Битва за рай

Перед ловцом душ прямо из воздуха соткалось новое тело Тима. Но это была всего лишь пустая бездушная оболочка, в которой, как бы ни старался Макс, не удавалось высечь и искру жизни.

Даниэлю было не по себе. Если бы он мог поделиться ресурсом с другом, то без колебаний сделал бы это. Но Даниэль не мог и с бессильной яростью продолжал наблюдать за происходящим. И в тот момент, когда ему стало казаться, что их безумный, отчаянный план провалился, веки нового Тима зашевелились.

Все, кто был на лугу, резко затаили дыхание. Замерли, боясь спугнуть душу, едва вошедшую в тело. Перед ними свершалось великое таинство зарождения жизни.

Новый Тим медленно открыл глаза, стал недоверчиво ощупывать своиплечи, грудь, живот, ноги. Затем повернул голову влево и увидел себя же, но мёртвого.

Напряжение разлилось в воздухе.

- Ну братец, мог бы сделать меня и посимпатичней! Что это за шнобель такой? - с притворным недовольством произнёс Тим, ухватившись за нос, и все расслабленно выдохнули.

- Иди-ка ты, знаешь куда!.. - весело выпалил Макс и кинулся обнимать брата.

Даниэль расхохотался, наблюдая за ними. Потом сам подошёл к другу, постучал того по плечу, крепко сжал руку:

- С возвращением. Как ты?

- Да вроде отлично... Только всё кажется таким ярким, красивым! Короче, хочется лыбиться, как те маленькие японские собачки. Не помню, как они называются.

- Это всё воздух Эдема! - счастливо рассмеявшись, пояснила Пантея. - Он кружит голову новичкам, как наркотик!

- Кайф. - с наслаждением протянул Тим, а Макс закатил глаза:

- Ну что за несправедливость! Весь стресс опять мне.

Все дружно расхохотались. Первым опомнился Бокас:

- Это всё, конечно, хорошо, ребята, но пора и честь знать.

- Верно, уходим, - согласно кивнул Даниэль, и они, дезактивировав ловца, все вместе вошли в появившийся в воздухе портал.

А вечером того же дня у них состоялся следующий разговор с Дориан.

- Кару арестовали, - мрачно сказала она. - Но я не знаю, где именно её держат.

- Может, на рудниках?

- Возможно. Надо дождаться возвращения оттуда моих людей и всё прояснить.

- Это Шон её сдал! - яростно выпалил Даниэль. - Я же говорил, что ему нельзя доверять. Бледное лицо Дориан сделалось ещё бледнее.

- Моя вина, - тихо сказала она, потупившись. - Ошиблась. Интуиция дала сбой. А я ведь была уверена, что Шон будет на нашей стороне.

Пантея к ней повернулась и ободряюще сжала ладонь:

- Да, дорогая, я тоже считала, что в душе он порядочный. Выходит, мы обе ошиблись.

- Но теперь надо срочно придумать, как вытащить Кару! - с нажимом произнёс Даниэль. - И девчонок. Я как подумаю, что с ними там делают.

Он замолчал, и все тяжело выдохнули.

Дориан подняла голову, задумчиво посмотрела в пустоту и твёрдо сказала:

- Мы их всех спасём, Даниэль, обещаю.

Глава 26. Лана Мартинез

За 4 недели до «Сейчас»

Госпожа Мартинез сидела за барной стойкой на третьем этаже ресторана «Четыре сезона», там, где царствовала зима, и задумчиво теребила шпажкой оливку в мартини. Белые хлопья снега падали с потолка - чёрного звёздного неба, превращаясь в серебристую пыльцу, клубившуюся под ногами, образуя фантазийные сугробы, в которых тонули её высокие чёрные тонкие каблуки.

Негромко играл саксофон, и с писательницей флиртовал какой-то хлыщ, но Лана лишь делала вид, что его слушала. Мысли её были далеки от амурных.

Она была зла. Нет! Даже в бешенстве. Но старательно это скрывала за манящей улыбкой и расслабленной позой. Впрочем, интимный полумрак тоже был ей помощником.

Пробил двенадцатый час. Три из шести её теней, как и всегда, разлетелись по Либруму. У одной из них через минуту должна была состояться тайная встреча в заброшенной ветви метро, которая так и не была достроена. О её существовании мало кто знал в столице. Да и за её пределами тоже.

Если бы один из клонов госпожи Мартинез не заинтересовался старыми чертежами господина Артихитектора (Лана называла его именно так) во время его визита в закрытый мужской клуб, то и она была бы не в курсе. Но её тени были внимательными, умными. Они знали, через что прошла их создательница в прошлой жизни, и делали всё для того, чтобы этого больше никогда не повторилось.

Кстати, об этом.

Девушка была уже на месте. Она стояла в роскошном эфириусном зелёном платье, которое было ей не по карману, да и не по статусу тоже, и нетерпеливо постукивала каблуком.

- И где её черти носят? - прошипела Мария Арлен и в который раз глянула на часы.

Лана улыбнулась. Она видела, что происходило там, в тёмной пустой комнате, через стены которой тянулись провода, даже находясь за много километров от неё. Мария Арлен была раздражена тем, что её заставляют ждать. Но госпожа Мартинез именно этого эффекта и добивалась.

- Лана, вы меня слушаете? - вскинув брови, игриво спросил то ли Жак, то ли Клод.

Уголки губ госпожи Мартинез дёрнулись, и она хрипло, с придыханием произнесла:

- Продолжайте, мой милый... Мне нравится, как вы говорите...