"В" - значит вчера

держали в строгом секрете. Ей было любопытно, но она обуздала свою привычку

вмешиваться.

Лорен предполагала, что им потребуется сценарий, но написать его должен был один из

троих. Это точно не Фриц, отметки которого по английскому колебались от тройки до

тройки с плюсом. Какой ни была бы тема, они относились к проекту серьезно, работая

допоздна предыдущие выходные.

Фриц сказал ей, что Байярд занимается монтажем, используя какую-то компьютерную

программу, которая позволяет манипулировать изображением. Он работал над этим два

дня и в конце концов принес кассету накануне вечером. Трой пришел на ужин, и после

этого они с Фрицем закрылись в комнате, хохоча, как сумасшедшие.

Она пыталась уговорить их показать пленку ей, но Фриц сказал, что фильм еще нуждается

в доработке.

Значит, это был их проект в его теперешнем состоянии. Она заглянула в кассетное

окошечко и заметила, что пленка не была перемотана. Лорен отдала бы что угодно, чтобы

взглянуть, но решится ли она? Она помедлила и взглянула на часы. 5.22. Мать Троя

отвезла мальчиков на занятие теннисом, а Лорен согласилась забрать их в шесть.

Загородный клуб был в десяти минутах езды, так что у нее оставалось еще хороших

тридцать минут.

Пульт лежал на столике. Она взяла его и включила телевизор, потом вставила кассету. За

минуту она разобралась, как переключиться с телевизора на видео. Она нажала на

перемотку и слушала, как машина сначала заурчала, а потом щелкнула, остановившись.

Лорен знала, что сует нос не в свое дело, но не могла удержаться.

Она нажала на воспроизведение, краем уха прислушиваясь, не пришел ли Холлис домой

пораньше. Он не одобрял ее вмешательство в дела Фрица, но ей не нравилась дистанция, которую взросление создало между ними. Она понимала, что цыпленок должен отделиться

от матери, чтобы стать мужчиной. Фрицу нужен был мужской пример и мужская дружба.

Если до средней школы они с сыном были близки, то теперь Фриц искал советы и

компанию Холлиса. Ее инстинкты и импульсы находились с ним в противофазе, и ничего

из того, что она говорила, похоже, не имело никакого веса.

Холлис одновременно был сторонником строгой дисциплины и политики

невмешательства. Он считал, что они должны отступить и дать Фрицу принимать

собственные решения. Он думал, что единственный путь научиться чему-нибудь - это

рисковать, делать ошибки и отвечать за последствия.

Она думала, что они должны наблюдать за процессом и вмешиваться, если он пойдет не по

той дорожке. Если Фриц свернет на опасную территорию, это их обязанность поправить

его, пока не поздно. Он был несовершеннолетним. Они были в ответе, если его решения

окажутся неправильными.

Лорен села на стул перед телевизором, заранее улыбаясь в ожидании, гадая, что за

недопеченную драму изготовили мальчишки.

На первых кадрах она узнала комнату отдыха в подвале дома Рэйдмейкеров. Камера

медленно двигалась от лестницы, вдоль бильярдного стола к бару, где сидели и

разговаривали Трой и Фриц, одетые в плавки. Они пили пиво, или то, что выглядело как

пиво, судя по бутылкам, стоявшим справа и слева от них. Они, видимо, пришли из

бассейна, потому что она заметила, что волосы Фрица закурчавились от влаги.

Трой, на год старше Фрица, был мускулистым, его грудь была покрыта рыжими волосами

и веснушками, когда грудь Фрица была безволосой и узкой. Они с Троем начали возиться,

с пьяной неуклюжестью. Их смех был пронзительным, и было ясно, что они больше

накручивают себя, чем им действительно смешно. Качество звука было плохим, и

непохоже, чтобы они вели какой-то осмысленный диалог.

Фриц скрутил и зажег косяк, сделав глубокую затяжку, прежде чем передать его приятелю.

Действительно ли они курили травку, или сцена была срежиссирована для

“документальности”?

Камера подрагивала. “Ручная” схемка, так это называется, техника, которая используется, чтобы фильм выглядел аутентичным. Может быть, мальчики снимают фильм ужасов.

Похоже, это их уровень мастерства. Она ожидала появления мумии или зомби, входивших

в кадр на негнущихся ногах. Но появился кое-кто другой - девочка, завернутая в

полотенце. Лорен ее не узнавала. Если она училась в Академии Климпинг, то не в десятом

и не одиннадцатом классе, потому что Лорен знала всех детей в обоих классах. Ноги

девочки были босы, а волосы прилипли к голове, как будто она тоже только что вышла из

бассейна. Она потянулась за бутылкой пива и осушила ее, прижимая полотенце к груди.

Она казалась такой же пьяной, как мальчики, из-за чего Лорен почувствовала себя

неуютно, даже если троица притворялась для эффекта.

Фриц налил ей высокий стакан джина, и девочка выпила половину. Мальчики начали

уговаривать ее показать стриптиз. Она неохотно сделала танцевальное движение, а когда

Трой потянулся к полотенцу, отшатнулась и вцепилась в него. Она согнулась от смеха и

взвизгнула:

- Трой, убирайся!

Когда сцена продолжилась, девочка споткнулась и чуть не упала, но возня была

добродушной, и она не казалась обиженной.

Фильм неожиданно остановился, а потом снова продолжился. Теперь девочка была

обнажена и лежала навзничь на диване. Она приподнялась на локтях, возможно, собираясь