Возвращение в Ад, штат Техас

Диллинджер оставил идею сделать маску из кожи Дага и вместо этого начал раскладывать куски кожи на ткань, тщательно нагревая некоторые из них над небольшую печкой. Если бы Даг не знал в чем дело, он бы подумал, что парень делает поджарку из его кожи. Комаров стало больше, и Даг пытался стряхнуть их, но они нападали быстрее, чем он их стряхивал. Жжение и зуд стали более невыносимыми, чем снятие кожи. Даг смотрел, как Диллинджер жарит и жует его кожу, пока жуки ползали по нему, он мог бы поклясться, что чувствует укусы Диллинджера. Кожа была снята, так почему же он до сих пор чувствует боль на ней? Даг поднял голову и попытался закрыть глаза, глубоко вздохнул и попытался проигнорировать боль и зуд. Он подумал о счастливом месте. Он подумал о ночах, которые он провел с Деде, когда он голый в постели, занимается с ней любовью, купается с ней нагишом в реке. Потом он подумал о Деде, висящей на кресте, и издал последний крик.

Глава 24

Гаррет стоял у столба в темноте. Тень тела Деде на кресте виднелась в свете полной луны. Оно выглядело ужасающе, частично освещенное лунным светом. Гаррет был за гранью страха. Он понятия не имел, почему они оставили его здесь. Они забрали Дага много часов назад. Гаррет слышал его крики весь вечер, но они, наконец, смолкли. Скорее всего, это означало, что он мертв, по крайней мере, вся боль, которую он испытывал тоже кончилась. Если Гаррет не выберется отсюда, он умрет так же. Несмотря на усталость, он боролся, чтобы не уснуть. Уснуть означает верную смерть. Он услышал шаги. Он не мог повернуть голову, и его горло было слишком сухим, чтобы крикнуть. Но ему и не пришлось.

– Мистер, не шевелитесь, – раздался детский голос. Ему удалось взглянуть справа от себя и он увидел ту девочку, которая махнула ему рукой. Она перерезала веревки, на руках, на талии и на ногах. Он отшатнулся, падая на землю, так как ноги затекли. Он медленно встал, маленькая девочка, протягивала ему нож. Сначала он думал, что она ударит его ножом или что-то такое. Это был охотничий нож. Неизвестно где она его взяла, но в этом городе, вероятно, не было недостатка в больших ножах.

– Вот, – сказала она. – Возьмите его.

Она указала на конец города, где росло несколько небольших деревьев и кустов.

– Идите туда. Там крупная сетка, как над городом, но она прикрывает кучу машин. Они держат ключи в автомобилях. Возьмите автомобиль и езжайте по тропе вниз по склону. Она ведет на шоссе. Он опустился на колени и взял нож.

– Почему ты мне помогаешь?

– Потому что вы, кажется, хороший человек.

– Как тебя зовут?

– Дороти. Дороти Валландер.

– Ну спасибо, Дороти Валландер. Почему ты не пойдешь со мной? Я уверен, что твоя семья ждет тебя.

– Я не могу. Я не хочу попасть на крест, если меня поймают. Просто идите и приведите помощь.

Он не хотел оставлять этого ребенка здесь, ей же всего лишь одиннадцать или двенадцать лет, но у него не было времени спорить. Он не хотел, чтобы ее схватили и старался не шуметь, так что он просто кивнул и потрепал ее по голове.

– Я приведу помощь. Я обещаю.

Она повернулась и побежала назад к одной из лачуг. Он встал и пошел к кустам. Ветки и колючки царапали его, ноги затекли, и были мягкие, как желе, пока он хромал к машинам, они могли подогнуться в любой момент, но он должен был двигаться вперед. Мало того, что тут он умрет, так еще и невероятно болезненным способом. Он шел по тропе и услышал еще шаги. Но это были не шаги ребенка. Они были громче и быстрее. Он попытался ускориться, но Гаррет и так шел так быстро, как только мог. Он добрался до поляны с машинами. Там в первом ряду стоял белый Бронко. Мудаки. Он остановился у Бронко, открыл дверь и влез в кабину. Он оглянулся, но никого не увидел. Кто-то шел за ним наверняка. Не было сомнений в том, что они наблюдают. Он положил нож на панель и заметил ключи, в бардачке. У Деде было несколько ключей на брелке с Хелло Китти. Он покачал головой, и только хотел закрыть дверь, когда появилась рука. Это был мужчина в рваной рубашке, весь в крови. Гаррет схватил нож и приставил его к горлу человека.

– Ты еще кто? – спросил он.

– Жан-Пьер Ван Дамм, – сказал человек с французским акцентом.

– Кто? Что у тебя за акцент?

– Я из Франции. Я здесь про программе, учусь в ЮТЕП. Мы были в походе, и тут появился клоун в маске. Он убил двух моих друзей прямо там и схватил третьего. Я сбежал. Я прятался в пустыне несколько дней. Я думал, что ты один из них.

– Если ты был здесь, почему не взял одну из машин?

– Я даже не знаю, что они тут были, пока не увидел. Ты не один из них?

– А я что, так похож? Дерьмо, мужик, если бы я был одним из них, я бы убил тебя уже. Садись.

Жан-Пьер обошел Бронко и залез внутрь. Гаррет завел двигатель и поехал вниз по склону. Было так темно, Гаррет не видел ничего, поэтому он включил фары и вовремя, потому что перед ним была яма, которая могла бы закончить их побег. Он поехал по тропе, которую указала Дороти. Бронко подрыгивал на грунтовой дороге. Вдруг Гаррет услышал грохот вдалеке.

– Это гроза? – спросил Жан-Пьер.

– Я не знаю. Странный звук для грозы.