Последнее дело Даймонда

– Естественно. – Даймонд был непробиваем. – У таких, как он, гамбит всегда один и тот же – чистый, словно только что выпавший снег. Мол, она мирно заснула, и с тех пор я ее больше не видел. У него было достаточно времени сочинить историю. Это лишь его первая линия обороны. Джекман не рассчитывает удержаться на ней и скоро отступит.

– Вы полагаете, он готов признать, что убил ее?

– Пока нет. Не забывай, у Джекмана есть голова на плечах. Прежде всего он хочет переиграть нас и выставить себя в наилучшем свете. Но эта чушь с летним домиком демонстрирует, в каком направлении работает его мысль.

– Вы ему не верите, сэр?

Даймонд не ответил.

– А летний домик действительно сгорел, – напомнил Уигфул.

– Согласен. Однако не забывай, что своевременно о пожаре он не заявил, и теперь может сочинять все, что заблагорассудится.

– Надо бы попросить экспертов взглянуть на пепелище. Пусть проверят, соответствуют ли улики его версии.

– Уже сделано, – самодовольно произнес суперинтендант.

Он радовался, что идет на шаг впереди Уигфула, которого идиотом отнюдь не считал. С видом отличника Даймонд принялся открывать пакет с сэндвичем с кресс-салатом и яйцом.

– Только учти, лаборатория будет возиться неделями, пока не выдаст чего-нибудь стоящего, а мы можем раскрыть дело сегодня.

Пакет не поддавался, Даймонд стиснул его и получил фонтан из сэндвича. В сердцах швырнул в ближайшую урну и промахнулся.

– Возьмите мой, сэр – предложил Уигфул. – Лук-латук с помидором.

– Кроличья еда, – отмахнулся суперинтендант. – Давай-ка продолжим с нашим подопечным. Придется мне сегодня пораньше поужинать.

– Вы собираетесь его предупредить об ответственности за дачу ложных показаний?

– Это совет или что? – усмехнулся Даймонд.

Уигфул покраснел:

– Просто я думал, если у нас имеются веские основания…

Даймонд ткнул ему пальцем в грудь:

– Никогда не учи, что мне делать, инспектор. То, что я сказал тебе о его виновности, – чутье. Хочешь, чтобы мы сработались как единая команда? Тогда запомни: высказывать мысли вслух – мое исключительное право. Если захочу узнать твои – спрошу. Ясно?

– Да, сэр.

– Я предупредил его вчера вечером, еще до того, как произнес хотя бы слово. Придем – напомни ему.

Когда они вернулись в допросную, профессор Джекман посмотрел на часы. Он так уверенно держался, будто не ему, а он задавал вопросы. Перед ним стояла пустая кружка и лежало печенье, одно из трех в пачке. Даймонд потянулся за ним и быстрым движением забросил себе в рот. В комнату незаметно проскользнула констебль-стенографистка и заняла свое место.

Даймонд не собирался разводить церемоний и сразу приступил к делу:

– Вернемся к пожару в летнем домике, профессор. Я понимаю, что вы обошлись без серьезных травм?

– Да.

– Поднялись, как только почувствовали опасность?

– Не без труда. Это потребовало исключительных усилий.

– Вы уверены, что вас чем-то опоили?

– Не сомневаюсь. Она, вероятно, воспользовалась прописанным врачом люминалом. Не известно, сколько таблеток раскрошила и подмешала в соус. Если бы меня не стошнило, как я вам говорил, то вообще бы потерял сознание.

– Повезло.

– Не то слово. Когда я вставал, ботинки и брюки уже дымились.

– Полагаю, бесполезно надеяться, что вы их сохранили?

– Ботинки и брюки? Выбросил. – Джекман прищурился. – Вы мне верите?

– Я видел пожарище, – произнес Даймонд и, откинувшись на спинку стула, сцепил руки на затылке. – Меня интересует, что произошло дальше. Жена пыталась убить вас, и как вы поступили?

– Я был не в том состоянии, чтобы что-то предпринимать. Отошел на безопасное расстояние, повалился на лужайку и смотрел, как догорает домик. Лекарство еще бродило в крови, и я, наверное, уснул, потому что, когда очнулся, был уже день и у меня болело все тело. Произошедшее казалось сном, если не считать пепелища вместо сгоревшего летнего домика. Я отправился домой искать жену. Джерри исчезла.

– Как вы об этом узнали?

– Ее машины в гараже не оказалось.

– Что вы предприняли?

– Еще несколько часов проспал. Когда пришел в себя, стал убираться после вечеринки. Хотел занять себя чем-то практическим.

– Но нас вы в известность не поставили. – Слова Даймонда прозвучали мягким упреком, словно он журил собеседника за совершенную оплошность.

– Вас?

– Полицию.

– Хотел услышать объяснение Джерри.

– Но вы же не знали, где она находилась. Могла покончить с собой. После убийства супруга так часто поступают.

– Тот, кто придумал замаскировать убийство под несчастный случай, не станет портить картины, кончая с собой, – сухо промолвил Джекман. – Я не сомневался, что Джерри вернется.

Даймонд переглянулся с Уигфулом.

– Вы сказали, что начали мыть посуду?

Джекман оперся локтями о стол и, чтобы фраза прозвучала убедительнее, подался вперед:

– Послушайте, я пришел к вам по доброй воле и рассказываю все как было. Не ожидал, что мое поведение может быть поставлено под сомнение.

Даймонд ответил ему с видом человека, чье поведение столько раз ставили под сомнение, что это уже не имеет никакого значения:

– Мы просто хотим понять, почему все происходило так, а не иначе. Давайте продолжим. Когда вы снова увидели жену?

– Вечером.