Верь своему сердцу

— Я не смел даже мечтать… — поразил меня ответ. Ирмерий поднялся с постели и подошел к книге. Задумчиво пролистал ее и остановился на одной из страниц. — Откуда ты узнала об этом ритуале? — он быстро глянул на меня, но не похоже, что в чем-то заподозрил.

— Мой наставник многому меня научил, как и тебя отец. Говорил и об этой клятве. К сожалению, все, что я знаю, это сам принцип. То, какой эффект это оказывает.

— Ты правда этого хочешь, Летти? — Ирмерий вернулся ко мне вместе с книгой и положил рядом. Я уже сидела, свесив ноги с постели, готовая в любой момент убежать, если что-то пойдет не так. Но мужчина всего лишь провел рукой по моей щеке и сел на колени у моих ног. — Мы с тобой станем единым целым. Меня это не пугает… Я буду счастлив разделить с тобой жизнь до конца.

— И даже смерть?

— О такой смерти можно только мечтать, — прошептал он, обнимая мои колени. — Сделать последний вздох вместе с той, что стала частью тебя.

Все оказалось намного проще, чем я даже смела надеяться. И все же меня поразило то, насколько сильны чувства этого существа ко мне. По крайней мере, в этом он не соврал.

— Тогда не будем медлить, — я обхватила ладонями его лицо и запечатлела на губах жаркий поцелуй. — В книге этот ритуал ведь есть, правда?

Ирмерий улыбнулся и прошептал:

— Я рад, что встретил тебя…

— Пусть даже из-за этого потерял все, чего успел добиться? — не удержалась я от вопроса.

— Знаешь, когда внутри пустота, даже покорение самых высоких вершин приносит мало удовольствия. Я очень одинок, Летти. С того дня, как мне пришлось покинуть отца и пробивать себе место в этом мире, я никому не мог довериться до конца. Очень рад, что все скоро изменится. И что теперь ты со мной. А этот артефакт поможет нам покорить весь мир. Не представляешь, какая сила в нем заложена!

В моем сердце ничто даже не всколыхнулось при его словах. Покорение мира, власть? Да плевать я на это хотела! Единственное, что мне нужно, сейчас передо мной. И я сделаю все, чтобы изгнать из моего мужчины чудовище, бесцеремонно завладевшее им.

— Давай сделаем это! — прошептала я с демонстративным восторгом в голосе. — Что нужно для проведения ритуала?

Ирмерий поднялся и извлек из пояса нож. Я невольно вздрогнула и отодвинулась немного.

— Не бойся, любовь моя, — послышался приглушенный смех. — Твоей крови понадобится не больше капли.

Значит, ритуал на крови? Я перевела дух и неуверенно протянула руку. Он взял ее так бережно, что все мои сомнения исчезли. Это существо и правда не хочет меня убивать. И все же не удержалась от вскрика, когда острое лезвие прокололо кожу на запястье. Со своей рукой Ирмерий проделал то же самое, а затем с силой прижал мою рану к своей. Я ощущала, как жар от собственной крови сливается с чужим. Глядя в книгу, Ирмерий начал произносить какие-то слова на неизвестном мне языке.

— Повторяй за мной, Летти…

Интересно, как я могу быть уверена, что он произносит нужную клятву? Но, похоже, выбора нет. Придется ему довериться. Мысленно обращаясь к настоящему Ирмерию, я смотрела в сине-зеленые глаза и повторяла непонятные слова. О том, насколько мощна связывающая нас сила, поняла уже через несколько секунд. Тело словно плавилось в огне, а в месте соприкосновения разгорался настоящий пожар. А в какой-то момент я поняла, что ощущаю не только свою, но и его боль. Стало трудно дышать, когда я уловила его эмоции. Настолько сильные, мощные, что они буквально парализовали меня. Какая-то неистовая дикая тяга ко мне, стремление избавиться от одиночества, радость от того, насколько сильно мы теперь с ним связаны. Я боялась даже представить, что он сейчас считывает с меня! Понимает ли, что с моей стороны все обман? Заставила себя подумать о настоящем Ирмерии, и тотчас всю меня охватили нежность и то глубинное, мощное чувство, что я к нему испытывала.

Увидела, как лицо мужчины озаряется счастьем, и улыбнулась в ответ. Он почувствовал! Без сомнения, почувствовал! Похоже, мне все же удалось его обмануть.

Отложив книгу, Ирмерий провел рукой над моим запястьем, заставляя ранку затянуться, потом над своим.

— Теперь мы связаны? — уточнила я. — Ритуал закончен?

— А ты разве не чувствуешь? — с восторгом спросил он.

— Чувствую… Это так странно…

— Куда ты? — в спину ударило волной беспокойства, когда я двинулась к двери.

Не говоря ни слова, я распахнула дверь и глухо проговорила:

— Входите.

Ярость и злость, ударившие в меня, едва не заставили покачнуться.

— Что все это значит? — шипело чудовище за моей спиной, а я судорожно ухватилась за лорда Байдерна, чтобы устоять на месте.

— Только то, что настал черед платить по счетам, отверженный, — послышался спокойный голос Дагеры, устремившей холодные глаза на Ирмерия.

— Вот чувствовал я во всем этом какой-то подвох, — криво усмехнулся мужчина. — Но как же хотелось тебе верить, моя сладкая!

— Не твоя, — процедила я, глядя почти с ненавистью.

— Только вот не понимаю, на что ты рассчитывала. Умру я — умрешь ты.

— Я готова рискнуть, — чувствуя, как по спине пробежал липкий холодок, проговорила я.