Церковь перед лицом отступления

     Начало всего этого мы видим и теперь, и можем ясно себе представить, что будет, когда явится Антихрист. "Знамения Антихриста преимущественно будут являться в воздушном слое (Преп. Ефрем Сирин, Слово 106): в этом слое преимущественно господствует сатана (Ефес. 2; 2. 6; 12). Знамения будут действовать наиболее на чувство зрения, очаровывая и обманывая его (Преп. Симеон Новый Богослов - "О третьем образе внимания). Святой Иоанн Богослов, созерцая в откровении события мира, долженствующие предшествовать кончине его, говорит, что Антихрист совершит дела великие, "так что и огонь низводит с неба на землю перед людьми" (Апок. 13; 13). На это знамение указывает Писание, как высшее из знамений Антихриста, и место этого знамения - воздух: будет оно великолепным и страшным зрелищем".

     И это мы уже видим теперь в предначатии - в виде всяких необыкновенных, неслыханных прежде изобретений, развивающих свое действие как раз "в воздухе".

     "Знамение Антихриста дополняет действие его ухищренного поведения: уловят в последование ему большинство человеков. Противники Антихриста сочтутся возмутителями, врагами общественного блага и порядка, подвергнутся и прикрытому и открытому преследованию, подвергнуться пыткам и казням".

     И это нам уже знакомо! Не только сам Антихрист, но и предтечи и слуги его в наше время уже воздвигли "прикрытое и открытое" преследование всех истинных христиан, а кое-где, как, например, у нас на Родине, дошло уже и до кровавых гонений, пыток и казней. И все это делается под самыми благовидными предлогами: истинные христиане провозглашаются "врагами общественного блага и порядка", признаются "возмутителями", а в Церкви - "раскольниками".

     "Лукавые духи, разосланные по вселенной, будут возбуждать в человеках общее возвышеннейшее мнение о Антихристе, общий восторг, непреодолимое влечение к нему" (Преп. Ефрем Сирин, слово 106-е).