Работа над ошибкой

– Я взял тебе кофе. – Николай снял с приборной доски бумажный стаканчик и передал его Эмилю. – Горячий. Осторожно!

– Спасибо! Сразу видно – человек семейный. Привык заботиться о других.

– Так! Сейчас половина, – перевел тему Веселов, взглянув на часы на приборной панели. – Ян либо уже в здании, либо вот-вот придет, – рассуждал он.

– Обычно он приходит минут за пятнадцать до начала занятия.

– А другие ученики у него есть? Может, перед вашим занятием он репетирует с кем-то еще?

– Не думаю.

– Если до полудня он не объявится, придется идти за ним в школу. Если и там его не будет, нужно будет выяснить, где он живет. Что еще ты можешь сказать о нем?

– Хмм… Он ходит с пятки на носок.

– Это, пожалуй, не пригодится. Так, у нас есть немного времени, чтобы обсудить, как мы будем действовать дальше.

– Давай обсудим, – согласился Эмиль.

– Собственно, и обсуждать-то нечего. Твоя квартира уже в порядке, я узнавал. Так что ты идешь домой, а я жду Яна.

– И все?

– Да.

– Мы больше не увидимся?

– Кто знает.

– А что будет со мной? Ну, ты понимаешь, в свете этих дел с Яном и с моим контрактом. Какое-то наказание последует?

Веселов взглянул на мальчика, поправил очки и улыбнулся:

– Живи спокойно, Эмиль. К тебе претензий нет. Во всяком случае, у нашего департамента. Думаю, местные ищейки тебя еще побеспокоят в связи с избиением Замятина и исчезновением Валеры. Но ведь ты не делал ничего, что могло бы навредить другим. Правильно? Радуй людей своим творчеством. Это твоя собственная магия. Не волшебный дар, а тяжкий труд. Так что…

Времянкин покивал головой и тяжело вздохнул.

– Спасибо тебе за это мимолетное путешествие в Землеморье!

– На здоровье.

– У тебя замечательная семья.

– Спасибо.

– Может, соберетесь как-нибудь на мой концерт?

– Возможно.

– Как тебя найти? Передать пригласительные или так, может быть, просто поговорить. Мало ли. Я бы не отказался от друзей.

– От друзей?

– От друга, приятеля. Как это у людей заведено? Нормальное человеческое общение. Ты вроде неплохой парень, плюс ты знаешь мою историю. Мне не нужно притворяться. Это важно. Но если это проблема, то забудем. Мы что-то еще должны обсудить?

Эмиль выбрался из кресла и взялся за ручку двери.

– Да подожди ты, – остановил его Веселов и улыбнулся. – Я ж не против общения, но поддерживать связь между мирами не так-то просто. Привычные для вас средства коммуникации у нас не работают, понимаешь?

– Понятно.

Времянкин кивнул. Веселов потер переносицу.

– Хрен с ним.

Он достал из внутреннего кармана карандаш и протянул его Эмилю.

– Возьми. Была не была.

Мальчик взял карандаш и принялся разглядывать его. С виду это был обычный простой карандаш с шестью гранями, покрытый желтым лаком, с ластиком на макушке.

– Напиши этим карандашом мое имя, а потом сообщение.

– Написать на бумаге?

– Где сможешь, там и напиши. У меня на этот случай есть блокнот. В общем, как напишешь, подожди немного – мой ответ появится рядом.

– Ага. А если ты захочешь написать мне?

– Карандаш оповестит тебя: он чуть задрожит. Ты поймешь. Эта модель довольно старая, сейчас все уже используют омуты или зеркала. Там можно и говорить, и видеть, и даже дотрагиваться. Но я немного старомодный – люблю переписку. В общем, как только он задрожит, найди подходящую поверхность и коснись ее графитовым кончиком. Сообщение проявится. Там есть всевозможные режимы. Сохранение сообщений, например. Или удаление. Я обычно все сохраняю. Инструкцию я тебе дам, разберешься.

– Это же твой личный карандаш. Я не могу принять.

– Ничего. Забирай. Давно надо было обзавестись чем-то более актуальным. Этот мне нравился из-за простоты. И форма, на мой взгляд, идеальная, в руке приятно держать. Пользуйся на здоровье.

– Спасибо. Задарили вы меня подарками.

– На всякий случай предупреждаю: я нарушаю закон, передавая тебе предмет из нашего мира. Так что ты уж, пожалуйста, не теряй его. И держи в секрете, – проинструктировал Веселов.

– Понял. Я могила.

Эмиль убрал карандаш в карман куртки.

– Думаю, пора расходиться. Нельзя, чтобы Ян увидел нас вместе. Это может его спугнуть. С Сумой он без проблем отсидится где угодно и как угодно долго. Всем необходимым Двое его обеспечат. И не только необходимым. Одному такому Яну из нашего мира они построили роскошный замок в пустыне. За три дня. Можешь себе представить?

– Ох. Сколько пользы они могли бы принести! Вместо этого их заставляют бить людей. Вот что бывает, когда ты не управляешь своей жизнью. Кто-то другой сделает это за тебя.

– Это да. У них так же хорошо получается быть солдатами, как и созидать. Беспрекословное подчинение. Для хозяина это возможность реализовать свои фантазии, в том числе и больные, к сожалению. К чему я все это… С ними Ян нигде не пропадет. Если он заляжет на дно, найти его будет очень и очень непросто. Так что давай, старик, тебе пора.

– Ухожу. Вот только хотел спросить кое-что напоследок. – Времянкин откашлялся.

– Слушаю. – Веселов отложил пустой стаканчик, открыл бардачок и вытащил оттуда небольшой цилиндр с двумя отверстиями по краям.

– Что это? – заинтересовался Эмиль.

– Напалечные путы. Удобная вещь.