– Не будьте тупицей, Врун. Этот ласка даже генералом по вывозу мусорных фургонов станет только через мой труп!

Выйдя из офиса, Бриония хитро взглянула на Нюха.

– Ты действительно собираешься принять от мэра должность генерала-почтмейстера?

– Не будь дурочкой, Бриония! Даже лордом-канцлером меня сделают только через мой труп!

8

Грязнулю необычайно обрадовала перспектива загранпоездки.

– Я буквально сгораю от нетерпения, потому что никогда не был дальше Курорта, – имея в виду приморский город, в котором побывал в юности, сказал он.

Плакса же вовсе не желал никуда ехать.

– У них же там совсем другая еда! А постели? Они спят на кроватях? Я не знаю, какие там деньги в ходу. Я слышал, что там вас могут бросить в тюрьму, если вы перейдете улицу, не поприветствовав полицейского. Это правда?

– О заморских странах ходит множество мифов и небылиц, – объяснила Бриония. – Однако практически Слаттленд не так уж и отличается от Поднебесного. Местное блюдо в Трансильвладии, например, мыши-сосунки. Ты же ел мышей-сосунков, правда?

– Только в школе, и всегда с какой-нибудь зеленью, – смиренно ответил Плакса.