upload

Первый тревожный сигнал поступил вечером пятого апреля – Упивающиеся Смертью устроили погромы в Косом Переулке. Туда сразу же направили отряд для помощи дежурным аврорам, сообщившим об инциденте и моментально отметившим немного странное поведение напавших: те не держались вместе, как при прошлых атаках, и явно не имели конкретной цели, круша все вокруг, как взбесившиеся тролли. Скримджер после захвата одной из бандитских баз месяц назад, благодаря частичному расширению зоны контроля магических всплесков на незаселенных территориях, все еще не мог успокоиться и ожидал серьезного наступления. Из сведений, полученных во время допросов задержанных, все же удалось узнать, что у Дамблдора есть еще как минимум два лагеря с боевиками, до которых стражи порядка пока еще так и не добрались. Поэтому глава Аврората, проанализировав доклад из Косого Переулка, решил подстраховаться, известив о нападении все аврорские посты, чтобы были начеку, и потребовал немедленно усилить охрану Министерства. Ответственные кинулись проверять, кто из служащих еще оставался на работе, советуя им срочно возвратиться домой. При тщательном осмотре помещений на лестницах, в туалетах и коридорах схватили несколько подозрительных лиц, не сумевших пояснить, что они делали в Министерстве вечером в субботу, когда в чиновничьих службах закончилось приемное время для граждан. Это дало веский повод предположить, что опасения Скримджера были не напрасны.

Фадж, которому дублировались все доклады, не стал рисковать и уже через двадцать минут после начала атаки на Косой Переулок скомандовал перекрыть все доступы в Министерство, переходя на осадное положение, предварительно вызвав своих главных помощников.

Тикнесс и Малфой без подсказок оповестили всех заинтересованных ортодоксов, которые по цепочке поделились сведениями с товарищами, приведя в готовность всю сеть сообщества. Риддл, как и было оговорено ранее, отправился в Хогвартс. Как бы Фаджу ни хотелось, чтобы его главный советник оставался рядом, ему пришлось смириться с решением Тома, поспешившего к магическим партнерам.

Подготовительные мероприятия провели четко и без суеты за считанные минуты. Фигуры расставили на игровом поле и замерли в ожидании – сделает ли враг в лице Дамблдора и его Упивающихся очередной шаг или отложит партию, испытывая выдержку оппонента? Прошло совсем немного времени, и в звенящей от напряжения тишине раздался голос Скримджера, зазвучавший из всех активированных коммуникаторов в Министерстве:

– Началось! Перекрыть служебные кабинеты! К входу на улице аппарировало значительное число магов. Будьте внимательны!

У Фаджа, где был организован своеобразный штаб, все чуть ли не облегченно вздохнули (неизвестность действовала на нервы), оживившись и приступив к своим обязанностям в режиме чрезвычайного положения. Тотчас же посыпались сообщения авроров по личным средствам связи:

– Первый уровень. Коридор. Захват заложника из хозяйственников! Обезврежен!

– Третий уровень. У меня двое явно под Империо рвутся сквозь защитное поле, запечатавшее их в кабинете!

– Попытка проникновения через камины! Щиты держат! Вот это зрелище! Как флобберчерви в бочке… Ах ты ж сука! – аврор очевидно забыл, что его слова слышат все находившиеся на связи. – В Атриуме бой! Запрашиваю помощь!

– Оперативные группы с седьмого по девятый уровень – бегом в Атриум! – скомандовал Скримджер, услышав сообщение. Он устроился в дежурной комнате Аврората и следил за пультом, позволявшим определиться, не пытаются ли злоумышленники проникнуть в закрытые помещения.

В кабинете министра тоже не сидели сложа руки. Малфой через сквозное зеркало переговаривался с Риддлом, желая знать о событиях в Хогвартсе – там, как, в общем-то, и предполагалось ранее, тоже не все было спокойно. Тикнесс связался с Роули и ждал подтверждения, что эвакуационный пункт, усовершенствованный за последний месяц, готов работать в полную нагрузку и принимать нуждающихся в помощи. Перси Уизли не сводил глаз со связующего пергамента, где появлялись записи сотрудников из разных отделов, задержавшихся сегодня на службе и теперь оказавшихся в своеобразном плену, будучи заблокированными охранными щитами – некоторые сведения были полезны для уточнения оперативной обстановки.

========== Глава 135 ==========

Барти Крауч – младший в своей лучшей чуть укороченной для удобства в бою черной мантии, надетой поверх костюма из драконьей кожи, смотрелся впечатляюще. Он был похож на демона со змеиным лицом, не хватало лишь огненного меча в руке, но его с успехом заменяла колдовская палочка. Боевики, увидев его, преисполнились уверенности, что с таким командующим им никогда не проиграть бой.

– Свободу Магии! Свободу Магии! – потрясая над головами волшебными палочками, скандировали они, ободряя себя перед операцией.