"В" - значит вчера

делать - сохранять спокойствие. Мы невиновны. Мы ничего не делали. Она попросила ее

подвезти, и мы подвезли. Инцидент исчерпан. Кто-нибудь спросит - мы так же волнуемся, как и все другие.

- Но, Остин, этот лагерь сейчас сносят. Посмотри на всю эту технику. Здесь должны быть

рабочие каждый день.

- Поэтому мы и закопали ее, придурок. Она на глубине больше метра. Мы утрамбуем

землю, может, оставим там экскаватор, так что никто не заметит, что там копали.

- Как насчет копов?

- А что насчет них? Средний коп тупее кучи навоза. Едва ли что-то происходит здесь.

Он постучал себя по голове.

- Они хотят, чтобы мы думали, что они умные, но какой у них процент? Ты думаешь, что

они раскрывают хотя бы половину преступлений? Подумай еще. Дело повисает, они

переходят к следующему, запутываясь в нем точно так же. Просто не давайте никому

пошатнуть вашу уверенность. Мы прикроем друг друга. Даже если нас будут допрашивать

порознь, вам нужно только не болтать, и какие у них есть доказательства? Другие ребята, которые были на вечеринке, поклянутся в том же. Когда они последний раз видели Слоан, она прекрасно себя чувствовала. Но если кто-нибудь из вас расколется и проболтается?

Убью.

- Что насчет пистолета? - спроси Байярд.

- Черт. Хороший вопрос.

Остин посмотрел на Троя, который попятился и сказал:

- Ни за что. Я к нему не прикоснусь.

Остин сунул пистолет Байярду.

- Возьми его. Я не могу позволить, чтобы он у меня был, если меня заберут.

- Я не хочу эту чертову штуку, - сказал Байярд. - Что мне с ним делать?

- Отдай его Айрис, и пусть хранит, - ответил Остин.

- До каких пор?

- Пока я не скажу.

Байярд запротестовал, но Остин поднял вверх палец.

- Ладно, - раздраженно буркнул Байярд.

- Есть вопросы? - спросил Остин.

Он переводил взгляд с Фрица на Байярда и на Троя, но никто не сказал ни слова.

- Тогда ладно. Договорились. Конец истории. Просто держитесь крепче, и все будет в

порядке.

38

Пятница, 6 октября 1989 года

Я ела обед из коричневого бумажного пакета на своем столе в офисе. Я заботливо

упаковала его дома. Главным блюдом был один из тех сэндвичей с арахисовым маслом и

маринованными огурцами, которыми я хвасталась много раз. Цельнозерновой хлеб, свежее арахисовое масло и огурчик. Обычно я разрезаю готовый продукт по диагонали и

заворачиваю в вощеную бумагу, которую я до сих пор складываю так, как меня научила

тетя Джин. Добавила два бисквиных печенья с шоколадной начинкой и была настолько

утонченной, что положила две бумажные салфетки, одну - вместо тарелки, а другую, чтобы вытереть рот.

Только я разложила все на столе, как услышала стук в дверь. Встала, прошла в наружную

комнату и выглянула в окно. Трой помахал мне через стекло. Он был в своем синем

комбинезоне, так что, видимо, пришел прямо с работы. Он терпеливо ждал, пока я прошла

через процесс снятия сигнализации и открывания дверей.

Впустив его, я уже дверь не запирала. Если ворвется Нед, Трой с ним быстренько

расправится. Он не был высоким, но производил впечатление мускулистого и сильного, этакий рыжий крепыш. Вдобавок, ему было двадцать пять лет, что давало ему

преимущество над Недом, если не считать сумасшествия последнего.

Трой прошел за мной в офис.

- Садитесь, - сказала я. - Разве вы не должны быть на работе?

- У меня обеденный перерыв. Я поел в машине по дороге. Весь перемазался.

Я села и показала на свою еду.

- Не возражаете, если я буду есть?

- Приятного аппетита.

- Что случилось? Я думала, вы на меня сердитесь.

Он сверкнул зубами, которые были неровными, но очень белыми.

- Я уже не сержусь. А “случилось” то, что я увидел статью о Фрице в газете. Они нашли

там “Астра Констебль”.

- Какое совпадение.

- Это не совпадение. Я позвонил Стрингеру, и у нас был длинный разговор. Он рассказал, что Фриц заезжал за снаряжением для лагеря, и как он по-дурацки себя вел. Мне кажется, я знаю, как пистолет оказался в Еллоувиде.

Я удивилась.

- Что ж, это интересно. Вам, наверное, нужно поговорить с детективом Бергессом из офиса

окружного шерифа.

- Ни за что. Я знаю Бергесса, и он - дерьмо. Он меня гоняет при любой возможности. И не

надо называть еще пять копов, с которыми я должен поговорить. Я хочу говорить с вами.

- Хорошо.

Я взяла сэндвич и откусила, сделав усилие, чтобы не застонать от удовольствия. Что за

комбинация: арахисовое масло солоноватое, мягкое и свежее, огурчик - острый и

хрустящий. Наверное, мое усилие было недостаточным, потому что Трой показал пальцем

и спросил:

- Что это такое?

- Арахисовое масло и маринованный огурец.

- Вы когда-нибудь уже ели такое?

- Много раз, и выжила. Хотите попробовать?

- Конечно. Наверное, моим мальчишкам понравилось бы.

Я подвинула через стол оставшуюся половинку сэндвича и смотрела, как он откусил

уголок. Прожевал и кивнул. Разделил остаток на две части и съел одну, пока я

встревоженно наблюдала. Я не собиралась уступать больше, чем кусочек, но протестовать

было уже поздно.

- Неплохо.

- У вас есть теория насчет парня, который увез Фрица в Еллоувид?

Я смотрела, как он умял остаток сэндвича.

Все еще жуя, он показал на меня пальцем.