upload

– Пока справлялись, – Джес чуть растерянно посмотрел на перепуганных детей, готовящихся к переправке, и тут его взгляд упал на невесту. Слегка печальная улыбка коснулась его губ – он был искренне влюблен в эту юную девушку, хотя и не ожидал подобного от себя, когда соглашался помочь другу совладать со строптивой дочерью.

Камин еще раз полыхнул магическим пламенем, и из него вышли сразу пятеро волшебников и встали в сторонке. Затем все повторилось несколько раз, пока в Большом зале не собралась команда добровольцев из числа ортодоксов, готовых, если понадобится, встать на защиту Хогвартса. Кое-кто из них поспешил перекинуться парой слов со своими детьми или родственниками, обучавшимися в школе.

– Вот тебе помощники, – Северус тем временем указал Джесу на возмущенно зыркавших студентов-активистов, не так представлявших себе свое сотрудничество. – Вы поступаете под руководство мистера Роули, – обратился он к ребятам. – Ваша задача – обеспечить безопасную эвакуацию. Поверьте – вам найдется достойная работа.

Джинни откликнулась первой, немедленно шагнув к Джесу, который без смущения приобнял ее за плечи, благодаря за поддержку. Следом и остальные с тяжкими вздохами приблизились к ней и перестали коситься на Рона, приветственно кивнувшего Роули, и на сосредоточенных Драко и Гермиону, продолжавших ожидать инструкций директора.

– Минерва, эвакуация – на тебе, – распорядился Северус и отошел от камина, позволив дальше командовать ей и Джесу. – Из здания без моего разрешения не выходить! Я задействую такие охранные способы, которые будут опасны для вас, – предупредил он собравшихся волшебников и присоединившихся к ним некоторых преподавателей. Амбридж даже успела переодеться и выглядела теперь весьма воинственно, что оценили все студенты, ранее не видевшие ее в полном боевом облачении – на диво, пухленькая женщина абсолютно не казалась смешной. – Ваша задача – не впустить бандитов в замок. Абсолютно изолировать Хогвартс нельзя, потому что в таком случае прервется каминная связь, а она нам нужна. И не спешите пока в вестибюль. Драко, - Снейп взглянул на друзей Гарри, - отправляйтесь втроем в мой кабинет, встретите авроров и передадите мои распоряжения, – далее он не стал задерживаться ни на мгновение, аппарировав в свои апартаменты, где потратил всего несколько секунд на то, чтобы облачиться с помощью магии в защитную одежду и выпить зелье, а затем поторопился к партнерам.

***

Том и Гарри в компании Дракона стояли на верхней площадке Астрономической башни в значительно сгустившихся сумерках и тихо обсуждали обстановку, когда рядом появился Северус.

– Что видно?

– У Запретного леса сконцентрировались волшебники, – Гарри указал направление, хотя рассмотреть что-либо было невозможно. – Дракон говорит, что их там много, и я с ним согласен – их магические ауры весьма солидно искажают естественное поле.

И тут Поттера перебил Дракон, грозно ощетинивший свой костяной гребень:

– Вторж-жение! С-с другой с-стороны, – василиск качнул головой в направлении, где почувствовал пришлых. – Много.

– Дорога на Хогс-смид, – определил Гарри.

– З-закрывай дос-ступ на территорию! С-срочно! – скомандовал Северус. Он и сам уловил отклик защитного поля, пропустившего посторонних. Как директор он мог бы с помощью специального колдовства перевести школу на осадное положение, но Дракону это было гораздо проще сделать, да и магические силы Северусу сегодня еще понадобятся. – А мы покаж-жем им, что их атака для нас-с не ссекрет, – он наколдовал большую огненную сферу, расположив ее за спиной, чтобы свет не бил в глаза.

– С-слуш-шаюс-сь, З-защ-щитник, – Дракон замер, сосредотачиваясь. – Вс-се, купол сстановитс-ся плотнее, и с-скоро никто не с-сможет пройти с-сквозь него.

– С-смотрите! – Гарри указал туда, где по их расчетам находились Упивающиеся – те, которые прятались в лесу. Там полыхнуло какое-то проклятие, озарив все вокруг. На фоне леса стали видны около десятка фигур в черных одеждах, и только один среди них был одет во что-то ярко-фиолетовое. Учитывая, что у этого особого мага явно имелась белая борода, было нетрудно предположить, кто сейчас стоял там – на опушке леса, подходившего в этом месте довольно близко к башне, откуда велось наблюдение. Поттер мгновенно колдовством улучшил себе на время зрение, чтобы убедиться в правоте догадки. – Дамблдор! Я начинаю? – Гарри глянул на Тома и Северуса.

– Давай! – в унисон ответили те, поняв, что Поттер собирается образовать связь с жертвой, пока она пребывала в поле видимости, и посадить ее на волшебный поводок, не позволяя сбежать.

Над Хогвартсом зазвучали первые слова весьма сложного и недоступного обычным волшебникам ритуала.

– Дракон, пропус-сти Дамблдора через-з рубеж-ж. Он нам нуж-жен, – скомандовал Северус.

– Как с-скаж-жеш-шь, – не стал спорить василиск, полностью подчиняясь Защитнику.

***