Возвращение в Ад, штат Техас

Коул стоял и смотрел на женщину на кресте. Они долго уже не вешали никого на кресте. Последний раз это было пару лет назад, одного из своих. Просто мальчика. Его звали Hex. Мальчику только что исполнилось восемнадцать, и они думали, что неплохо бы его посвятить. На протяжении многих лет, Коул был единственным рекрутером, ему иногда помогали другие. Но именно он приводил детей, которых было легко воспитать в духе города. Hex хорошо себя зарекомендовал за эти года и даже принимал участие в нескольких убийствах. А потом, после того, как ему исполнилось восемнадцать, по какой-то причине, он сбежал. Теперь они не распинали детей за побег. Почти каждый ребенок пытался сбежать. Обычно потому что они хотели выяснить, откуда они родом. Hex уже раз пытался сбежать. Но тут он пробрался ночью и добрался до шоссе. Ему удалось даже остановить грузовик. К счастью, у Коула все было под контролем. Джейд заметила, что мальчик исчез достаточно скоро. Коул сразу поехал на шоссе, нигде не было следов Неха. Но Коул увидел грузовик, и решил, что водитель подобрал его. Он мог ошибаться, но Коул знал район лучше всех. Мальчик не мог найти никакого укрытия, о котором Коул не знал. Коулу удалось обогнать грузовик и сигналить, пока тот не остановился. Водитель поверил в историю мальчика о похищении. Коул зарезал водителя прямо там. Он притащил Hexа в свой пикап и облил грузовик бензином. Затем он забрался в кабину и завел грузовик. Он поджег бензин и дождался пока машина загорится. Коул повез Hexа обратно в город. Он все еще помнил поездку в город.

– У меня проблемы? – спросил Hex. Он съежился на сиденье.

– Да, – сказал Коул.

– Они убьют меня?

– Да.

Hex кивнул и посмотрел на Коула.

– Ты неразговорчив, да.

– Мне нечего больше сказать. Ты задал мне вопрос, и я ответил. Нет смысла лгать тебе или говорить тебе, что все будет в порядке. Это не так. Ты нарушил правила. Ты умрешь. Вот и все. Тебе нужно смириться с этим, и у тебя есть время до утра, чтобы сделать это.

– Как они меня убьют? Это больно?

– Есть несколько способов. Нэш предпочитает казнь. Все способы чрезвычайно болезненны. Хочешь, чтобы я рассказал про них?

– Нет. Могу ли я спать снаружи, когда мы вернемся? Чтобы я мог посмотреть на звезды в последний раз?

– Да. Я все равно сегодня больше не усну.

В то утро он привел Hexа к кресту. Ребенок не сопротивлялся. Он сдался и, казалось, ждал смерти. Он едва вскрикнул, когда они вбили в него гвозди. Он просто висел там и плакал, пока не умер. Перед тем как он умер, грифы прилетели и вырвали один глаз. Он был едва жив к тому времени, но все-таки вскрикнул, когда птица вырвала ему глаз. Деде больше не кричала, она смотрела вокруг и бормотала что-то бессвязное, никому конкретно. Молодой полицейский плакал и всхлипывал, старый рейнджер просто стоял с каменным лицом. В некотором смысле, Коул восхищался им, Гаррет его звали. Он немного напомнил ему себя. Они оба были убийцами. Гаррет был намного старше, и повидал кое-что, то же, что и Коул. Единственное отличие в том, что Гаррет имел свой собственный ошибочный моральный компас. Коул не заморачивался такими вещами. Не было смысла. Такие вещи, как чувства, привязанность и копание, что правильно и неправильно только тормозили или убивали. Нэш снова начал разглагольствовать о чем-то, но Коул повернулся и направился обратно в свой трейлер. Он наслушался чуши Нэша. Они никогда не были религиозными. Но в последнее время Нэш уверовал в какую-то свою туфту. Коул не знал, сколько он еще выдержит. В трейлере, неприятный запах ударил его так сильно, что он думал, у него из носа кровь пойдет. Он вышел на улицу, прокашлялся и вернулся. Девушка в клетке. Он оставил ее там израненную. Видимо, она уже умерла. Подойдя к клетке, он увидел, как несколько крыс бросились прочь. Ее лицо было сгрызено, ну, большая его часть. На месте носа зияла дыра, губ не было, остался только оскал. Глаза и несколько других частей тела были выедены. Коул покачал головой, схватил ее за ногу и вытащил ее тело из клетки и из трейлера. Остальная часть города все еще стояла рядом с крестом, крича о чем-то. Коул схватил лопату и направился вверх по склону. После того, как он отошел достаточно далеко от города, он начал копать. Коул устал, это была долгая ночь. Копание могил не было первым в его списке приоритетов, но это было нужно сделать. Ему было немного любопытно убьют ли они полицейских тоже сразу. Но это не сильно его волновало. Он просто хотел похоронить это тело и вздремнуть.

Глава 23