Город черепов

Мэрия стояла к северу от центра – похожее на кирпич двухэтажное здание, совмещенное с почтой, клиникой и полицейским участком. Судя по такой эргономике, в городе проживало немного людей – тысячи две-три, не более. И «Заслон» являл собой идеальный образец градообразующего научно-технического предприятия, построенного и организованного с максимальными комфортом и эффективностью.

Солдаты запустили принесенный из магазина генератор, и Захар после недолгой возни включил один из компьютеров в кабинете с табличкой «Архив».

– Ничего себе, – кибернетик в который раз присвистнул. – И даже операционка своя.

На диске нашлась подборка новостей – исследователям крайне повезло, что компьютеры (тоже отечественные) не сломались и не сгорели от выброса, ведь бумаги тут не водилось от слова совсем, как и пластиковых отходов. Только электронные носители, только биоразлагаемые вещества – хотелось надеяться, что в недалеком будущем природу ценили от понимания важности и ценности оной, а не потому, что ее почти не осталось.

Грач отослал здоровяка за новыми устройствами, а сам тайком приступил к поиску. И по запросу «Титов» обнаружил около дюжины заметок и статей, из которых стало ясно, что с 2044-го по 2047-й молодой, но талантливый выпускник МФТИ работал на главном предприятии «Заслона» в Петербурге на рядовой и ничем не примечательной должности.

Но уже в 2050-м он изобрел литий-ионные аккумуляторы повышенной емкости и электродвигатель с КПД в 99,5%, что значительно превышало лучший на тот момент тесловский прототип. Собственно, это позволило мощным пинком вышвырнуть западного конкурента с мирового рынка.

А всего через два года ученый выпустил линейку смартфонов, многократно опережающих американские и китайские флагманы по соотношению цена-качество, и ситуация повторилась.

В 2054-м внука Зиминой называли не иначе, как русским Илоном Маском. В российской же интернет-прессе его предпочитали величать чуточку иначе – Илоном Маском здорового человека. Ни в скандалах, ни в интригах, ни в порочных связях его не заметили, а все свободное время инженер тратил на новые проекты – один удивительнее другого.

Вот только в отличие от иностранного коллеги, наш Кулибин совершенно не тяготел к космосу, всецело сосредоточившись на бионических протезах. Вырученные деньги позволили ему открыть филиал на Алтае, который, несмотря на богатство и славу основателя, не отделился, а вошел в структуру корпорации «Заслон».

Сразу после этого изобретатель напрочь выпал из общественной жизни – о нем не осталось вообще никакой информации, кроме последней записи в социальной сети, где уникум пообещал перевернуть мир и вывести человечество на невиданную доселе высоту.

– Что ж… – Грач потер покрасневшие веки. – С первым пунктом у тебя все получилось.

– Как успехи? – тихо спросила Ольга, облокотившись на спинку стула.

– Во-первых, парнишка прыгнул слишком резко и слишком высоко. Подозрительно высоко. Будто и правда нашел тарелку с внеземными технологиями. Во-вторых, твоего внука зовут Герман – и это слишком редкое имя, чтобы я не начал волноваться.

– Так пробей и себя. Вдруг узнаешь свое будущее?

– А ты бы хотела узнать свое? – физик искоса взглянул на спутницу.

– Нет, – после недолгих раздумий ответила та, как завороженная глядя на поисковую строку.

– Ну, что у вас? – Волгин заглянул в кабинет, и парочка встрепенулась, точно застуканная за чем-то неприличным.

– Увы, никакой конкретики, – соврал Грач. – Похоже, «Заслон» держал разработки в строжайшем секрете.

– Еще бы… – к счастью для заговорщиков, генерал не почуял лжи. – Если где искать – то в башне. Надеюсь, вы сообразите, как обойти защиту. Пещера сокровищ заждалась своего Али.

***

– Похоже на графен, – Захар достал из раскуроченного протеза тончайшее, но крайне прочное волокно. – Еще немного – и получатся синтетические мышцы. Попробуй зарисовать структуру, – ученый протянул пинцет Алине. – Хотя вряд ли это сильно поможет. Я как раньше ни черта не понимал, так и сейчас не понимаю.

– Словно скрученная в трубку сетка, – девушка сощурилась, но даже захваченный из лагеря оптический прицел не сильно облегчал работу.

– Нанотехнологии, однако. Вряд ли мы сможем их повторить. По крайней мере, в ближайшие годы.

– Все равно набросаю. Может, чуть позже кому-нибудь пригодится мой эскиз.

– Блин… – Титов вытащил еще одну волосинку. – Получается, если бы будущее не попало в прошлое, то оно бы не случилось. Рекурсия какая-то.

– Будущее не может не случиться. Просто станет другим.

– Никогда не любил все эти игры со временем.

Захар быстро потерял интерес к работе, вышел за периметр и развалился на траве. Девушку не прельщало сидеть одной в окружении скелетов, потому устроилась подле сотрудника и вернулась к изображению города.

– А если бы ты могла скакать туда-сюда, как эти руины – что бы ты исправила? – кибернетик сцепил пальцы на затылке и мечтательно уставился на облака.

– Вообще? Или только в своей жизни?

– В своей, конечно. Так-то все бы убили Гитлера.

Алина слабо улыбнулась.

– Тогда сказала бы отцу, чтобы не брал Антона на рыбалку.