Пламя подлинного чародейства

  -Чего оглядываешься, колдун? - попытался подколоть меня Шнырь, - или сочувствуешь этому грязежору?

  -Да нет, всего лишь реакцию охраны проверяю, - против ожиданий арбалетчики, порядочно отставшие от тех, кого по идее должны неусыпно охранять, добивать слабо стонущее тело не стали. Напротив, аккуратно подняли и положили на телегу, десяток которых выехал из лагеря следом за легионерами. Наверное, это для раненных. С одной стороны не радует тот факт, что их количество предполагается весьма большим, с другой, значит хотя бы можно не опасаться помереть на месте в весьма возможном случае неудачи.

  -Шакалы, - зло сплюнул, угодив на спину впереди идущего заключенного вор. - Эх, если бы сейчас всем разом сделать ноги в разные стороны...

  -Цыц! - оборвал его Весло, недобро осматривающий наших конвоиров. - До них шагов триста. Сразу не пристрелят, но быстро доскачут. И потом, лично я в слова, что вокруг нас стоят лагерем войска, верю. Когда везли, слышал строевые команды, доносившиеся из соседнего леска, где каких-то кавалеристов по елкам маршировать учили. А мы жители городские, нам от егерей не спрятаться. Да еще зимой. Колдун!

  -Что? - с готовностью откликнулся Фреддо

  -Да не ты, - поморщился главарь. - Алхимик. Если вокруг будет убивать, станешь сильнее?

  -Ну, где-то так, - согласно кивнул я. - Раза в два-три.

  А если буду согласен мириться с негативными последствиями, вызванными большой потерей жизненных сил, используемых при магии крови, то и в пять-шесть. Но потом буду долго лежать слабо стонущим бревном, не способным без посторонней помощи даже с боку на бок перевернуться. Если верить книгам, временный паралич, сопровождающийся жуткой болью, предпоследняя по степени опасности кара, ждущая слишком амбициозного чародея. Ну а дальше, понятное дело, смерть.

  -Жертв тебе пока не будет, да и сразу убивать легионеров не спеши, - отдал весьма неожиданное приказание Весло. - Ломай руки, ноги ребра...ну или чего ты там делать умеешь. Но чтобы дышали и снова в строй могли встать! Месяца через два-три, а лучше чтоб полгодика по лекарям полежали.

  -Магией на ноги и мертвого поднимут, - осторожно напомнил ему я.

  -Да кто будет тратить на такое же мясо, что и мы, усилия могущественных волшебников, - хмыкнул главарь. - Я был в легионе три года, знаю, о чем говорю. Наши бараки хуже, чем их кармы, но не на много. Да и кормят столь же несъедобной бурдой. Короче, ты меня понял, не убивай, но калечь. Толстый не вояка, а кузнец скорее знахарь, чем колдун. Вот лук бы ему, сразу видно, стрелы метать привычен, браконьер! И силы береги, лечить сегодня надо будет многих.

  Поджигатель собственной деревни согласно хмыкнул, кажется, впервые улыбнувшись. Рядом обиженно засопел Фреддо. Видимо ему не понравился эпитет, которым удостоили его фигуру.

  -Да, - мой кивок видимо успокоил Весло, который снова вернулся к тому, что снова начал расставлять заключенных по порядку и даже стал назначить им нечто вроде десятников из числа собственного окружения.

  Интересно, долго нам шагать? - мелькнула в голове мысль. - Помнится, у центуриона что-то говорили о полудне пути. Но если там бунт, то они еще и отдалиться могли.

  Реальность мои ожидания обманула, но, как ни странно, в лучшую сторону. Войска гнали женщин навстречу, а потому наша встреча произошла едва ли часа через три. Хотя, возможно, мы просто слишком быстро перемещались вниз, а обратно в гору тащиться придется намного дольше.

  -Ага, вот они, голубушки, - задумчиво пробормотал себе под нос Фреддо, рассматривая вид, расстилавшийся ниже по пологому склону.

  Я смерил взглядом черные точки где-то далеко внизу. Хм. И это бунт? Больше походит на заранее спланированную акцию. Те, что покрупнее и выстроены правильным порядком явно легионеры. Четыре стальных прямоугольника, перекрывающих склон горы, медленно но верно шагают вверх. А перед ними крутятся как мошки перед мухобойкой рассеянные люди. Вероятно, действительно женщины, подробности с такого расстояния было не рассмотреть. Судя по жестам, они почти непрерывно кидают в солдат что-то маленькое. Снежки? Так вроде осадков нету и кругом мерзлая земля лишь кое-где тронутая инеем. Значит, камни или какой-то прочий мусор. Потому что если командующие армией решили выдаать бунтовщицам оружие, то я знаю как вернуть величие Древней Империи. Надо просто построить большой сумасшедший дом и их туда загнать!

  -Вперед! - Глай Цекус, выглядящий верхом на лошади откровенно забавно, прогарцевал между нестройными рядами заключенных. - Не спать, трусы! Если до вечера легионеры смогут загнать вас обратно в лагерь, то все останетесь без ужина!

  И ускакал, обдав пылью

  Я посмотрел на солнце. Время немного за полдень, интересно, что центурион понимал под словом 'Вечер'?. Если наступление темноты, то можно мысленно приучать себя к сеансу лечебного голодания.