Мыши-вампиры

Плакса с Грязнулей отыскали свои чемоданы в горе багажа на набережной и отнесли их в ближайшую таверну, где немедленно отведали знаменитого грушевого нектара. Грязнуле он понравился, а Плакса сказал, что нектаром тот и не пахнет. Компания леммингов играла в алтейку. Плакса, конечно, присоединился к ним, но вскоре попал в неприятную историю.

– Шарманка! – встряхнув кожаную чашу и бросив семена алтея, воскликнул он. – Я победил!

– Нет, нет, – возразил лемминг с черной повязкой на глазу. – Победили мы.

– Чушь! – вскричал Плакса. – Ты хочешь обмануть меня?

– Обмануть? – со свирепостью возразил одноглазый лемминг. – Выбирай слова, приятель!

– Эй! Эй! – вмешался Грязнуля. – Мой друг просто не понимает, что в Слаттленде другие правила. Плаксик, старина, не забывай, мы же не дома! Ты должен уважать чужие порядки.

– Другие порядки? Порядки везде одинаковы!

– А ты везде бывал?

– Нет… я никогда не покидал берегов Поднебесного… Ты же знаешь.

– Тогда откуда тебе это известно? – спросил Грязнуля.

– Но это же алтейка! Я играю в нее с двух лет.

– Ну а лемминги играют иначе! – Грязнуля постучал по виску. – Ты должен изменить свой образ мыслей, Плаксик. Это не Поднебесный, это Слаттленд! Это не ласки с Поднебесного, это лемминги. У них свои привычки, свои обычаи. Расширяй кругозор. Смотри дальше собственного носа.

– Ладно, – натянуто, но сдержанно ответил Плаксик.

Он вернулся к леммингам и сел рядом с ними. И игра возобновилась. Через минуту Плакса был уже на ногах и громко орал. Лемминги ответили тем же. Грязнуля призвал к миру и спокойствию, но Плакса схватил столик для игры в алтейку и опрокинул его. Кожаная чашка и семена упали на пол.

– Ты знаешь, из чего мы делаем чашки для алтейки? – закричал одноглазый лемминг. – Из шкур ласок! Похоже, сейчас у нас прибавилась еще одна!

Он тяжелой лапой ударил Плаксу по морде. Грязнуля вынужден был ввязаться в драку и стал наносить удары направо, налево и по центру. Хозяин таверны и официанты выскочили из-за бочек с грушевым нектаром. Лемминги женского пола с криком выбежали на улицу. Зверьки поменьше в ужасе забились по углам. В самый разгар драки появились Бумбач с Нюхом.

Бумбач в две секунды оценил ситуацию, откашлялся и выдал верхнее «до». Его голос проник в каждое ухо в радиусе километра от таверны. Те же, кто находился в таверне, заткнув уши лапами, отпрянули назад. Прохожие уставились в сторону порта, решив, что это гудок судна, терпящего бедствие в океане. Бумбач держал ноту по крайней мере две минуты, а ласки за это время выскочили из таверны на улицу.

Нюх, успевший вовремя заткнуть уши, был потрясен.

– Я слышал ваше пение, но никогда не думал, что вы способны на такое, – восхитился он. – Если бы вы служили в армии, на свете больше не было бы войны!

Плакса с Грязнулей поднимались на ноги, когда с причала к ним подбежала Бриония.

– Быстро! – крикнула она. – В укрытие! Я слышала предупреждающую сирену! Наверное, городу грозит опасность!

Флоретте удалось в несколько прыжков догнать ее.

– Нет, нет! Сейчас я все объясню! Это Бумбач! Он взял верхнее «до». Так он заставляет даже людей прекращать безобразия!

– А что случилось? – спросила Бриония Нюха.

– В таверне произошла драка… – начал он.

– Господи, Нюх!

– Не я, глупенькая. Эти двое.

– Не я, – отперся Грязнуля. – Он!

– Да, я! – гордо воскликнул Плакса. – Начал я.

– Нашел чем гордиться! – бросила Бриония.

– Да я не горжусь. Никогда в жизни не дрался в тавернах… ну разве только когда мы напали на Вруна. Во всяком случае, до сих пор я не ввязывался в драки. Ах, какая была славная потасовка! Я прямо летал над столом! Ты бы видела это, Бриония! Совсем как в книгах.

– Вот и хорошо, что не видела, – огрызнулась она. – Ну просто дети!

– Что ж, одной таверной меньше для нас в этом городе, – констатировал Нюх. – Бриония, тебе удалось заказать номера?

– Да, в гостинице «Мыши-оборотни».

– А почему тогда уж не в «Оружии вампиров»?

– Можно было бы и там. Здесь у всех гостиниц такие названия. «Убежище монстра Франкенштейна», «Замок Дракулы». Полагаю, это способствует развитию туристического бизнеса. А вам удалось нанять карету?

– Да, – ответил Бумбач. – Для меня хозяин сделал скидку, так как я местный. Я заплатил ему, а теперь вы вернете мне потраченное. – Он протянул лапу за деньгами.

Нюх печально покачал головой:

– Бумбач, я же видел, что вы не заплатили ни гроша! Я достаточно знаю ваш язык, чтобы понять: кучер сказал, что мы заплатим, когда вернемся.

Флоретта дернула Бумбача за ухо:

– Если ты собираешься и дальше проделывать свои трюки, Бумбач, то, пожалуйста, делай это умнее!

Бумбач огорчился:

– Флоретта, маленькая моя, я очень старался, но этого ласку обмануть трудно! По-моему, он получил от Бога двойную порцию мозгов! С ним весьма трудно справиться! Пожалуй, в будущем я переключусь на Плаксу, он ведь порядочный идиот!

– Но-но, полегче! – воскликнул Плакса.

Грязнуля обнял друга:

– Честно говоря, я очень голоден! Может, сходим куда-нибудь поесть? Я видел местечко, где подают оладьи с вареньем! Пойдем туда?