Синий, как море

- Я сейчас готов поверить во все, что угодно, - проворчал я мрачно. Собственно говоря, мне так и приходится поступать. Сам-то я ничего не знаю, опыта набираться поздно, вот и верю, - я искоса глянул на Данка, на слово верю, кому ни попадя.

- Ну, - невозмутимо отозвался Данк, - у тебя неплохой набор первых встречных. Любой бы позавидовал.

Я решил атаковать в лоб. Раз он корчит такую серьезную морду на мои подколки...

- Слышь, дядя, отдай письмо.

- Какое такое письмо? - Данк невинно разглядывал облака.

- Мое письмо. Которое мне.

- А-а... Забудь.

- В смысле?!

- В смысле насовсем забудь. Сагастен его спрятал так, что и сам не уверен насчет достать обратно. Чуть ли не дьяволу в задницу.

- Зачем?! - я действительно был поражен.

- Чтобы ты его никоим образом не смог прочесть.

- Блин! Мать! Данк, я ведь его себе писал специально для того, чтобы обязательно прочесть!

- Кажется, да. Но теперь уже поздно. Видишь ли, тут получилась та же история, что с дейненделльским предсказанием.

- Не понял? - мрачно и агрессивно сказал я.

- Это письмо должен был прочесть ты. Ты и никто больше. Тогда, возможно, оно тебе и помогло бы. Хотя сомневаюсь. Но получилось так, что его прочитали все мы. Все, кроме тебя. Письмо должно было изменить твои действия, при том, что все остальные действовали бы без учета этой информации. Теперь, хотим мы того или не хотим, все мы изменили свое поведение. Из-за письма. И единственный способ компенсировать это - тебе придется вести себя, как ведется. Иначе начнется каскад изменений реальности будущего - знаешь, предсказание, которое пытается исполнить само себя, и в результате губит само себя и все окружающее. Нет, малыш, к сожалению, ты остался без пирожка. Раньше надо было читать, втихую. И тут же сжечь. И пепел съесть. И запить кислотой, чтоб наверняка.

- Не успел, - злобно сказал я. - Не измывайся, Оранжевый! Не можешь отдать, хоть перескажи вкратце, а?

- Я же говорю, - ласково сказал Данк, - под запретом для тебя не исписанная бумажка в конверте, а информация, которую она содержит. Значит, та часть меня, которая содержит это знание, для тебя тоже под запретом. Да не расстраивайся ты так, малыш! Поверь, все, что там написано, тебе уже не поможет. Сейчас, во всяком случае. Представь себе, что там было написано, к примеру, как нас получше обмануть. Ну, прочитал бы ты его - и что? Мы ведь это тоже узнали, так что прока тебе от такой подсказки немного...

Я подумал.

- А там действительно было написано, как вас обманывать?

- Нет, малыш, - Данк уныло засопел. - В том-то и беда, что нет. Все, что я могу тебе рассказать... В общем, Райдок почуял, что на него движется нечто пугающее и неопределенное. Он не смог определить, что именно. Это было как-то связано с Дейненделльским пророчеством, но не впрямую. Он знал, что должен измениться. Измениться до такой степени, что и Райдоком уже почти не быть. Он не мог этому противостоять. Поэтому решил предупредить события, оставив самому себе некоторые инструкции. Кое в чем он ошибся. Но к тому же Райдок успел совершить какой-то странный обряд...

- Сопричастности, - убежденно сказал я.

- Чего... что ты сказал? - Данк явно был немного потрясен.

- Сопричастности. Я знаю. Я чувствую. Это было одно из первых слов, которое я вообще вспомнил. А теперь, когда ты произнес "обряд", я твердо убежден: Райдок, то есть я... прошлый "я" имел в виду именно обряд Сопричастности.

- Ну вот, - задумчиво сказал Данк. - Я же говорил, что ты Райдок. Да, малыш, в письме ты назвал это именно так. Но никто из нас, я подразумеваю принцев, не знал, что это такое, а Сагастен просто схватился за голову и заорал: "Под действием приближающегося заклятия! В одиночку! Сопричастности!" Потом он долго ругался на всех языках и отказался комментировать действия принца Райдока. Сказал только, что это необычайно опасная процедура, особенно в твоем состоянии. И знать ее результаты могут только участники, то есть ты. Или кто угодно, кроме самого тебя.

- И что же мне теперь делать? Кем мне себя считать?

- На первый вопрос отвечу так: у нас получилось, что лучше оставить все, как есть. Тебе были добрые предвещания. Все еще может сложиться хорошо. Веди себя спокойно и... считай себя Райдоком. Собственно, эту часть разговора ты уже слышал. Ты как раз более ли менее очнулся и начал пищать из-за стенки.

- А на самом деле я кто?

- Не знаю, - устало сказал Данк. - Никто не знает. С одной стороны, Райдок и никто кроме Райдока. С другой стороны, Райдок, измененный магией настолько, что похож на прежнего не больше, чем живой на мертвого. Никто из нас не смог определить тип изменения или однозначно назвать существо, в которое ты превратился. Может, ты оборотень. Может, коллективная иллюзия. Может, воплощение Древнего бога. И давай забудем об этом на время, малыш. Какая разница? Мы имеем дело с таким тобой, каким ты есть. Неужели ты думаешь, что если мы придумаем для тебя ярлык, что-то изменится?

- Мы будем знать, как вести себя дальше, - неуверенно сказал я.