Пламя изменений

Фламмель и сам видел – на тактическом дисплее мерцала граница зеленой зоны стрельбы. По телу пробежала дрожь, кровь миньона активировала систему излучателя.

– Стая знает ее запах? – спросил Эжен, стараясь отвлечься. Далекая волна ярости и боли поднималась на краю его сознания, звала присоединиться к неистовому танцу пламени. Что там устроила Мэй?

– Мы отослали образцы Аурину, перевертыши ее не тронут.

– Хорошо, – Эжен облизнул губы. – Остальных убить.

Пятьсот метров, а потом он сможет дать волю огню, сможет насладиться пляской распада и созидания, круговоротом форм существования…

Фламмель дернулся потереть лоб, с недоумением посмотрел на пучок трубок, подведенных к венам. По ним текло жидкое пламя его крови.

Если Мэй не остановится, то закончит так же, как Зорич.

Глава сороковая

– Это свиноферма? – спросил Михаил недоверчиво.

– Ну да, – Роджер поглядел на крытый ангар, каменный дом с пристроенным амбаром, огороженные поля. – Похоже, они у них тут были на вольном выпасе. Не врали братья Дюбуа, элитная свининка, черная спинка. А что?

Михаил только головой покачал, выпрыгнул из машины. Роджер выбрался следом, держа арбалет наготове. Мало ли… Свинок тут не видно, но могут обнаружиться те, кто всех свинок извел.

– Рядом держись, – велел он Этьену.

– Ага, – сказал мальчик, вынул из машины вилы и деловито направился к дому.

– Жить надоело? – Роджер нагнал его, схватил за плечо. – Пацан, я тебя по кускам маме привозить не хочу.

– Да нет тут перевертышей, – Этьен смотрел на него спокойными темными, как вишни, глазами.

– Откуда знаешь? – насторожился Роджер. – Артефакт есть?

– Дожди всю неделю шли, – пояснил мальчик, – а вокруг дома никаких следов.

– Умный, – вздохнул Ловец. – Умных они любят, сразу мозги едят. Они могли и в человеческом облике пройти.

– Прав он, – сказал Ермаков. – Нет там оборотней. От них смердит. Ловец, а не чуешь.

Роджер скривился:

– Так иди первым, смелый.

Михаил пожал плечами, вынул мечи из-за плеч – просто и быстро, один обычный, второй белый, почти прозрачный.

– Давно хотел спросить – где ты взял этот меч?

– Этот? – Миша покачал белый клинок. – На озере. Во время боя. На земле лежал.

– На земле, – повторил Роджер. – Один из клинков туата.

– А что с ним не так? – спросил Миша. – Легкий, как пушинка, и режет на диво.

– Ничего, – пожал плечами Ловец. – Береги. Редкая штука такой меч.

Ермаков кивнул, пошел вперед.

Прошел три шага и остановился, вглядываясь в темноту зашторенных окон.

– Ты чего встал?

– Ошибся я, – сказал юноша. – Оборотней нет. Люди там.

– Да ну?! – изумился Брэдли, дал знак Этьену – дескать, сдай обратно, к машине, и жди там. Принял вправо, прошел вдоль ограды, пригибаясь и поглядывая в окна – глухо, тихо, ни шороха, ни звука. Остановился, прислушался.

Мыши возятся в саду, кроты двигаются по норам в постоянном поиске еды, вечно голодные твари, в гнезде на старом платане беспокойно прыгает малиновка, а вот в доме…

– Верно, – пробормотал Роджер. В доме он четко ощущал присутствие двух человек. Какой-нибудь Властный наверняка бы и отблеск их пламени уже считал, но Роджер только понял, что они явно не рады визиту.

Он выпрямился, подошел к распахнутым воротам, поднял руки:

– Эй, есть кто дома?

Глупый вопрос – сам же знает, что есть, но как-то ничего другого в голову не пришло.

– Эй…

Грянул выстрел, над головой у Роджера просвистела картечь, он пригнулся и, аки резвый рак, забежал обратно за ограду.

– Вам чего надо?! – долетел из дома злой голос.

– Это ферма Дюбуа?

– Была ферма, да вся вышла, – проворчали в доме. – Проваливайте, мародеры чертовы.

– Жаль, – Роджер махнул Михаилу – дескать, зайди с черного хода – и погрозил пальцем Этьену, который опять намылился со своими вилами на прогулку. – А то мы свининки хотели купить.

– Ври больше, – посоветовал голос – довольно бодрый, надо сказать. – Ходили тут такие же покупатели, еле ноги унесли. Нет у нас ничего, уматывайте.

– Десять евро за килограмм свинины! – громогласно объявил Роджер. – Мне нужно три туши. Потом еще возьму.

Голос довольно долго не отвечал. Потом объявил:

– Пятьдесят евро.

– У тебя свиньи трюфелями питаются?! – возмутился Ловец.

– А ты сходи на другую ферму, – злорадно сказал фермер. – Их тут много.

– Вот же сквалыга! Чертов лягушатник, – Ловец сплюнул. – Ладно. Гоните три туши.

– Деньги покажи.

– На кой им деньги? – спросил сам себя Роджер, делая знак Этьену. Тот подхватил рюкзак и, так и не бросив вилы, подбежал к нему. – Патроны и сигареты собирать надо.

– Это точно, – сказал Этьен. – У меня вот заначка есть.

Он гордо продемонстрировал смятую пачку. Реакция у Роджера была молниеносная – помнится, в Индии, в юности, он кобру успевал по носу щелкнуть, пока она прочухается, куда уж малышу Этьену.

– Отдай! – Мальчик подскочил, пытаясь вырвать сигареты из железного кулака Брэдли. – Это мои!

– Ага, «Галуаз», десять миллиграмм, твои, – оскалился Роджер. – Чтобы и в рот эту гадость не брал, Снежок почует – не подпустит больше. А будешь так скакать – пулю словишь.