Ничья жизнь

– Нам нужно срочно покинуть занятия и прибыть в НЕРВ, – поднялся я с места, застёгивая китель.

– Гхм… Конечно, идите, да…

Вместе с Рей пошёл к выходу, напоследок обернулся к напряжённо смотрящим на меня одноклассникам.

– Ребята… Вы тут лучше готовьтесь к эвакуации… Мало ли что…

* * *

Первый раз нахожусь на командном центре при вторжении Ангела.

Если честно, такое ощущение, что разворошили муравейник. Все места за терминалами забиты под завязку: вместо нескольких дежурных операторов – полный штат. На всех входах (и выходах тоже) дежурит до зубов вооружённая охрана; по исполинскому экрану в дальнем конце зала постоянно проносятся потоки данных, появляются и исчезают какие-то таблицы.

Но это всё исключительно по углам экрана, а в центре показываются кадры, транслируемые с беспилотных самолётов-разведчиков в режиме онлайн…

И от этих кадров очень хочется нецензурно ругаться, и лишь субординация и банальная вежливость заставляют сдерживать рвущиеся с языка многоэтажные конструкции. Рядом со мной стоят Рей, Мисато и Акаги, а сверху за всем происходящим наблюдают отец и Фуюцки, а то бы я показа насколько велик и могуч русский язык…

– Командир, какова обстановка? – помертвевшим голосом произнёс я, не отрывая взгляда от экрана и непроизвольно сжимая кулаки.

– Макото, – обратилась Мисато к своему заму, работающему сейчас за собственным терминалом.

– В 9:44 в девятнадцати километрах от берега патрульный U-125[36] засёк с воздуха неопознанный подводный объект огромных размеров, двигающийся со скоростью около тридцати узлов, – начал докладывать Хьюга.

– Гидроакустические станции слежения, патрульные суда?.. – вставил я.

– Как и Сакиил, проскользнул незамеченным мимо всех рубежей обороны, – покачал головой старлей.

– Похоже, что АТ-поле может глушить звуковые волны, – вклинилась Рицко.

– От него даже кильватерного следа не осталось, – добавил со своего места Аоба. – Все следы замёл, гад…

– …После идентификации цели как объекта класса Ангел было принято решение нанести удар с воздуха, – продолжил Макото. – Поднятые в воздух противолодочные самолёты ООН атаковали противника торпедами и глубинными бомбами… Результатов это не принесло.

– Пустая трата денег, – проворчала Акаги.

– Кого сейчас волнуют такие мелочи, – изрекла Мисато, скрестив руки на груди и не отрывая глаз от главного монитора.

– В 9:59 Ангел остановился в трёх километрах от берега, поднялся с глубины и… Синдзи, Рей, подойдите поближе – вам лучше самим увидеть это в записи…

Я наклонился над правым плечом Хьюги, Аянами соответственно над левым…

На экране развернулось окно видеоплеера. Съёмка, похоже, велась откуда-то с берегового наблюдательного поста.

Чистое голубое небо. Ровная морская гладь. Сквозь толщу воды виднеется какая-то огромная тень – по габаритам даже не кит, а скорее атомная подводная лодка.

Внезапно тень начала принимать все более четкие очертания, вода забурлила, и в воздух неторопливо поднялось… нечто. Точнее, некто, кого здесь, скорее всего, назовут Рамиилом.

Колоссальных размеров октаэдр пронзительно-сапфирового цвета в тон сегодняшнему небу. Запредельной чистоты и красоты, больше похожий на исполинский драгоценный камень, чем на живое существо. Огромные плоские грани отливались зеркальным блеском и производили впечатления отлитых из металла – не было видно ни единого стыка или разрыва в этой монолитной броне…

Полное соответствие сериальному прототипу? Отнюдь…

Это был НЕПРАВИЛЬНЫЙ октаэдр. Не что-то вроде равностороннего многогранника, а скорее – исполинский четырёхгранный шип, эдакий чудовищный наконечник арбалетного болта, нацеленный в сторону берега. Вытянутая, заострённая часть занимала приблизительно девять десятых длины Ангела, а четырёхгранник, представляющий собой «задницу», казался практически плоским на вид.

Октаэдр словно бы в некой задумчивости завис на секунду над поверхностью воды на высоте пары десятков метров и начал медленно поворачиваться на месте.

– Смотрите, сейчас будет самое интересное… – произнёс Макото.

По поверхности Ангела прошла странная волна искажений, и стало ясно, что его броня отнюдь не монолитна, а состоит словно бы из множества отдельных частей. Гигантский октаэдр начал уменьшаться в длину, вытягиваться вверх и становиться более… толстым, что ли. Каких-то пол-минуты, и в воздухе уже висел столь знакомый по сериалу правильный восьмигранник. Внешняя броня вновь обрела свою визуальную монолитность и зеркальный вид. Снова секундная пауза, и Ангел начал неторопливо двигаться дальше – лучше всего это перемещение характеризовалось словами «плывёт в воздухе».

– 10:02 – объект возобновил движение. Принято решение перейти ко второй фазе атаки.

Вокруг Ангела расцвели десятки взрывов от попаданий ракет и снарядов. Поверхность воды почти полностью скрыли сотни больших и малых фонтанов, взметнувшихся в воздух.

Я стиснул зубы, уже примерно представляя, что будет дальше. Рамиил же у нас вооружён мощнейшей корпускулярной пушкой…