Небо в кармане 2!

Но, честно скажу, приятного в этом подбрасывании мало и, что самое поганое, от меня лично в этом действе ничего не зависит. Только что с неба спустился, а они меня туда обратно норовят закинуть. И без парашюта! До чего же высоко подлетаю. И опасение некоторое присутствует, а ну как не поймают? Или не удержат и уронят? А мне в последнее время, да что там в последнее, мне вообще не нравится о землю шмякаться.

— Да он высоты боится! — под общий смех резюмировал кто-то из толпы этих фанатов-любителей аэронавтики.

И меня тут же поставили на ноги. Правда, постарались сделать это по возможности осторожно. В общем, те, кто не испытывал на себе ничего подобного, сказали бы, что я отделался лёгким внутренним испугом. Побывали бы на моём месте, так посмотрел бы я на них…

— Разойдитесь, разойдитесь, — монотонно-привычно бормочет Изотов. Нарезает вокруг меня расширяющиеся круги вместе с несколькими своими подчинёнными, отодвигает восторженную толпу дальше и дальше от нашего аппарата. Спаситель! Золотой человек!

— Самолёт в сарай закатываем, — первым делом озаботился о сохранности нашей техники. А то сердце кровью обливается, когда вижу перед собой любопытных, тянущих свои хваткие ручонки к нашей новой технике. — Пусть лучше идут шары свои лапают.

— Уф, Николай Дмитриевич, как-то это у вас двусмысленно прозвучало, не находите? — хмыкнул Изотов.

Я что, вслух это сказал? И офицеры из местной школы, то есть учебного парка вон как на меня уставились. Пока ещё не поняли, что именно я сказал, но уже что-то почувствовали, какое-то несоответствие.

— Руки! — стараюсь, чтобы голос у меня звучал, как командный, а сам давлюсь от смеха. — Руки от самолёта прочь, а то залапаете, и он летать не будет. Вон шары свои воздухоплавательные трогайте сколько хотите!

На руках закатили самолёт в сарай, ангаром у меня язык не поворачивается его называть, ворота оставили открытыми и приступили к послеполётному осмотру и обслуживанию.

— На сегодня полётов больше не будет, — проинформировал свою команду. — Продолжим испытания завтра с утра. Если погода будет подходящей.

Жандармы остались охранять сарай, мы же вернулись на завод. Составили коротенький отчёт и вручили его Изотову. Полковник сразу же уехал в Гатчину на доклад, причём для поездки воспользовался нашим легковым автомобилем. А мы, каждый своим ходом, разошлись по домам до завтра.

На извозчике добрался до Невского, остановились прямо напротив парадной. Рассчитался за проезд, вылез из коляски на брусчатку мостовой. Поднялся на этаж и был сходу атакован Лизонькой. Здравствуйте, соскучилась мелкая по общению! Приехали! Мне бы сейчас на кровать завалиться и до утра глаз не открывать, а теперь хочешь не хочешь, а придётся развлекать сестричку.

Кстати, мачеха в талии заметно округлилась. Похоже, в семействе намечается пополнение. Отец вокруг молодой супруги круги нарезает, буквально на руках носит и в рот заглядывает, любые её желания, словно рыбка золотая, тут же исполняет. Со мной поздоровался, мимоходом о здоровье поинтересовался и снова всё своё внимание жене уделяет. О делах ни слова, как будто бы его ничего не интересует. Понятно всё с ним…

Кстати, а ведь с мачехой у меня сейчас вполне нормальные отношения. Не могу сказать, что душевные, но прежней видимой неприязни в них нет и в помине. Всё изменилось после моего выздоровления. Думаю, это наша авария на неё так повлияла.

Похоже, уверилась женщина, что ей отныне можно жить спокойно. С таким образом жизни я рано или поздно сам угроблюсь. Ну и зачем тогда себе, любимой, нервы трепать?

— Братик, а можно мне с картинками поиграть? — Лизонька сидит у меня на коленях и задирает головку вверх, старается заглянуть в глаза.

— Конечно, можно, — улыбаюсь девочке и спохватываюсь, — А какие картинки?

— Сейчас покажу, — сестрёнка спрыгивает с колен и уносится прочь из моей комнаты. Ненадолго, впрочем. Очень скоро возвращается и приносит в руках небольшую картонную коробку. — Вот, смотри!

Подхватываю Лизу, придерживаю рукой. Второй коробку ставлю на стол.

— Смотри, какие красивые картинки! — тянет ручонки внутрь коробки девочка.

— Да, красивые, — тихо соглашаюсь и перебираю картонки вместе с девочкой.

Это приглашения. И в коробке их очень много. Приглашения на бал, на ужин, на обед. Вижу даже приглашение на свидание от какой-то поклонницы. Наверняка в коробке ещё подобные имеются. А вот и открытка от Катанаевой. А я-то надеялся, что она от меня отстала…

И у меня проявляется вопрос — а почему мне никто не соизволил эти приглашения передать? Согласился бы я куда-то идти или нет, это другой вопрос. Нужно обязательно поговорить с… Кем? С мачехой? Только не с ней. Значит, с отцом!

* * *

На улицу вышел ранним утром, когда солнце ещё спало за горизонтом, когда полусонные дворники только-только начинали выползать из своих каморок, а вездесущие кошаки успешно прятались в тёмных тенях арок проходных дворов. Ни ветерка, воздух отсыревший и оттого густой и тягучий, им не дышать, его хлебать нужно.